“娘。”

翠姨娘听见身后喊声，转过身，看着朝她小跑过来的余小修，皱了皱眉毛，道：

“告诉过你多少回，别在人前这么喊我。”

余小修脚步退缩了一下，低着头，“我有话和您说。”

翠姨娘看了看四周人还没散尽，“过来这边。”

余小修听话地跟着翠姨娘绕到花池一头没人的一角停下。

“是不是又没钱使了？”翠姨娘一边说着，一边不耐烦地摘了腰上挂的荷包，从里面挑拣出一小角银子，掂了掂重量，又塞回去，换了更小的一块出来，递给余小修。

“我不要钱，”余小修盯着自己的脚尖，“您和三老爷说说吧，别让我再去私塾了，我不想学易。”

翠姨娘的眼睛一下子就瞪圆了，她没克制住拔尖的嗓音，“你这孩子在说什么疯话？”

余小修顶着他娘吃人的眼神，闷声道：“我没说疯话，我不想去上学了，我想出去学个手艺——”

“行了！”翠姨娘狠声打断余小修的解释，抓起他一只手，胡乱把那一小角银丁塞进他手里，气恼道：

“这义阳城里多少人家挤破了头都想进那地方去念书，就你命好，捡了天大的便宜还犯傻，你姐姐不争气，我不管她，她是个女儿家，靠着一张脸盘儿，到时候胡乱寻个人家嫁了也能吃喝不愁，你要是再不争气，这往后叫谁养你，难道你准备死皮赖脸地住在纪家下人房里一辈子？没出息的东西。”

余小修脖子涨红，上半身抖瑟起来，翠姨娘好似没现他的不对，伸手拧住他的肩膀摇晃，压低了声音警告道：

“你给我好好学易听没听到？听没听到？”

“听没听到！”

余小修一声不吭，翠姨娘没了耐性，抬头看见那边儿有几个丫鬟端着盘子快要走近，气恼地推开余小修的肩膀，蹬蹬踩着步子快速离开了。

余小修死死地攒着那一小角银子，抬起手背，倔强蹭了蹭眼角，待到丫鬟们重新走远，才走出去。

余舒就躲在花池狭窄的夹道里头，把母子两人的对话听了个大概，好歹忍到余小修走开，就赶忙踩着花台子，扶着墙沿着边跳下来，三步并作两步追了上去。

“小修，”余舒追上余小修孤零零的背影，喊了他一声，在他扭头递来防备的目光时，佯装无辜地伸手拍了拍他肩膀，抱怨道：

“我刚才找了你一圈，你去哪了？”

闻言，余小修将眼中的防备收了起来，不理余舒的问询，自顾自往前走。

余舒并不介意他的冷淡，反而亲切地伸手搭了他肩膀，笑嘻嘻道：“今天晚上吃的真饱，我看我明天早上都不用吃饭了，走走，咱们赶紧回去，说了有好东西给你瞧。”

余小修不接话，但也没挣开余舒的拉扯，心不在焉地听着她在耳边叽叽喳喳地谈论着今晚的饭菜，眉眼间和年龄极不相称的阴郁是少了许多。

***

“看！纸，还有——墨！”

余舒献宝一样地将今天下午的所得一样样拿出来摆在桌上。