“可潮笙，我还是挺在乎。”他往后退了一步，又深深地看她一眼，转身迈步走了。

走没两步，迅速回来，将望着他的背影出神的潮笙瞬间一掳，往旁边的灌木丛躲去。潮笙因为小时候躲避县尉府的追踪躲在树丛里被一只大蛇吓得不轻，从此对类似灌木丛有恐惧，乍然暗下来的光线挡住了她的视线，她心中一紧，正要出声，他的大掌捂住了她的嘴，声音近在耳畔：“别说话。他来了。”

他？他是何人？

她屏住呼吸，仔细听着外面的声响。

片刻之后，她知道是谁来了。

那熟悉的步伐，是她多年来倾听的，已经熟悉的脚步声。

接着是她更熟悉的嗓音：“刚刚似乎听到潮笙的声音。难道是听错了？”

孟华说道：“大约是听错了吧。”

他们相伴离去，潮笙也不知道她为何要躲，明明与赫连勋没什么，被他拖着这么一躲，倒像是真有什么值得掩藏的秘密似的。

等到他们走远了，潮笙一把推开赫连勋，忽然间有什么东西掉到了她的手上，低头看了看，是只黑黑的毛毛虫。赫连勋迅捷将它弹去，低声道：“别怕。”

她怔了怔，怕？他以为她会怕虫子？

她僵着脸：“你才会怕它。我警告你，赫连勋，不管你是连赫还是赫连勋，我们俩都没必要有什么交集。你是王爷还是商人对我来说也没有差别。往后如果偶然狭路相逢，你也不必当作认得我。”

她的口中一向很能说冰冷的话，这话听着，赫连勋觉得格外刺耳。他说：“如果你希望如此，那，依你便是。”

他率先离开，潮笙从灌木丛出来，早已经不见他的身影。

他应承得那么爽快，令潮笙觉得松快。赫连勋至少在这一点做得不错，他不会痴缠。随即她便觉得自己可笑。他堂堂一个王爷，凭什么对她痴缠？也许他和她说的那些喜欢的话，也不过是他一时觉得有趣而胡说的罢了。

她回到潇竹阁中，迎面遇上力生。

“你去哪儿啦，潮笙，主子正找你呢。”

“哦。我就去。”潮笙慢悠悠地道。

“脸怎么红了？”力生道，“和人打架了？”

“没有……”和赫连勋撞的那一下还真是挺痛。被司辰看到了恐怕他要一番追问，她决定先回院子里，用泉水把脸敷一敷再说。

力生还要说什么，潮笙摆摆手。

他们住的宫菀中有一处泉水，是引来洗脸用的，纵然是盛夏，用着也甚冰凉。她用手捧了水，往有些发热的脸上泼，反复数次，蓦然听到熟悉的脚步声，伴着司辰的声音灌入耳中：“怎么了？”

“洗脸。”她抬起头，望向他。

“怎么弄得这样了？”

哪样？脸应该不会太红吧。他走近来，从她头上拈下来一片叶子：“你砍树去了？”

“……没有。”想来是刚刚被连赫——赫连勋拖进灌木丛的时候留下的。她讪讪地说，“在树下待得久了，大约是落叶吧。”

他看了看叶子，又望了望她。“跟我进屋来一趟。”

潮笙甩了甩水上的水滴，眼在他身后进了屋子中。

“明天是苏晟的诞辰了，我们后天就要走。所以我下午必须要出宫一趟。”司辰说。

潮笙偏头想了想，“去看七皇子？”七皇子子辰是宋国送到齐国来的质子。也就是司辰的兄长，他既然来了，自然是不可能不去看他的。

“对。”司辰道，“下午他们都随我出宫，你留下。”

“哦。”

“你留下来有几件事要做。”他说，“第一，查一查苏洛；第二，会一会赫连勋。”

潮笙的心蓦然一跳。“为何要查赫连勋？”

“你听说过‘密枢’吗？”

潮笙迷惘，听罢摇了摇头，“什么地方？”

“一个组织，线报组织。我怀疑赫连勋的身份不单是王爷，还是密枢的首领，更是齐国大将军。”

这么复杂？

司辰道：“他很神秘，就是因为太神秘了，我从前花了不少人去跟踪他都没有找到有用的信息。你去会一会他。”

“我明白了。”她才刚刚和赫连勋发话让他离自己远一点，眼下她自己却要靠近他，真是有些难堪。