“先生们,如果你们提不出确实可行的建议,那么让我来提好了。”欧班伯爵站了起来,大声道:“我们需要的不是贿赂,更非避战。而是要正面击退杜鲁夫,警告丹尼尔那个混蛋不要乱来。这次如果我们退让了,让丹尼尔看到我们的软弱。相信我,他不会罢手,他的胃口只会越来越大!”
“所以,在座的各位,哪位可以为了我们去迎战杜鲁夫。将那匹饿狼赶回他的狼窝去!”伯爵用力挥了挥手,然后看向议桌上的各人。
毫无疑问,他的话充满了煽动力。然而底下的爵士却人人低头,格拉尔子爵轻咳一声道:“尊敬的伯爵,您应该清楚。那位杜鲁夫爵士的头衔前面,可是有实力这二字前缀。恕我直言,在座这么多人,也只有您的实力能够稳胜他。所以您看,这件事是不是由伯爵大人亲自处理比较好?”
其它男爵听罢,也纷纷点头赞成。欧班伯爵看着他们,眼中涌过浓浓的失望之色。他摇了摇头,仿佛失去支撑的力量,伯爵坐了回去。片刻后他叹道:“这件事我再仔细考虑一下,你们……可以走了。”
格拉尔第一个站了起来,对伯爵鞠躬之后,便退了出去。其它爵士纷纷效尤,片刻后走了个干净。偌大一个会议室,仅剩下欧班伯爵和梅斯管家两人。伯爵无奈地摇了摇头,道:“艾伦爵士,你们可以出来了。”
从议室的偏门走了进来,看着伯爵脸上落寂之色,艾伦和罗杰互视了一眼,均感到这块领地的重重危机。
欧班伯爵自嘲般笑道:“想我的家族在这片土地上落叶扎根,转眼过了数百年。可现在,却有种大树将倾之感。我们赚足了世间的财富,却快连自己的领地也保不住。”
“这些废物,只知贪图享乐。一遇到什么事情就想用钱打,殊不知有时候,金钱也有买不到的东西。就像这次,哪怕我可以用钱把杜鲁夫打走,买回我的领地,可却买不回身为一名伯爵的尊严!”
说到气愤处,伯爵恨恨一掌拍在桌上,出一记闷响。
艾伦上前一步道:“伯爵大人是准备自己亲自迎战?”
欧班苦笑:“我还有其它选择吗?难道靠那帮废物?”
“或许有……”艾伦淡淡笑道:“例如我。”
“你的意思是?”
“我愿意为您而战,但我需要一个身份,一个有足够权利在伯爵您的领地上战斗的身份。”
梅斯管家想到艾伦那袋金币,当下附耳在伯爵耳边说:“这个不难,只要艾伦爵士正式加入您的阵营,便算得上名正言顺。”
欧班伯爵点头道:“这个不难,那么,你希望在我这里得到什么?”
“一块领地。”艾伦道。
“领地……”欧班想了想,说:“好,如果你击退杜鲁夫,那么他所占领的村子,以后就是你的领地。当然,它们太小,和你男爵的身份不相称。但是那片领地和丹尼尔的子爵领相邻,既然杜鲁夫开了头,我自然也可还以颜色打过去。到时我会指派你负责攻打,只要你能够吃得下丹尼尔的领地,那么我就承认它属于你的合法性。”
“感谢你,伯爵大人,这真是再好不过了。”
欧班笑道:“我也希望有艾伦爵士这样擅长打仗的人才加入,你看,我并不吝啬。所以只要你有足够的实力,我会给你所要的一切。”
“这么说的话,我希望伯爵大人可以提供一些资料。例如丹尼尔子爵的情报,以及地图等相关信息。”
“这些稍后我会让梅斯管家把资料交到你手上。”伯爵微笑道:“附带一提,我听说前不久你的领地刚受到几支联军的攻击。可真巧,紫荆花和曙光堡的城主,都是丹尼尔爵士的依附者。至于那支独角兽军队,更直接隶属于那位实力子爵。或许这样一来,艾伦爵士就更有动力了。”
艾伦听罢,由衷笑道:“如果是这样,那就再好不过了。刚好他们还欠我一笔帐没完,正好趁这个机会让他们清还了。这一切,就从击退那位饿狼爵士开始吧。”
于是欧班命梅斯去给艾伦准备资料,艾伦和罗杰则先行告辞。在他们离开之后,议室偏门又进来一个男人。他有着罕见的东方人脸孔,黑黑瞳,容貌英俊。动作间更隐现气度,欧班伯爵淡淡道:“龙先生,你觉得这位年轻的爵士怎么样?”
“他的野心很大,伯爵大人。”男人沉声道:“他会是你得力的臂助,可当你再满足不了他野心的时候,小心他会反过来咬您一口。”
“有野心才好,我喜欢这样的年轻人。你说呢,龙先生?”欧班伯爵由衷笑道。
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