“城里的人听着，开城纳降，绕尔不死。负隅顽抗，格杀勿论。”

沧州兵马跨过黄河攻杀保定军，第一战钓鱼寨，些许地方禁军望风而逃。宋江兵不血刃的抵到对岸，大军马不停蹄，直奔往青县。

前锋骑兵奔到，彼处四面城门倒是已经关闭，可城头上的兵丁民壮，一个个直若是胆小鼠辈，手颤腿抖，持兵站立都还不稳。

待沧州兵马副使王渊引兵赶到，就看到清河县城门大开，一干县城内的头面人物，立在城门，翘以待。

彼处距离梁山军咫尺之遥，那些身上罪恶磊磊之辈，早就逃之夭夭，剩下的士绅大户多是那自持与人为善之家。此刻连同县内诸多官吏，一同纳降。

王渊亦从武略院中奔出，彼处埋一生亦无大前途，不若来沙场征战。如是被派到沧州为兵马副使。此番领军，一马当先。

立马城门前，环看一干人等，疑声道：“本处知县何在？”

青县士绅官吏对视一眼，本县教授出面答道：“好叫将军知晓，本县文相公素性格执拗，坚持不降。已被我等禁锢在县衙。”

王渊朗声一笑，“竟然还有这等不知时事之辈。”却也不做理会，只叫人禀报主将宋江、史文恭，径直留下二百人看守城池，自己引着兵马直奔保定军城。

沿途路上，几次见到宋军军寨，派人查看，却不见兵卒，只有无数聚集百姓。大军破入保定军如是入了无人之境。

后者城池高深，内中驻军过万人。可这都是纸面数字，彼处知军范炳国又是那无谋无勇之辈，听闻到梁山军杀来，不先召集官吏议事，而是先取了妻小訾财从西门逃去。城内兵马都监吴明得讯之后，仰天一叹：“国家养士百六十年，待之不薄。今日临危，社稷多难，彼辈士大夫不能出一策以救时艰，内则畔官离次，外则委印弃城，内外合谋，接踵宵遁。士大夫犹自弃城逃去，某又何苦豁出性命？”

说罢，叫人打出白旗，敞开城门，自己封闭官署仓禀，丢兵卸甲，自缚出城纳降。王渊赫然是刀不血刃，就已经夺取了保定军这一赵宋北疆要地。“何等荒唐，何等荒唐？”

即便是王渊已经投降梁山军，为之效力，看到眼下这一幕亦是怒其不争！“文官贪财，武官怕死，宋室朝臣如是这般光景，赵氏不失江山，则天理不容。”

如是，兵马占据保定军，流星探马报于宋江、史文恭知晓，二人料想那范炳国不是真才，却也不想是这般的轻易。宋江对史文恭道：“谍报司前遭言语说，保定、雄州四地，无一官愿降我军，叫我犹自不信。如今看来，如彼处官佐皆范炳国之辈，那不要也罢。”史文恭深以为然。

再说那霸州，知州陈龙为大观年间进士，为人颇有风骨。早在沧州落入梁山军手中时候，就开始整军备战。

经年光景，倒也叫他手中有了一支五千人的军兵。

现下听闻梁山军杀来，与兵马都监王斌商议战守之策，自言道：“贼兵甚众，势不可当，不如坚守为上。”王斌则不同：“不然。贼兵远来，必然疲困，虽多不足惧。我等若不出城迎战，则城外诸军寨休矣，军心必乱。”

却是这霸州境地狭小，只有一座霸州城，余者尽是军寨。陈龙招募的这五千兵勇，多本地弓箭社之民，大半家属在霸州城外，陈龙默然不答。

这时忽有军士飞报，却是王渊已经引着人马杀到城下。

他夺了保定军城后，宋江传来军令，叫他继续前往霸州杀去。沿途再经过几处军寨，不见有兵丁抵挡，直言：“兵贵神速，不可少停。”两日夜里杀奔到霸州城下。

梁山军大队已至城池下，陈龙、王斌二人至关上视之。王渊扬鞭大叫曰：“我家大王提二十万劲旅扫荡河北，保定军不战而下，汝等何不亦早早出降？俺家大王圣明，必各依才能任用；而如若执迷不降，打破关隘，玉石俱焚！”

陈龙、王斌尽是大怒，王斌说道：“今贼至不击而闭城自守，非良图也。末将请引兵击之。”陈龙虽怒，头脑却清晰，说道：“我等受命保城，惟全为功，今若出战不胜，若丧师负国，虽死无益矣。”

王斌变色道：“相公以保城获全为功，末将以出战克敌为功，请各行其志。”遂率本部兵出。这王斌却是颇有武力，陈龙经年里能编练五千军兵，多赖其力。却不能强力压之。

大军杀出，陈龙直以为王斌奋战，素不知道他早已临阵降了王渊。王渊叫麾下一营兵马换了宋军装束，由王斌引领归城，而后霸州城自下。王斌见到陈龙愧叫道：“吾已降了路上也！”

陈龙身边只剩百余亲兵，犹自持兵搏杀，指王斌厉声骂曰：“忘恩背义之贼，有何面目见天下人乎！吾生为宋臣，死亦当为宋鬼！”言罢亲持利刃肉搏，拍马冲杀，身被数枪，血盈袍铠，坐下马倒，旋即被梁山军生擒活捉。

王渊见陈龙之烈，心中佩服，亦隐约的好过一些。说道：“陈相公乃真才也，当知道国家兴亡皆有成败，你只不过是一人之力，为何不肯顺应天时？”

“且相公妻小老父皆在城中，不为自身考虑，莫不是要妻儿老父也都丧了性命去？”

从王斌口中知道陈龙素至孝，当下着人入府衙取其老父与妻儿来。陈父年过六旬，有病在床，梁山军不敢怠慢，抬床榻至于前。王渊叫他劝降陈龙，父老子幼，休要倔强。却不想陈父半字降话不提，直夸儿子做的应该。