（清明节，缅怀先烈！）

暗夜虽深，但禁卫军第一协的指挥大厅内却灯火通明，几十盏高光汽灯同时亮着，坐在大厅主位上的叶开几乎看不见自己的影子。

一天忙下来，叶开累死累活地处理了一大堆事，不过此时此刻，他仍然饶有兴致的看着站在他面前的十几个年轻人，看着他们的目光统统汇聚到自己身上，个个都是标准军人的站姿。

七天之前，突然接到陆军部命令的他们，放下了手头上的所有事，甚至还没有等到新年结束，在略作整顿后，就从祖国各地踏上了通往帝国心脏的火车，一路上风尘仆仆，并且几经辗转才来到了这座位于京郊的军营，之后，他们的步伐再次停寂下来，随后的几天里，耐心的等待上级传来下一步的命令。

虽然紧凑的旅途让他们所有人都是倍感疲惫，但是个个仍旧是目光炯炯有神地望着叶开，能在这天晚上，有幸得到军队长官的突然召见，还有什么比这更让人兴奋不已，来之前他们还在暗自猜测，这位堂堂的协统大人模样几何？脾气怎样？年龄哪般？当他们真正踏入这个大厅之时，个个都是脸带惊讶，出现在他们面前的人竟会如此年轻，而这个看起来有些年轻的长官不知道比他们的官衔高了多少级。

对于叶开来说，冷静镇定的外表下，一颗心也在微微抖动，他的目光在这些人的脸上挨个扫过，努力把每个人都记得更清楚。

而叶开这番表情，在这些毕业生眼中却是另一番盘算，会不会是某种试探？亦或者是下马威般的摆谱？但不管他们怎么想，上级不说话，他们只得静静地站着，各个绷着呼吸，大厅里的气氛一时间有些微妙，持续了半天后，终于听见面前传来一道不含任何感情的询问声，然后才如释重负的悄悄把呼吸理顺。

“你们都叫什么名字？身世如何？挨个报来。”叶开伸了伸手指，说道：“从你开始吧。”

被指到年轻人面容清瘦，个子不高，听到叶开的指示后，略作停顿当即回答道：“回统制大人的话，我叫孙传芳，山东泰安人，光绪二十七年投身行伍，后在保定武备学堂就读，现已毕业。”

年轻人颤颤巍巍的回答完，然后规规矩矩的接着站着，看得出他神情有些紧张，而在他面前的叶开，心中同样也泛起了一丝波澜，这位未来的直系军阀领，五省联军总司令，竟然会以这种面目出现在自己的眼前，这如何让他能安之若素？

“馨远，家中老母可好？”

听到这句话的时候孙传芳突然楞了一下，几乎不敢相信自己的耳朵，他自小和母亲相依为命，过着寄人篱下，孤苦流离的生活，这些经历也磨就了他小心谨慎的性格，不过这位高高在上的统制大人是如何知晓？来不及细想，他赶忙回答：“好，好，老母今天五十有三，身体还好。”

看着孙传芳脸上那富有戏剧性的变化，叶开也在不会告诉他是如何知道，这些人都是他日后的倚仗，出于这个目的，不管是笼络人心也好，刻意拉拢也罢，他都需要趁这个时机施以小小的恩惠，而这个看似微不足道的恩惠却无异于破冰之前的那一榔头，随着时间的增长，这个裂痕将会越来越大，他摆了摆手，随后示意后面的人接着说下去。

“回统制大人，我叫张钫，河南新安人，保定武备学堂第六期炮科生，现已毕业。”

叶开看了看这位名叫张钫的年轻人，满意点了点头，脑海深处的记忆和眼前这个体态微胖的军校毕业生缓缓重合在一起，这位未来的国-民-党上将，在日后将会担任第20路军总指挥兼河南代理主席，在抗日战争中担任第一战区总指挥，作为国-民-党元老，可谓是将声赫赫。

“回大人的话，我叫梁忠甲，昌图县人，也是保定武备学堂炮科生。”后面的人接着回答道。

“子信，你是东北人？”叶开插了一句话。

“是，大人。”

勉励似得点了点头，对于这位在中东路事件中和苏联老毛熊浴血奋战的爱国将军，叶开油然心生敬意。

“我叫吕公望...”

“我叫童保暄...”

“我叫张希骞...”

...

“我叫蒋志清，虚岁二十二，浙江奉化人，也是保定武备学堂的炮科毕业。”

听到这句话时候，叶开顿了一下，目光这个年轻人的脸上多停顿了几秒，个子不高，身体瘦弱，际线已经有些后移，但一双不大的眼里却精神矍铄。

“....”

所有人的都自报家门过后，叶开从座位上站了起来，留给所有人一个大大的微笑，随即明知故问的说道：“你们都是保定武备学堂的毕业生？”

“是！统制大人！”众人异口同声的回答道，他们中有不少人都是一期的同学。

“今后你们都是禁卫军中一员，军营之中没有等级尊卑，你们都是军人！”叶开接着说道：“知道今晚为什么叫你们来吗？”