碧波之上，一艘三桅商船正劈风斩浪，向西驶向新大陆。他们在“旧大陆”繁星国的铁水港出，需要经历整整九个月的航行，才能与“新大陆”的溪木镇完成一场往返。途中只有两个岛屿可以停船进行补给，但是为了避开海盗，每次停靠的时间不会超过一天，然后就必须匆忙上路。所以总的来说，这条船总是在完成一场场非常艰苦的旅程。
这条大船名为幸运索斯号，已经有十六年的船龄，算得上是一条老船——不过保养得还不错。它曾遇到过很多次海上灾祸，但最终都平安度过。海员们都很迷信，相信这艘船是受到海神的保护，愿意登上这样的船寻找工作。船主也喜欢看到这样的情况，但是却利用索斯号幸运的名声来少薪水，导致这艘船上的海员收入要比其他船少一些。正因为如此，一直以来这艘船上的船员来了又走，很少能留得长久。
只有两个人一直随着幸运索斯号工作至今，他们是所有船员都尊敬的西格尔船长，以及令大部分人都喜爱的小西格尔。
这两人不是什么父子关系，他们只是名字相同，姓却不一样。西格尔－马琳船长是一个作风硬朗的老海员，信奉风暴之神（无根风暴），在海上守独身戒律，所以一直未娶未育。小西格尔是这艘船第一次出航的时候在船舱被现的，包裹在襁褓里，遗弃在海员用来捕捞乌贼的水箱中。当时这个婴儿浑身撒着恶臭，一大滩粘稠黝黑的墨汁几乎把他窒息死。水手报告了大副，大副报告了船长，船长下到船舱看到了他。尽管狼狈不堪、饥饿难耐，婴儿却对船长露出了微笑，这使他得以活了下来。
孩子长着非常罕见的黑色头黑色眼睛，船员们都说这是被乌贼的墨汁染成的。对此老船长则有另外的理论：“风暴之神有个鱿鱼圣者，这定是他送来的孩子！不能把他抛下大海，那是亵渎神的馈赠，会惹来灾祸的。为了大家的福祉，我来养着他吧。”船员们点点头，相信了老船长的话——正如相信他对于风暴的预测一样——所以西格尔－乌贼就成了婴儿的名字。
在他六岁之前，西格尔甚至没有踏上过不会晃动的地面。他呼吸着海风，饮着海水，与海涛嬉戏，在风暴中挣一口吃的，直到现在。
现在这个孩子已经16岁了，正坐在船像上，随着商船破浪的颠簸而上下起伏。整日被太阳和海风洗礼，让他的皮肤黝黑锃亮；常年的劳动和进食海鱼令他肌肉紧凑、富有活力。乘客都说他活动的时候如同矫健的豹子一般。最让人喜欢的是他那双灵动的黑色眸子，世间少有事务能逃过他的观察，这种天赋随着年龄的增长和航海经验的增加越明显，有的时候他甚至能比老船长更早预报降临的风暴。平时他负责在桅杆上瞭望，少有海盗船能避开他的视线接近索斯号。船员们私下给他确定了职位，叫他“水手长”，不过这一任命并没有得到船主的正式批准。
索斯号上的乘客不可能注意不到这个奇异的孩子，只需要两个理由就够了：‘黑黑眸’、‘上蹿下跳’。他们会向海员们询问起这个孩子，而海员们总是乐于回答，通过编造故事挣些小费，或者单纯为了听几声惊呼。但是如同之前说到的，这里的海员很少能干的长久，所以他们讲述的关于西格尔的故事都是从某人那里听说的，那某人又是从另一个人那里听说的。事实很快被谬传成故事，故事又被夸张成传奇。所以尽管西格尔从不离开海船，他还是在铁水港与溪木镇附近拥有很多版本的“传说”。
早些时候因为这些传说，西格尔每次靠岸的时候都会受到商铺和酒馆人员的欢迎，大家争相要看这个“从乌贼肚子里出来的孩子”。西格尔无意去纠正这些不同版本的“传说”，更不想推波助澜。他经常进入一个奇怪的梦境，过于荒谬而不敢向别人提起：一个由钢铁、闪电构成的世界，人们津津有味吃着带毒的食物，每天向手中的光神像贡献出灵魂。他浑浑噩噩在这个世界游荡，然后被一只火鸟擒住，飞进了虚空中的漩涡。
乌贼每次做这样的梦之后，都会浑身大汗、惊慌失措的醒来。他经常向“风暴之神”或“鱿鱼圣者”祈祷，询问梦境的意义，不过从来没有谁给他解惑。
做海员的生活非常辛苦、单调，西格尔能够适应辛苦的部分，但是缺难以忍受单调。他喜欢冒险，与风浪搏斗、与海洋争胜。他学会了掌帆、操舵、潜水以及观察星空。大家都说他会是一个最好的水手，老船长也很器重他。不过西格尔却在想别的，他羡慕那些孔武有力的战士，优雅高贵的骑士，神秘而和蔼的祭司。心底深处，他觉得自己不该只是个普通水手，他想去新大陆试试运气。这件事情他从未向别人说过，怕其他人嘲笑他痴心妄想。只有坐在船头，一个人望向海平线的时候，西格尔偷偷向神提起过。
今天“乌贼”的心情非常低落，无精打采的看着海天交界的地方，双腿无意识的晃来晃去。讨厌的大副在甲板上给乘客们讲着关于他的错误的身世故事，西格尔也懒得去纠正。如果是放在其他日子中，西格尔即使不踢大副两脚，也会在他的午餐里吐口水报仇。两个人一直看不对眼，西格尔认为那纯粹是大副讨厌自己，他总是在大家面前命令自己做些非常辛苦的工作。
“乌贼，快下来，老船长要见你！”德维尔厨师碘着大肚子，好不容易从舱门中挤了出来，于是在甲板上摇摇晃晃，活像个熟鸡蛋。他大声叫喊道：“等和船长见完面后，别忘了赶紧到我这里帮忙，还有午饭要做！”
西格尔从船像上一跃而起，从腰上解下套索，甩了两圈嗖的一声扔了出去。套索擦着大副的头皮越过甲板，准确地勾住了第一桅杆的横梁上。在大副的咒骂声中，乌贼轻松荡过前甲板，敏捷而优雅地停在厨师面前。他用手一抖，套索如有灵性一般重新缠回了年轻人的腰上。
几个乘客用力鼓掌，大声叫好，希望多看几次这样的马戏表演。西格尔强颜欢笑，做了个夸张的脱帽礼，向鼓掌的乘客挥动手中并不存在的长帽，然后从胖厨师肚子旁挤过，径直走向船长室。
受人尊敬的船长如今已经快要不行了，他甚至不能站在甲板上指挥航行，只能躺在休息室的床上，吃喝都要别人来伺候。老人忍受着巨大的痛苦，他的每一个关节都大声抗议着要罢工——永久的罢工。随着海船上下起伏，老船长也在接受一轮又一轮的折磨，他脸上的老年斑都不断抽搐着。