【此为防盗章, 补足一半购买比例或等两天可破。感谢支持正版】程福回道：“上面三本帐是刘管事交上来的, 说您知晓原由；其余的是夫人命红翡送来的。”

程夫人忙于迎来送往的时候，就懒得看内宅的账册，又担心手里的丫鬟管事出纰漏, 索性让长子分忧。几年来都如此。

程询嗯了一声。

怡君想着，他要是在这里一面翻账册一面打算盘……那可就太热闹了。

程询给她写了两道题，待墨迹将干, 递给她，“看看, 随意选一题。”

“是。”怡君接到手里细看。

他写的是行书, 笔力雄劲, 笔势遒美。

第一道题, 是苏东坡所作的《春江晚景》：竹外桃花三两枝, 春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。

第二道题，是李清照的《如梦令》：常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟, 误入藕花深处。争渡, 争渡，惊起一滩鸥鹭。

《春江晚景》有珠玉在前，《如梦令》取后两句作图便可——看起来都非难题。但是, 有珠玉在前的, 她反倒想不出更好的画面, 至于溪亭日暮, 难处是布局。

怡君斟酌片刻，选了第二题。

程询一笑，“桌上的画谱，你仔细看看。”

怡君称是。

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大夫给廖碧君诊脉，开了个清心去火的方子。

小厮按方子抓药回来，廖大太太吩咐紫云去煎药：“仔细些，让她快些好起来。”

紫云瞧着大太太那个不耐烦的样子，心里也跟着不耐烦起来，想着两位小姐真是命苦，怎么摊上了这样一个娘？面上却是不敢流露分毫，脆生生称是，转去小厨房煎药。

廖大太太撩帘子走进寝室，忍着火气道：“做半日样子就起来吧，省得老爷问起来，我没法儿回话。”

“……”廖碧君倚着床头，望着半掩的水红色床帐，不吱声。

廖大太太走到床前，伸手戳着长女的脸颊，“你这是唱哪出呢？昨日到底是谁气着了谁？”

廖碧君垂了眼睑，不为所动。

“……真是丧气！”廖大太太瞪了她一会儿，甩一甩帕子，走了。

廖碧君转头望一眼晃动的门帘子，深深地吸进一口气，再缓缓吁出。

她只是想躲三两日的清闲，好生想想商陆与自己的来日。

旁观者清。她知道，在怡君、紫云、阿初眼里，商陆根本没把她当回事，只为着去程府，便能把她晾在一旁。

单这一节，的确已让她颜面扫地。

可就算这样，她仍是理解他的。

她知道，今秋的名落孙山，于他是莫大的打击。那样在乎功名，今日得了进入高门拜望名士的机会，他无论如何都要抓住。

他没错。

可她又有什么过错？

上次道别时，他算是把话挑明了。

可怜她为了昨日的相见，欢喜得整夜未眠，生出了百般憧憬，事实却是冷水浇头。

到这上下，他都不曾派书童来给她传句话。

那么，相识那么久，对于他来说，她到底算什么？

怎么想都憋闷得厉害。

既然如此，那就……算了吧？

她长长地叹了口气。心情平复后，她还是要去程府上学。凭什么不去呢？凭什么要躲着他？又不是她亏欠他。

早间，怡君问她：“姐姐，那个人到底有多出色？”

如果还没去过程府，还没见过程询送来的枫林图，她一定会说，商陆有才。可现在有程询摆着，怎样的男子才担得起有才二字？

此外，商陆谈吐风趣，一表人才，但这样的男子，在京城不在少数，只是他与她有缘而已。

再就是，他看着她的时候，双眼亮晶晶的，眼神特别柔和，让她相信，他是喜欢她的。

喜欢？真喜欢，出不了昨日那等让她难堪至极的事。

见她不吭声，怡君轻声娓娓道：“姐，说起来，我们也不是没见过世面的人，我相信那人有可取之处。你不用窝火，横竖就是跟那人认识而已，对不对？借他几个胆子，他也不敢说出别的话。往后进出程府的人，都是不寻常的人物——姜先生选中的人，不是特别出色，就是坏的没边儿，但文采、性情中总会有可取之处。我们往后啊，就做看风景的闲人，比较那些人的高低，跟那些人学一些为人处事之道。”

妹妹的话，乍一听像是扯闲篇儿，其实是在婉转地劝慰她：放眼看看别人，说不定有很多都比商陆出色，还不是一星半点儿。固然不会自作多情，想与哪个出色的男子结缘，但不妨碍慢慢对商陆释怀、放下。

