李玄成不慌不慢地拿起茶杯呷了一口。道：“明日，有铜仁府推官叶小天前往你部报到，学习见驾之礼，你可知晓此事？”

陶主事身为礼部下辖四司中的主客清吏司主事，管的就是宾礼及接待外宾事务，自然知道此事，下午李秋池的拜贴就是送到他手上的。陶主事有些艳羡地道：“下官知道，这位叶推官，当真好运气。不日就要受封为土司，子孙永享福荫。实在令人羡慕。”

李玄成呵呵笑道：“这个叶小天福薄啊，福薄的人却有大气运，那是会折寿的。”

陶主事听他话里有话，不由神色一紧，微微倾身道：“国舅的意思是……”

李玄成神色一冷，沉声道：“我希望他死！”

陶主事惊道：“国舅打算干什么？他是朝廷命官，马上又要成为永镇一方的封疆大吏，他……”

陶主事说到一半儿，就被李玄成冷冷的目光给压住了。

李玄成道：“只要你帮本国舅办成此事。我会在太后面前替你美言，一个员外郎肯定是跑不了的，便是给你一个郎中做做，也未必就不可以。你熬资历还要多少年才升得上去？十年还是二十年？”

陶主事面有苦色地道：“可……下官手无缚鸡之力。实在杀不了人呐！”

李玄成哈哈一笑，道：“谁要你杀人了，我只是要你亲近叶小天，和他做朋友！”

陶主事又是一呆。奇怪地道：“国舅的意思是？”

李玄成招了招手，陶主事忙凑过去，李玄成对他窍窍私语一番。又拍拍他的肩膀，语重心长地道：“简单吧？你只小小出一把力，便能少奋斗二十年，难道还不值得？”

陶主事目光飘忽，躬着身子翘着屁股，还是不肯答话，李玄成神色一冷，又道：“本国舅虽是国戚，不该干涉政务，但是要撤掉一个小小主事，还是容易的，尤其是……你本来就是本国舅保举的！”

陶主事挣扎半晌，终于俯，软弱地道：“下官知道了，遵照国舅吩咐便是了！”

李玄成仰天大笑起来：“哈哈哈哈……”

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一身飞鱼锦袍的宇无过在小太监的引领下穿过繁复、曲折、幽深的皇庭大内，来到一处幽静的宫室。雪已扫净，堆在墙边，庭院中几树梅花在灯光下现出鲜丽的红色。

宇无过无心欣赏美景，匆匆走到廊下，那引领的小太监对守门的太监低声说了两句，便躬身退下，那守门的小太监向宇无过客气地道：“宇大人，皇上等你多时了，请跟奴婢来。”

这宇无过是如今的锦衣卫指挥使，乃是天子近臣，那小太监对他自然客气几分。宇无过跟着小太监进了宫闱，转入一处静室，就见帷幕低垂，檀香阵阵，一身明黄便袍的万历皇帝正伏案批阅着奏章。

初履帝权时的欢喜新鲜已荡然无存了，两三年下来，万历天子已经有些厌恶了这种生活。老大帝国，所有重大决策集中于他一人之身，那真得是日理万机才行。

万历又批阅了两份奏章，看看依旧摞得高高的奏章，叹了口气，这才抬起头来，宇无过马上上前见礼：“臣宇无过叩见陛下！”

万历懒洋洋地摆了摆手，等他垂手站定，才道：“叶小天到京了？”

宇无过赶紧道：“是！臣自通州，就开始派人盯着他，这个叶小天……”

宇无过把叶小天一路如何招摇的事儿对万历皇帝详细述说了一遍，批阅奏章正批得心烦意乱的万历天子全当是笑话听了，不时露出忍俊不禁的表情。等到宇无过说罢，万历撇了撇嘴角，露出一丝不屑的模样，道：“据你看来，此人志向如何？”

宇无过笑了笑，道：“封妻荫子，永享富贵，足矣！”

万历天子已经召见过东厂的人，所说的情况与宇无过的说法大体相同，这时听宇无过也这么说，万历皇帝不禁呵呵地笑了起来：“想要这些么？那朕自然可以给他，只要安份些，别给朕添乱子就好。”

万历天子想了想，含笑道：“叫他去礼部学学规矩吧，三日后再来见驾，省得君前失仪，丢了体统！”

宇无过连忙躬身道：“臣遵旨！”

万历皇帝拂了拂袖子，漫步走开去，帷幔一分，身影已然消失，只有他的歌声渐行渐远：“堪笑这没见识街市匹夫……，声音多厮称，字样不寻俗。听我一个个细数：粜米的唤子良；卖肉的呼仲甫……开张卖饭的呼君宝；磨面登罗底叫德夫：何足云乎？”

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