李耕田和媳妇方氏听见俩儿子回来了，那是急忙从屋里冲出来。

方氏一手拉着小儿子，眼睛瞟着大儿子，埋怨地问道：“下这大的雪咋还家来了？冻凉了可咋办？”

嘴里这么说，脸上却是欢喜不已。

这两儿子在清辉县的县学里读书，住在他大姑家，几个月才家来一趟。平日里她就想儿子想得不行，可又想也不是啥人都能在县学里读书的，为了儿子的前程，只好忍着了。

眼下儿子回来了，那是喜出望外，埋怨的话也不过顺嘴说说罢了，也有担心儿子受冻的心思。

李长风笑道：“前儿就想着回来，不想昨儿下起雪来，长雨又想回来了，于是便冒雪回来了。外边也不是很冷，瞧我们走得冒汗哩。”

一家人进了屋，方氏和老爷子忙将两个小火桶端给两人；李耕田接过儿子身上的包裹，放在一边，问道：“从下塘集一路走回来的？也没叫辆牛车。”

李长雨撇撇嘴道：“哪里有牛车？路上连个鬼毛也不见。不只好走回来啰！”

方氏慈祥地问道：“饿了吧？娘去做饭。嗳哟！也没啥好菜呀。他爹，你去长河家里瞧瞧，买些猪下水和猪头肉回来。那个东西长风和长雨还没吃过哩，买把他们尝尝！明儿早上再逮一只鸡杀了。”

老爷子也忙道：“那个东西好，买些回来让长风和长雨尝尝。”

李耕田犹豫地说道：“这不跟上门要一样？咋好开口哩。青木娘都送了好几回了。”

方氏嗔怪地说道：“她家正儿八经地开门做生意，不过是挑到下塘集去卖就是了。你上门去买，把钱不是应该的？你就说往后要是想吃了，直接就上门买，这不是现成的家门口生意？她要老是送，咱也不好意思要不是。再说，村里这么些人，送把哪个又不送把哪个，还不都是得罪人的事儿。”

老爷子点点头道：“要把钱。长河两口子也不容易，挣的都是辛苦钱。”

李耕田失笑道：“我肯定是要把钱，怕他不好意思要罢了。好了，我知道咋跟他说了。拿两个砂锅来，不然也没东西装。”

于是方氏就去厨房拿东西。

这里李长雨问他爹道：“爹，你说的长河，是不是住小青山脚下，家里有个丑丫头菊花的那家。”

李耕田道：“就是他家。那菊花能干得很，把那臭哄哄的猪下水烧得香喷喷的，她娘每天挑到下塘集去卖，能挣不少钱哩。就是又累又脏。”

李长雨道：“嗳哟！刚才我和哥哥还遇见她哩。她站在村头张望，好像在等人。看来是在等她娘了。”

李耕田一愣道：“她娘每天上午就能回来了，咋今儿到现在还没回来哩？”

方氏正好提了个篮子从厨房出来，里面放了两个砂锅，听了他的话也担心地说道：“是真的么，你真的见了菊花在村口等？这个天，要是郑嫂子到现在还没回来，那可不太好。他爹，你赶紧去瞧瞧。”

李耕田急忙接过篮子，又在鞋子外面套了木底子草鞋，匆匆出去了。

菊花在村口等了一会，身上渐渐地冰冷起来。

她越地焦急，想回去，又不甘心。正望穿秋水之时，忽地瞧见远处雪地尽头又冒出两个小黑点。渐渐地那黑点放大了，轮廓也清晰了，这一回，她确定是她娘和哥哥回来了，一时高兴不已，迎着他们就奔了过去。

当杨氏瞧见菊花在雪地里跌跌撞撞地迎上来，她一把拉住她，掀开那面巾一看，果然冻得嘴唇青紫，不禁心疼地埋怨道：“你这娃子，跑这来做啥？我就真有事，你哥哥都找来了，你再来不也是多余？要是冻病了不更是添乱？”

青木也责怪地看着她。

菊花却欢喜地笑道：“我见哥哥去了这么长时间还没回来，心里着急，就绕到村口来瞧瞧。不说了，咱赶紧回家烤火吧！”

杨氏道：“现在晓得冷了，要烤火了？”