这道理，她懂。妹妹的话，她都相信，而且一定会尝试。若是与商陆碰面，也不怕，妹妹总会教她怎样做的。

思及此，她又叹了口气。

如今，她这做姐姐的，也只能在家里帮妹妹一点小忙，别的事情，都要妹妹照顾她。

明年就是虚岁十七的人了，再这样下去，她倒是无妨，只怕把妹妹累坏。

绿萍走进门来禀道：“大小姐，城北那位大小姐来了，听大太太说您不舒坦，过来看望。此刻就在厅堂。”

明知道她心里不痛快，还不把廖芝兰拦下，母亲倒真有法子跟她置气。廖碧君蹙着眉道：“请。”

片刻后，廖芝兰走进门来，笑盈盈见礼，“碧君姐姐，这是怎么了？脸色可是不大好。”

廖碧君笑笑地道：“我要是有你的好气色，还至于大白天在床上挺尸？”

“……”廖芝兰讶然，“姐姐，您这是——”

她这是变着法子继续跟母亲置气。哪家都一样，可没定过病人不能开罪来客的规矩。“昨日令堂来串门，今日你又来了。”廖碧君看也不看廖芝兰，把锦被拉高一些，“因何而起？”

廖芝兰像是根本没察觉到对方有意怠慢，笑道：“听说程解元曾亲自登门，送来一幅枫林图。我与双亲、兄长很是艳羡，想一饱眼福。家父和两位兄长，要到休沐时才得空，我与家母便先来一步。”

廖碧君心生笑意。那幅画，父亲断不会让北廖家的人看，就是要吊着他们的胃口。南北两家，看起来是仍有来往，其实一直在暗中较劲。这是傻子都看得出的事儿。“令堂看到没有？”她问。

“没呢。”小丫鬟搬来一把椅子，廖芝兰落座，“昨日家母过来的时候，婶婶脸色不大好，便没提及。”

“家母便是心里乐开了花，也不能让你们如愿。”廖碧君瞥了廖芝兰一眼，“枫林图由家父妥善珍藏起来，便是家母想看，也得问问家父答不答应。”

“……姐姐，”廖芝兰认真地问道，“是不是身子特别不舒坦？往日里，你可都是和颜悦色的做派，从不是这样直来直去的性子。方才的话要是让婶婶听到，她该作何感想？”

“你去告诉家母好了。”廖碧君心想，母亲何时在意她和怡君了，她再做孝顺女儿也不迟。

“……”凭谁都看得出，廖碧君气儿不顺，何况廖芝兰这样观察入微的人。枫林图的话题，不宜再谈。

紫云端着药碗进门来。

廖碧君看住廖芝兰，“我要服药了。有人在一旁看着，我喝不进去。”

“那我就不叨扰姐姐了。姐姐好生将养，改日再聚。”廖芝兰起身，盈盈一礼，转身出门。

等人走后，廖碧君喝完那碗苦涩的汤药，后悔起来，看着绿萍道：“方才我那样，是不是太没涵养了？”

绿萍却道：“惯着那边的人做什么？您就是把她奉为上宾，她出门之后也不会夸您半句。”

这倒是，两家从来都不相互诋毁，但也绝不肯夸赞半句。廖碧君释然一笑。廖芝兰要是气不过，只管到正房跟母亲告状，正遂了她的意。

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学堂里，今日因为程询在，说热闹都不为过：一时管家、管事过来回话，一时他的贴身小厮、内宅的下人请他移步到门外回事，其余的时间，他都用来合账——打算盘合账。

叶先生不是说过，他心算特别好么？他是故意的吧？要看看她够不够专心。

多余。真瞧不起人。

别说这点儿动静了，今日就算是在菜市上课，她都不会受影响。

——怡君忙里偷闲地腹诽着。

有的人，惯于让学生自己摸索门道，一步步在学海中找到捷径；有的人，则是根本不藏私，直接把自己找到的捷径告诉别人。

叶先生是前者，程询是后者。

他让她看的几本画谱，很容易就能找到作画如何布局的规律：意境平和安逸的画，横向布局为佳；悠远而鲜活的风景，多以四角交叉布局；寓意团圆美满的画，多以圆形布局……诸如此类，有些她早已明了，有些则到今日恍悟或确定。

