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可以这么说，乡下寒门出身能身负功名者，无不是经历大磨难, 起点比旁人低太多，要花费无数力气才能赶上他人, 而同时他们还要面对各种竞争的残酷。

这种竞争不光是同窗之间, 同考之间, 更是同宗族之间, 甚至是自己的亲兄弟。

成则海阔天空凭鱼跃，自此不是一般人, 败则放下书卷拿起锄头, 一辈子脸朝黄土背朝天。

就是因为了解这种残酷, 所以二人不免多想, 是不是此子故意说弱自己学问，就是想拉着兄弟降低出题的难度。可这却是一把双面刃, 毕竟学业落于他人, 本身对自己就是一种不利。

这些念头只生在顷刻之间, 而因为何秀才与乔秀才的突然关注, 薛青山更是眉心一阵狂跳，生怕薛庭儴又口出什么惊人之语。此时他已经顾不得去想, 为何薛庭儴竟知道解经之说, 也浑然忘了自己之前打的主意正是薛庭儴不明经义, 自己儿子胜过他将是不费吹灰之力。

包括薛族长也是如此, 族里生了什么不能见人的事，也就仅限是族里，若是大庭广众之下闹出来，可就有些难看了。

两人的目光像似带了针似的，焦灼在薛庭儴的脸上。哪知他却是腼腆一笑，道：“小子年幼时体弱多病，不免落下了些。”

薛青山忙陪笑道：“正是如此，不怕两位前辈见笑，我这侄儿倒是天资聪慧，就是身体弱拖累了学业。”

薛族长也点头附和。

旁人俱不知这是闹哪一出，只是睁眼看着。只有郑里正似乎意识到其中有什么不妥，可他也说不上来具体，只能保持沉默。

何秀才和乔秀才又是一番互相谦让后，最后还是以何秀才为主。坐在上的他对薛庭儴道：“既然你还不通经义，超出你所学范围，未免有些失了公允。你二人尚且年幼，正是打熬基础之时，便考考你二人基础吧。”

闻言，薛俊才虽有些失望大材小用，错失了自己表现的机会，却也心生不屑。

不考经义，那薛庭儴也不是自己的对手！

何秀才手捏胡须，略微沉吟后，道：“朱子有云：学之大小，固有不同，然其为道，则一而已。是以方其幼也，不习之于小学，则无以收其心，养其德性，而为大学之基本。你二人便各自默一篇《弟子规》吧。”

两人都没想到第一题竟然是默《弟子规》，要知道《弟子规》乃是蒙学之初所学，全篇不过只有一千来字。除过总叙，共分为入则孝、出则悌、谨、信、泛爱众、亲仁、余力学文七个篇章。

每个篇章都不长，三字一句，合辙押韵，朗朗上口。列述了弟子在家、外出及待人接物等应该恪守的种种规范，是童蒙养正、敦伦尽分，闲邪存诚，养成忠厚家风和对照自我的经典。也恰恰应证了何秀才之前所言的，学之大小，固有不同，然其为道，则一而已的道理。

已经有人准备了方桌和笔墨，每人一张桌案置于堂前，甚至连墨都帮着给磨好了。

两人来到桌前，几乎没有任何犹豫，便提笔书写。

随着两人急笔狂书，嘈杂声渐渐淡去。哪怕是乡下人不懂什么大道理，也知道读书人做学问时是不能打搅的。

这对薛庭儴来说并不是什么难题，因为他仅只有一本书，所以对于这些蒙学所学过的东西，都是花过大力气背过。

不光是背，还要牢记，这样在学堂上被提问，方能对答如流，因为他根本没有参照物。

没有书，却胜过有书，因为这些都是刻在脑子里。尤其自打做了那个梦以后，为了怕记忆被影响，他曾在脑子里将自己背过的书，来回默了无数遍。

薛庭儴奋笔疾书的同时，也对这何秀才有一丝改观。