和城堡地基一同完成的,还有那个法术:“元素符文卫士”,这是它最终的命名。为了保护西格尔,矮人和侏儒隐藏了他在其中作出的贡献,然后分别接手了两项工作:矮人获得了制造其核心法器的独家权利,而侏儒则垄断了这件物品的销售和后续保养。这是两项长久的收益,而西格尔也能分到任何一部分收益的其中一半。
这项法术还不够完善,存在诸多缺点:超过四个以上的元素护卫聚集在一起时,互相之间会产生干扰,造成行动极端迟缓,和瘫痪的病人差别不大。这些护卫也不能披上盔甲和拿起武器,因为在身体外面披挂的金属会影响其核心的工作效率,造成它体积缩小,威力降低。而且若是护卫静止不动基本毫无损耗,但是激烈的战斗之后,每年它们都需要和法器核心一样配比的金属进行补充,这又形成一笔花费。
其实只有两种人可以使用元素符文卫士:法师和符文师。但这最后一点反倒成了最有利的优势:他们正好是新旧大陆上最富有的两类人群。
想要拆解这项技术并不困难,但是在此基础上仿造或者继续研究就不是那么容易的了。必须兼具矮人符文师和法师双重身份才能试验这个法术的更新版本,否则所有的研究都只是凭空猜想,是无法验证的空中楼阁。西格尔和丁宝一起为矮人开了可以独立使用的“幻术欺骗版本元素符文卫士”,作为与摩拉之巅展开更紧密合作的礼物。艾琳特认为这会让矮人三大家族与西格尔形成非常良好的关系,也会让矮人神殿和符文师协会对海姆领形成好印象。
“没有你的帮助。我们也很难继续从这个法术上走下去。”塔克林非常真诚的说:“若是有一天你解决了其他几大元素护卫的难题。别忘了我们摩拉之巅。”
西格尔和他们热情拥抱。表示赞同。但矮人符文师低声在他耳边提醒道:“土元素护卫还好,如果是其他元素护卫,会让你这里成为众矢之的的。你一定要小心!”
西格尔有些惊讶的看着塔克林,其实他正说出了自己的担心。正像西格尔用土元素挖掘矿山一样,成型的土元素护卫可以轻松推平石头城墙,再坚固的城堡——只要没经过魔法或符文加固——就如同海滩上的沙子雕像一样,只是涌动浪潮可以轻易覆灭的玩具。也许领主们一开始还想不到这一层,只是将他们当成强壮的保镖。但终归有一天。他们会明白水元素护卫可以封锁新旧大陆之间的航线,没有一艘船能面对这样的敌人;会明白火元素护卫是最可怕的敌人,血肉之躯、木材布匹都只是潜在的燃料而已;至于气元素护卫,无论是速度还是机动性都让它们远超原本最危险的刺客——城堡里再也没有可以安睡的地点,战场上再也没有前线和后阵之分。
如果让人们知道西格尔有可能拥有这样的军队,出于恐惧,他们会尽一切努力扼杀海姆领,消灭这个法师领主。所以这个法术虽然叫做“西格尔的符文元素护卫”,但在矮人的版本中并不体现西格尔的名字,这是对他最大的保护。
“如果你研究出来了。不要告诉任何人。”塔克林说道:“除非你有把握战胜一切敌人。”
“包括摩拉之巅吗?”西格尔皱着眉头反问道。
“不,摩拉之巅永远不会是你的敌人。”塔克林笑着回答:“世界大得很。城墙山脉只是一个小小的角落。”
“这是什么意思?”
“你是个法师,不是吗?”塔克林拍拍西格尔的肩膀,“不像我们,只是洞穴里的矿工。如果你想的话,天空和海洋都不是你的极限,对不对。”
艾琳特走了过来,大笑着说道:“你们在窃窃私语什么?说来让我听一听?”
“我在祝福他从胜利走向胜利。”塔克林岔开了话题,说道:“今天是为我们西格尔的秘尔城正式奠基的日子,这可是一个重要的时刻,别让我们耽误此地主人的时间了。”
西格尔被矮人们推到城堡地基旁边,那里竖着一根银灰色的石柱。矮人会为自己的重要建筑施加符文的力量,而其中重要的一步就是开启第一根符文柱。城墙山脉的要塞链中,只有几个非常重要的城堡有这种待遇,而秘尔城是新大陆平原上唯一一个有此殊荣的地方。
而其中更特别的一点,这是第一次由一名人类开启符文柱。即使是在矮人漫长的历史中,这也是极为罕见的待遇。不过在经历了“符文元素护卫”的开合作之后,符文师们认为西格尔拥有这个资格,也具备相应的能力,他们也正好偷一下懒。
只有矮人能够参加观礼,即便是珍妮特也不允许到现场来。西格尔全程用矮人语和大家交谈,并向矮人的守护神表达自己的憧憬和感谢之情。随后,他引符文柱的力量,将“大地坚固”这段符文之语作为城堡的法术核心。
艾琳特念完了一段颂词,仪式宣告结束。矮人们击掌相庆,然后开始搭建城堡的主体结构,并在符文支柱上记录下所有符文的结构说明。西格尔得以自由,他还有很多事情要处理。