“自从父王死去，我就没有好好与哥哥相见。”亚伦摊在躺椅中，歪着头开口说道：“我要么病怏怏的，要么醉醺醺的，那段时间真是不堪回。到了后来，因为各种事情，也找不出合适的机会来见面。一度我还以为坚持不到矮人王的会议了，但看来我运气还不错，终于还能在今天如愿。”

埃文看着亚伦，摇了摇头，“你的样子看上去还是很凄惨，弟弟。我很难想象你带上王冠、穿上华服、坐在王座上是什么样的姿态。告诉我，亲爱的弟弟，过去繁星王国历史上，有没有弟弟做国王而哥哥被驱赶出王宫的事情呢？”

“有啊，哥哥，而且不止一次。你虽然剑法好，但是在读书方面你略逊我一筹。”亚伦眨眨眼睛，慵懒地耸耸肩。“不过我也知道那些人的下场，无一例外都被拥护兄长的忠臣们推翻，或者死于地牢，或者被抛下城墙下粉身碎骨。你想说的就是这个吧？”

埃文斜眼看了看学城大法师列尔，然后微笑着对亚伦说：“你有很好的历史老师，但学未致用。”

“谢谢，我觉得我学得很好。”亚伦说道：“我知道很多事情，比如你现在的居住地是银泉城，在东侧城堡三层的地方，有一个可以看到日出景色的大窗户和一个能欣赏落日余晖的后窗。你的壁炉中燃烧的是上好松木，因为你喜欢听到噼啪噼啪的声音。每天下午你都会在湖边练习剑法，你回到房间的时候会饮下一杯苹果与梨混合榨出的果汁。康特伯爵将他的两个女儿塞在你屋里。你就让她们真去去洗衣服。波顿子爵可能是误会了，他那个风流倜傥、英俊潇洒的弟弟是不是想做你的侍卫？你真没留面子，借口比武打断了他的鼻梁，在这方面我倒很佩服你。不过我擅长其他事情：你有不少朋友，但其中也许多都是我的朋友。”

埃文再次审视列尔的面孔，这次一点笑意都没有了。“谢谢你如此关心我的生活，弟弟。可惜我对你的关心太少了。你瞧，我连你什么时候停止饮酒的都不知道，还需要我的朋友见面之后提醒我。”

“西格尔是个有作为的领主。你很幸运拥有这样的朋友，但他也不是我的敌人。很多时候根本分不了这么清楚，除非……”亚伦顿了顿，然后说道：“哥哥，咱们两个现在是敌人吗？”

埃文一点犹豫都没有，摇了摇头：“不是。”

“这太好了！”亚伦笑了。脸上的苍白之色有所消退，红晕略略爬了上来。“只要不是敌人，那就不必非要刀兵相见，而是可以坐下来说说话！哥哥，你想看到繁星王国陷入战火的煎熬中吗？”

“这并非取决我一个人的意思。”埃文指着周围，对亚伦说道：“看，学城、神庙、宫廷、近卫。全都服从着你的命令，从你病弱躯体中出来的声音可比我的剑法更加有力。被刺客追击，连夜逃出繁星城的不是你，而是我。”

“刺客？还有这样的事情？”亚伦皱起了眉头：“我没有下过这样的命令。”

埃文摆摆手，打断了亚伦的话：“我一开始非常伤心，我认定那是你的命令。不过现在见到的人多了，逐渐了解到人各有志是什么意思，所以我愿意相信那不是你的意思。但话说回来。你自认为可以带在身边的朋友到底是不是真的朋友，这还存在很大的疑问。”

亚伦听了这话，微笑着点了点头。这个动作让他突然咳嗽起来，抚着胸口，用力咳着。谁也想不到一个虚弱的人会有那样大的力量，可以让自己全身的骨头都跟着震动，出咔吧咔吧的声音。晨曦大祭司奥若拉将钉头锤丢给侍卫长，然后赶忙上前轻轻抚摸着亚伦的后背。他口中念念有词，手指有规律的按了几下，然后亚伦就缓过气来，咳嗽逐渐平稳，变成了急促的呼吸。

奥若拉这才站直了身体，重新回到自己原先的位置，然后要回了钉头锤。

“不是我的肺，就会是我的心脏，或者是肠子，某一天会要了我的命的。”亚伦大口喘着粗气，虚弱地说道：“我为当国王，准备了十几年，从我懂事开始，我就知道我这辈子做不了别的，只有这个。哥哥，我准备的如何？”

埃文想到了自己意外现的父王旨意，就是那张文书引了自己的念头。他静下来的时候也会想，如果自己什么都不知道，一切不也挺好的吗？亚伦成为国王，自己做一个自由的剑客，或者还可以当“皇室第一高手”之类，不也一样潇洒浪漫？并不是那张去除他私生子身份的旨意带来了这一切，野心才是最根本的原因。

这不能叫做志向——志向是从小就有，由梦想到现实的一步——这是野心。被人承认的野心、成为国王的野心、获得自己连梦想都没梦想过的成就的野心。亚伦从小就在准备成为国王，自己却只有剑术，以及突然迸的野心。

他长叹一口气，眼中含着泪花，摇了摇头：“你准备的很好，比我好，”他哽咽着说：“我什么准备都没有。”

亚伦露出了胜利的灿烂笑容：“那，你现在准备好了吗？”

这一瞬间，时间凝固了。列尔从这个片段中看到了完全不一样的未来，一个他之前从未看到过的可能。命运编织的大网在这一瞬间准备重新再来，时光的河流要以新的方式流淌。

他出手了。

命运之力，是存在于世间最玄不可说的力量，是唯一只能够从灵魂中散，将灵魂相互缠绕从而影响时空的力量。当毁灭风暴出现的时候，所有的命运之力都会被逼迫出来。当做燃料燃烧，就像逝灵黯影那样。原本所有的可能性都会划归于毁灭的无，这些损失掉的便是命运之力。耐括斯主宰使用炎魂晶收集这种力量，用来在虚空中形成自己的命运。好偷得生存的可能。

唯独在这个世界，毁灭风暴被阻止，命运之力显现，成了众神都可以观察和把玩的力量。列尔施展了传奇法术，以他强悍无比的法力与浩瀚的知识为基础，强行在反魔法力场区域中构建复杂的法术模型。他要同时扭动时间和空间。他要用一个自己预见并能够控制的未来替换现在的这一个。如果是在原来魔法神的神国内，这只不过是意念一动就能完成的工作。现在在凡间，他必须借助传奇法术才能够勉强达成。