明帝高兴之余，还给了秦鹅一个爆栗。

马后给小太子掖掖被角，两人才一起回到厅内。宫女打来温汤，汉明帝净了脸，皇后便让夕照陪着皇帝去安歇。可刘庄却拂去了皇后的美意，他直接在皇后的榻上卧下，“皇后，让吾做一晚圣人。今日吾没别的心思，不想干别的。夕照也别走，吾只想与皇后说说话儿。”

从做太子时起，只要遇到烦恼的事儿，他就愿意对马氏讲。马后是伏波将军马援的小女，从十三岁进宫时开始，就悉心辅佐太子。她心地善良，微言大义，常常象轻风细雨一般，能让刘庄扫去心头的阴霾。“皇上是为班超鸣冤的事烦恼么？”

皇后服侍汉明帝躺下，小声问道。

刘庄不悦地哼了一声，“是烦恼吾大汉世子不知轻重……原来皇后也知此事！”

“宫门外凄厉长叫，宫门内人皆尽知；雒阳城无人不晓，长秋宫焉能不闻？”

“哼！私修国史，还有脸击鼓鸣冤，非闹得满城皆知！也只有彼史官子孙，方能做得出。拚得一死，不就想陷吾于不义么？那好，吾就做一回昏君、恶人，看彼能怎的……”汉明帝一脸不屑地说道。

夕照不敢说话，她用柔夷轻揉着汉明帝酸疼的脖颈。

马后则侧卧在明帝身旁悄声道，“皇上，彼居山野之间，岂能知庙堂之难。或许彼确有大冤，陛下想想，班超跑死两匹老马，还为歹人追杀，无山高海深之冤，何故欲截杀而阻其来京城？愚妾以为，班氏忠厚人家，断不会拚着性命凭空到皇宫来撞鼓鸣冤！”

皇后聪明绝顶，她连用了“追杀”“截杀”两词，从侧面告诉刘庄班家必有“山高海深”之冤。他深知皇帝嫌恶如仇，视民为本，视生民事无小事，一旦得知实情，断然不会容忍枉法害民之徒横行大汉。

果然，皇后的话让汉明帝顿然警醒了，“难道……果真有人陷害于他？果如此，余岂不是为歹人所用？！”

当初伏波将军为先帝驸马、中郎将梁松所陷，蒙冤受屈，马家也曾不畏生死，举家缠荆鸣冤请罪于先皇。而今天班超从三辅千里奔雒阳，羌人一直追杀至皇城根下，怎么可能没有冤屈？想到这里，他便起身对着帘外问道，“宫外鸣冤之人安在？”

“禀皇上，故徐令之子班超，仍长跪朱雀门外！”

稍顷，权倌站在帘外轻声回话道。

“噢，汝速取其奏章来长秋宫！”汉明帝一声令下，权倌便命小太监一路飞跑，到章德殿取奏章。

皇帝披衣起身，“不睡了，不睡了，徐令呵徐令，汝也不管管，汝后人是打定主意不让余安眠也……”

夕照扑哧笑了，可马后却正色道，“陛下，非班氏后人扰帝清梦，实贪官、歹人为祸三辅，不让帝后同眠也！”