请一众前来上海开眼界的军官吃西餐，易知足虽说一时兴起，却也有自己的考虑，见的林美莲进来收拾，他随意的吩咐道：“晚上请定海来的一众海军军官吃西餐，你着人通知严掌柜一声，着他提前去安排一下，就说查理西餐馆我今晚包场。”

查理西餐馆表面上是美国人亨利.查理尔开的，实则却是易知足提议着元奇开办的，开办这家西餐馆，倒不是为了赚钱，而是为了方便收集情报，林美莲对此并不知情，不过，听闻吃西餐，她却是满心欢喜，因为易知足肯定是要带她同去。

“换套裙子罢。”易知足含笑道：“另外，跟许怡萱说一声，问问今年即将毕业的那些个女学生有没有愿意来的，若是人多，顺带开个舞会。”

还有舞会？林美莲不由的心花怒放，嫣然笑道：“侯爷请客，她们哪有不愿意来的？”迟疑了下，她才接着道：“难得侯爷请客，咱们这届毕业的女生能不能也参加？”

“当然可以。”易知足轻笑道：“女伴不嫌多，多多益善，你着人分头通知她们罢，让她们做黄包车来，来回的车费一律报销。”

听的这话，林美莲试探着道：“侯爷该不会是想借这机会......？”

“相亲！”易知足道：“没什么不好说的，男大当婚，女大当嫁，婚姻自由不能只停留在嘴上，得给他们提供机会。”

“侯爷菩萨心肠。”林美莲抿嘴笑道：“咱们当初能进入磊园，必定是前世烧了几辈子的高香。”

易知足听的暗笑，他可没什么菩萨心肠，男大当婚，元奇义学出身的那些个军官如今都已经二十多了，他也该为他们考虑婚姻大事了，女子学校出来的女学生，多半都是元奇以买丫鬟的名义买来的，如今一个个也到了怀春的年龄，他可不想白白便宜别人，这叫肥水不流外人田，这几年他陆陆续续也成全了几对，不过，那终究是少数，他如今逮着机会就会为他们创造条件。

五点闭衙，林美莲知道易知足不耐久等，利落的换了一件素色长裙，再配一双长线袜和小牛皮鞋，这些都是易知足请专人为她量身定做的，说是工作的需要，不过，她心里清楚，这不过是个幌子，易知足似乎很是喜欢打扮她，为她定做了不少式样各异的中式西式服装，甚至比侯府里几位姨奶奶的还要多。

易知足也换了一身西装，因为后脑小辫子的缘故，他养成了戴顶礼帽的习惯，收拾妥当，出门就见一袭长裙的林美莲脚步轻快的迎上来，他不由一笑，这丫头不仅貌美如花，而且身材高挑均匀，天生就是个衣服架子，旗袍、长裙、西装....怎么穿都好看，尤为难得的是这丫头大方听话，由着他打扮。

两人在一众幕僚差役的注视下大大方方的出了大门，登上候在门外的一辆敞篷四轮马车，这辆四轮马车是易知足从法兰西订购的，买的不止这一辆，他一口气购买了二十辆四轮马车，当做礼物送出了十二辆，衙门配备了四辆，自个留了两辆——一辆敞篷一辆有轿箱的，还有两辆送给自行车厂分解研究，以便进行仿造。

在汽车没有问世之前，四轮马车无疑会大受欢迎，当然，是指改良后的四轮马车，他乘坐的这辆四轮马车就是经过改良的，使用的是滚子轴承和橡胶充气车轮，对于易知足来说，这些玩意实在简单不过，自行车车轮——有内胎的那种和滚子轴承，对于他来说，都是司空见惯的玩意。

橡胶硫化技术几年前就已经问世，硫化技术很好的解决了生胶变粘脆问题，使橡胶具有较高的弹性和韧性，橡胶也因此真正进入工业实用阶段，不过，目前认识到橡胶巨大作用的人还不多。

先知先觉的易知足毫无犹豫的买下橡胶硫化专利，建造了橡胶厂，虽然这几年在两广开辟了不少橡胶种植园，但种植的橡胶树都还不到割胶的树龄，目前橡胶厂所用的橡胶全部都来自亚马逊雨林的巴西、秘鲁等国。

四轮马车的改良仿造以及黄包车都只能算是附带，毕竟用不了多少年马车黄包车就会被淘汰，这一点，易知足比任何人都清楚，上海自行车厂的主打产品还是自行车。

马车黄包车毕竟会很快被淘汰，对路面的要求也高，自行车却能长盛不衰，而且适应性强，对路面的要求低到极点，乡间土路照样能够适应，有着极为广阔的市场，易知足比任何人都清楚，自行车的市场究竟有多大，对于自行车厂自然也就是格外的重视，甚至到了不惜下血本的地步。

投入大，回报自然也丰厚，去年夏季，自行车厂生产出的批自行车一经投放市场就大受欢迎，定价二十银元一辆的永久牌自行车供不应求，黑市上价炒到了三十元依然是有价无市。

有了好的马车和、黄包车、自行车，马路自然是少不了，整个上海新城包括沿江大道和兴中路在内的两纵四横六条马路，清一色都是柏油马路，这几条柏油马路，元奇同样是下了血本，特意通过波斯湾贸易，从两河流域购买来大量的天然沥青。

上海的柏油马路并不是创，奥地利、法兰西早在几年前就出现了柏油马路，不过，要论柏油马路的质量和里程，上海的柏油路绝对是屈一指，没有哪座欧洲城市的柏油路能与上海相提并论。

马车在宽阔平坦的柏油路面均速前行，易知足闲暇的打量着两旁的情形，历来衙门前大街都是最为繁华的，南洋总理各国事务及洋务衙门前的兴中路自然也不例外，如今的兴中路可说是整个外滩最为繁华的大街。

“侯爷。”并排而坐的林美莲指了指宽阔的马路，道：“有一事我一直琢磨不透，侯爷为何要将这马路修建的如此宽，按说，有两辆四轮马车的宽度就足够了.......还有那人行道，多浪费地方，这地段如今可是寸土寸金，这其中可是有什么奥妙？”

兴中路的宽度是四车道，两侧的人行道也都是两车道的宽度，易知足如此规划，自然是为以后留下足够的展空间，不过，这事他不好解释，略微沉吟，他才道：“如今上海四轮马车不多，你才会觉的浪费，明年，元奇就能源源不断的制造四轮马车，十年，二十年后，这路上就有可能车流滚滚.....远的不说，两年前，你能想到上海会有如此多的马车、黄包车、自行车？”

说着，他指了指人行道上栽种的绿化树，道：“以后这马路中间也要栽树或是种植花草，将马路一分为二，左右隔离开来，这要占用不少面积的，至于说浪费，你的换个思路，真正寸土寸金的还是街道两侧的地段，退出二三十米的地段就不值钱了。”

顿了顿，他试探着道：“是不是对城市规划有兴趣？若有兴趣，我找个机会，送你去欧洲看看......。”

去欧洲？林美莲一楞，她不清楚易知足是随口一说，还是确有这意思，欧洲遥遥数万里，真要去了欧洲，还不得一去数年，她可是清楚不知道有多少聪慧美貌的同学或是师妹眼热她这个位置，当即连忙道：“我才不去欧洲，也对什么城市规划没兴趣，不过是听的旁人议论，多嘴问一句罢了。”