阿彻去了前院。

萧震问他：“以后，你想读书考功名，还是想学武立战功？”

阿彻才六岁啊，男娃并不知道自己适合什么，但他知道他的生父是个坏书生，养父是个好武夫。

“我想学武。”阿彻很快做了选择。

萧震喜武，自然满意阿彻的回答，招招手，叫阿彻来他身边。

阿彻敬畏他，略显紧张地走了过去。

萧震扶着男娃肩膀，语重心长地道：“据我所知，大户人家的少爷公子四五岁就会离开母亲，搬到前院单独住，所以男孩大了能够自强自立，只有女孩才会一直留在母亲身边，跟着母亲学针线规矩。阿彻六岁了，晚上再与你娘同睡，多有不妥，我想安排你到前院厢房住，你觉得如何？”

阿彻黑白分明的桃花眼里，明显浮上了不舍。

萧震叹道：“如果你不愿意，我不会勉强你。”

阿彻立志要当男子汉保护娘亲的，他想像别人家的儿子一样有出息，不想当黏着娘亲的姑娘。

“我愿意。”握住小拳头，阿彻坚定地道。

“好，那你去知会你娘一声，她也同意的话，明早你便搬过来。”萧震鼓励地拍了拍男娃。

要开始学功夫了，阿彻很兴奋，蹬蹬蹬跑去找娘亲。

苏锦看着自己比女孩还漂亮的儿子，半晌没有吭声。

“娘，你不高兴了？”阿彻担心地爬到炕上，跪在娘亲身边问。

苏锦摇摇头，摸摸儿子脑袋，她目光复杂地问：“阿彻跟娘说实话，你喜欢读书还是练功夫？”

阿彻抿抿嘴，道：“我想当将军。”

苏锦还是摇头，强调道：“娘问你喜欢做哪个。”喜欢的，与想要的，未必一样。

阿彻望着娘亲，慢慢地低下了头，他喜欢读书。

苏锦心疼地搂住儿子，柔声道：“书生有好人也有坏人，将军有保家卫国的忠臣，也有贪生怕死的窝囊废，阿彻不能因为娘遇到个坏书生，就看天下所有书生不顺眼。而且啊，你喜欢读书，因为喜欢，所以能做好学问，将来做文官施展抱负有出息，学武的话，你未必是那块儿料，万一功夫不行，到了战场也是被敌人打的命，到最后一事无成。”

将军哪是那么好当的，多少人都有去无回，无论出于阿彻的资质考虑还是为母之心，苏锦都希望儿子读书，走科举之路。

阿彻眨眨眼睛，想到了齐知县。

他想当断案的官，当为民做主的官。

苏锦笑，解释道：“知县是文官，得读书才行。”

阿彻懂了，看看窗外，男娃皱起眉头，不安道：“可我答应大人，要跟他习武。”

苏锦还是笑：“娘去跟大人说。”

一刻钟后，苏锦主动求见萧震。

萧震料定她会来闹，脸色严峻地来堂屋见客。

苏锦规规矩矩地朝他行礼，垂眸道：“大人考虑周全，阿彻确实到了单独住的年纪，民妇见识浅薄，一直疏忽了这点，劳大人费心了。”

苏锦的言行，完全出乎了萧震的预料。

短暂的错愕后，萧震咳了咳，落座道：“我是阿彻义父，教养他乃分内事，弟妹无需多礼。”

苏锦道谢。

萧震请她坐。

苏锦没坐，抬起眼帘，从容地直视他道：“大人，阿彻生父是个书生，当年他有负于我，阿彻知晓后，便对书生有了抵触之心，但阿彻天资聪颖，好读书，刚刚我问他究竟喜欢读书还是习武，他说，他喜欢读书。”

她明晃晃提及阿彻生父，萧震还当冯实把当日两个男人的对话告诉苏锦了，故现在听了，也没多想，肃容回道：“小孩子懂什么？今日阿彻喜欢读书，明日或许就会喜欢练武，我自会教导他，弟妹安心卖包子罢。”

苏锦心中冷笑，这男人，真以为她会用儿子的前程与他斗气吗？

小手放到肚子上，苏锦淡然道：“只要大人答应我两件事，老二出生之前，我不会再去摆摊。”

视线自她小腹扫过，萧震扬眉道：“弟妹且说。”

“第一，请大人许诺，孩子平安出生后，不再限制我出门做生意。”

这个，萧震不太情愿，看着地面道：“女人抛头露面，终究不妥。”

苏锦嗤了一声，讽刺道：“若不是可以抛头露面挣钱，我早被家人卖进窑子了。”

萧震沉默，苏锦的家世，冯实对他说过。

苏锦继续说第二桩：“大人传授阿彻武艺，我感激不尽，只是阿彻去学堂读书后，应以学业为主，大人不能强迫他只习武。”