但这不是高兴的时候，要在脑子里融会贯通，记住并且明白诸位前辈布局大致相同、微末细节处的妙笔生花。

幸好，正是脑子灵光且能心无杂念的光景，不然，真要在他面前露怯了——怡君把画谱收拾起来，铺开画纸的时候，这样想着。

这会儿，程询已经处理完手边琐事，闲闲喝茶。

程安适时地递给他棋谱，知道他这两日的兴趣在此。

程询翻了翻，找出一局自觉很有趣的棋，提笔在宣纸上描绘出打好座子之后，黑白双方起初落子的步骤，末了递给程安，“别一味杵着，寻出棋具，找人对弈这一局。”

程安干站了半晌，闻言喜笑颜开，颠儿颠儿地拿来棋具，在后方的一张课桌上布置起来，轻声唤“夏荷姑娘”——程福是个臭棋篓子，输了赢了都不长脸，而叶先生说过廖二小姐棋艺高超，如此，身边的丫鬟棋艺应该也不错。

夏荷听到了，却站在原地不动。

怡君却对她一笑，“去吧。又不用你帮我准备颜料，没事了。”

夏荷这才对程安礼貌地点头一笑，举步去了学堂后方。

有些棋艺不佳的人，反倒特别喜欢下棋观棋，程福就是这种人，见程安、夏荷对弈，请示过程询之后，便跑过去兴致勃勃地观棋。

怡君对着画纸沉思片刻，未蘸颜料的画笔在画纸上方虚虚描画一番，再敛目思忖片刻，拿定了章程。

程询漫不经心地看了一阵子棋谱，终是遵从心迹，把视线投向她。

她正在作画，神色专注，秀丽的面庞焕着光彩，灵秀素白的手不容忽视。

这么认真又是何苦来？还真把他当先生了？就不能找些由头，过来说说话？

程询抿了抿唇，有点儿无奈了。早知道是这样，就该出一道难一些的题。

他凝视她良久，她都没察觉。

他按了按眉心，让自己回神。这么着可不行，除了眼前这几日，他不可能经常这样大半晌都守着她、看着她。主要是这样守着看着也没什么用，一来二去的，她要把自己当成半个恩师，可真就要命了。

过了些时候，他起身，亲自备好笔墨纸，从速描绘出一幅画的草图。冷眼审视，只觉得太潦草——草图么，不潦草才怪——他只能这样说服自己，实在是无暇顾及其他。

差一刻钟巳时。程询走到怡君近前，见她的画已经完成一半，扬了扬眉，心说你着什么急？我催你了么？

怡君察觉到他的走近，又察觉到他在自己面上定格的视线，画笔便转到笔架近前，疑惑地抬眼看他。

程询留意到，她眼下有淡淡的暗影。定是因为商陆和她姐姐的事，没休息好。

那两个祸害。

他微不可见地蹙了蹙眉。

怡君不明所以，下意识地看了看自己面前的画，忐忑地问：“布局错了？还是解错了题？”

程询漂亮的浓眉险些纠结到一处，很快就恢复如常的神色，“没。快下课了，你去看看我桌上那幅草图。”

怡君称是，转去前面。

程询再认真看了看她中途搁置的画，又拿起案上那方别致的镇纸：古琴样式，连琴弦都清晰可见。笑一笑，他负手走到她近前，背对着程安、程福和夏荷三人。

案上是一幅骏马图的草图。怡君正对着画思忖：他要是用心描绘的话，能不能胜过杨阁老？倒不是希望他踩着杨阁老扬名，只是想见一见他画马的功底，而且也相信，他不是浮躁的性子。

“只去过几次，印象不深，暂时只能作这一幅草图，让你心里有底。”他说。

“……”怡君费解地看向他。这关她什么事儿？

“这是一个不大的马场，程府在外面新开起来的。”程询解释给她听，“今日我布置给你的功课，只是布局，你做的不错。明日，把手边的画作完。后天你的功课，是一幅骏马图。”

怡君更为困惑，眨了眨眼睛。他这意思，是不是要她明日午后去他程府开的马场见识一番？——不然怎么画得出骏马？

程询唇角上扬，无声地对她说：“敢去么？”

“……”怡君抿了抿唇。她怎么觉得，这厮好像是一语双关呢？

一早，寒风凛冽，夹着冰刀雪刺一般，吹得脸颊生疼。程询策马出行，先去了城南廖家胡同，随后去了城北廖家所在的柳荫胡同。

想见怡君，还要时不时相见。

要防范城北廖家，但要不着痕迹，少不得虚与委蛇。