贼兵在临漳县城万万是不长久的。

他们暂时在乡下避让些日子，再返回县城即可。张用一口应下。路上诸人再说起那城防之事，几人又是气恼又是叹息。

那临漳县的县勇本就是得过且过，钱粮艰难，谁也没奈何。大雪天气里，更人人放松的警戒。如此被贼兵偷袭得手，只能说是自作自受。

“就是可惜那张相公好不容易攒下的钱粮，却是都给那贼人做了嫁衣裳。”曹成叹声道。

李宏呵呵笑着接口：“俺到不觉得钱粮可惜，反倒是张相公后宅的那位美娇娘……”说着还摇头晃脑的吧唧嘴，好似他真就有尝过那滋味一样。叫几人都大笑起来。

“你个撮鸟，一天到晚就只想着胯下二两臭肉。就不曾见你肖想过日后达了……”

“老子日后达了也要养上一群娇妻美妾，日日做新郎，才是真快活。”李宏张口接道。

就如此着，一行人都是健壮，脚程甚快，半个时辰就已将那同去付井镇的百姓都甩了开。及至到了午时末，付井镇就已经在望。

马友拍着饿扁了的肚皮，望着镇子方向笑道：“正赶上饭食。咱们脚程再赶一赶，还能吃口热乎的。”几个人一想到热汤热饭，那一瞬间身体里的疲惫就都消散去了七八，满满的力气涌上来。

地上积雪已厚，踩在上面咯吱咯吱响。

老远就看到付井镇上空升起的缕缕白烟，扭曲着，被北风吹散去。一行人心中却都咯噔一下，这白烟可不像炊烟，反倒像是火难后的余烟。

几人脚下都不由得加快了速度，一刻钟后，付井镇终于到了。但此时的付井镇与一行人旧日记忆中的付井镇却大相迥异。这时的付井镇，已然在大火的洗礼下，半个集镇都化作了废墟。

高达两丈的外墙看不出一个缺口，许是有斑斑血迹，此刻也全被积雪掩盖。但是在城门那里，却满满的是遮掩都遮掩不住的伤痕。两扇大门被靠墙放倒，此刻没人去顾得上修理它，上面布满了裂痕，明显是被重木撞击的，周遭也有木门上掉落下来的碎末。

许是战事已经结束了一段时日，又是因为天降大雪，空气中几乎闻不到血腥味。

但是进入镇中，付井镇已然完全是另一幅模样，那昔日里的一切都化作乌有。临街的门面店铺不是被大火烧成白地废墟，就是被人搬空。这里本是一处较为热闹的镇集，此时却活似人间地狱。

明月楼、有德商行、巧意坊、何氏银匠铺……

马友看着几处白地对张用说道，此几处都是镇中最繁华贵重之地。那越是大的商户，兵灾贼祸时候越是遭殃。

满耳朵的哭泣声音，这却还是好运的，因为这意味着这家人还没死绝。街道上，不断有人拖拉出死尸，一一摆放在街道一边，其中大部分尸体是百姓。现下被堆在路边，只等着下一步焚化。

地面上，一条条的血痕都已经结成了冰，被拉得老长老长。白色的积雪被染红……

马友不再说话，闷头直向着他叔家赶去。但脸色已经白。

马友他叔不是甚地主士绅，只能算是乡间富户。两年前才起的新房被大雪覆盖，内中隐隐传出哭泣声音，这却叫马友已经喜出望外。

房子还在是一大喜事，内里有声音传出，则是更大的喜事。

他上去拍门，内里的响动瞬间止住。“二叔，二叔，是我啊……”

内里的哭泣声转而又响了起来，片刻后马友二叔就来为他开门，看到马友之后，欢喜极了。

马友、张用几人再看院子里摆设，就已经明白了，这一家人一个没死。随后马友堂弟迎了来，将一群人让进厢房，却是他岳丈一家阖门尽毙不留一人者。这消息传了来，叫他媳妇哭的凄然。

马友二叔去岁秋天里就在后院挖了暗窖，因为这河北地界不太平，防患万一。这本是他二叔的小心，今夜却救了马友二叔一家人性命。