“或者说,奥鲁男爵有战胜他的把握,那样的话,我的提议的确是多此一举。”
这句话可把奥鲁呛得脸色涨红,之前他们已经在风暴城下吃了一次大亏,哪还有什么必胜的把握。当下哼了声,干脆不再说话。丹尼尔扫了他们一眼,道:“好了,托门的提议未尝不可。如果能够避免和这样的强敌开战,对我们来说求尝不是一件好事。这样吧,托门你让人去接触下这个艾伦,能够收买便收买。如若不能,我们再另想办法。”
“愿意为您效劳,阁下。”托门立起鞠躬。
会议结束,爵士们暂留古堡。在一个安静的大厅里,除了托门外,几位爵士全都聚集到这里。奥鲁大手砸在桌上道:“这个托门实在可恶,竟然当着子爵大人的眼前这样落我的面子。”
“现在可不是计较这个的时候,我倒是觉得,即使那位艾伦爵士肯加入丹尼尔大人,对我们来说依旧有害无利。”一个胡子泛红的男人沉声道,他是曙光城堡的主人莱福斯。
“为什么这样说?”有人问道。
“很简单啊,那个人能够干掉杜鲁夫,实力肯定在那头蠢狼之上。更重要的是,人家不但个人实力强劲,旗下军队精良,而且还有几个强力的追随者。这样的人一旦进入我们这个圈子,必得大人重要。到时候,只怕我们都得坐冷板凳了。”莱福斯哼了一声道。
奥鲁点头说:“没错,就像莱福斯说的。让艾伦加入,反而对我们不利。我看,咱们得毁了托门的好事才行。”
“这件事我来想办法,托门竟然想捡便宜,我就送他一个麻烦好了。”莱福斯冷笑道。
这天中午,艾伦回到当日被饿狼爵士占领的村子。和他一起来的只有雷杰斯和贝尔摩德,威利克则留在方舟港,等欧班伯爵拨给艾伦的一支军队集结完毕,再带过来。说是军队,其实就是一支由佣兵、犯人和奴隶组成的杂牌军。欧班雇佣的三支佣兵团各有任务在身,无法抽调兵力,至于他的直属部队不过千人,还需要拿来镇住场面,自然也无法借与艾伦。
所以艾伦在欧班手上拿到的士兵数量有限,反而是罗杰私人给了他两百战奴,倒称得上一支还不错的力量。
艾伦却也不太在意,方舟港的情况他已经了解,欧班只拿出这点货色在他的预料之中。那支杂牌军,加上罗杰的战奴,倒也足够组成一支五百人左右的炮灰部队。再加上艾伦从风暴城带来的,由山王及暗刃几只部队混编的战队,却也足够打几场局部的战争了。
早在出之前,他便已经拟定计划,决定奉行狼群战术,以战养战,从而快速在本地建立起属于自己的军队和势力来。欧班伯爵给了他三分瘦地,这片再贫瘠不过的领地,便是他进入帝国腹地的起点。
来到村子,村民已经返回。一些当日战斗中被毁坏的房屋正在重建,骤然看到艾伦这队人马出现,村子里的人都停下手中的活,好奇地打量着艾伦一行。在他们的目光里,艾伦看到了疑惑,以及淡淡的敌意。
“谁是村长?”艾伦坐在马上问道。
片刻后,一个半百老人上前道:“我便是,这位大人是?”
“我叫艾伦,从今天起,就是这个村子,以及周边其它两个村子的主人。这片土地已经由欧班伯爵拨给了我,以后,我就是你们的领主了。”艾伦打了个手势。
后头贝尔摩德上前,将一纸委任文书在村长面前打开。村长清楚看到上面伯爵的盖章,当下恭声道:“艾伦大人远道而来,辛苦了。您看,现在村子里没有落脚的地方,要不请到我家来休息,我再让村民们给大家搭建住处?”
“住处不必着急,就先到你家吧,我有事要对你说。”
村长的房子也不见得比村民的大上多少,一栋两屋的房子,前面一个小院,摆放着些劳具。艾伦让贝尔摩德带着战士们在外头觅地休息,他则和雷杰斯走了进去。村长的儿子将一杯茶放到艾伦的眼前,道:“我们这没有什么好东西,请艾伦大人将就喝点。”
“无妨。”艾伦看向村长,道:“我需要你把其它两个村的村长召集到这里来。”
“是,霍克,快照大人说的去做。”
半个钟头后,其它两个村的村长也到了。他们虽然确认了文书的确是来自方舟港,可看到艾伦这个领主,却脸色有些不自然。艾伦轻咳一声,道:“大家都到了,那么我想请三位召集村中的男人,凡是成年的男子,无病残者,我需要他们加入军队。”
“征兵?”一个村长跳了起来道:“不,格拉尔爵士管理这片土地的时候,我们根本不需要加入军队。再说如果年轻男人都去当兵,村子里的活怎么办,他们的家庭怎么办!”
艾伦皱眉,冷冷地看着他道:“第一,现在这片土地已经不是格拉尔子爵所有,而是属于我的。所以我的意志,必须毫无阻碍的贯彻,且被忠诚地执行!第二,男人们加入军队,我自然会给他们军饷,因此他们的家族并不会受到影响。这样说,你明白了吗?村长大人!”
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