大衍六科，算学独立之外，登榜方能晋位大算师，三甲之中魁为算子。

虽然大衍试三年一行，但不是每次春榜都有算子诞生，历史上就曾经出现过连续十年没有新算子出现的荒凉景象。

似余舒这般十多岁年纪的女算魁，大衍开试以来更是凤毛麟角，几乎没有过。

于是不过一天的工夫，整个司天监就到处传遍了今年出了一位女算子。

余舒被引路官带到司印局，每到大衍放榜之后，司印局总是异常忙碌，空间不大的堂室里挤了十几个人。

一经介绍，她立即就被在场办事的官员们“围观”了。

被人当猩猩一样观摩，余舒心里好笑，同这些人一一见礼问好后，才跟着主事官进了后院，她这无意之举，倒是给在场这些人留下一个好印象。

“余姑娘在此稍后，待我去取印胎和花册。”

余舒上回来选易师私印时候没有见到这位主事官，心存疑惑，于是叫住他问道：

“这位大人，我前不久才刻了易师印章，如今又来领印，不知有没有相干？”

主事官笑笑和她解释：“不妨碍，姑娘之前领的私印，是代表了正经易师的身份。而通过大衍的算师们都是要另外刻章的，您这算子又比寻常易师高上四个等级，不能与之前印章混淆一谈。”

余舒追问道：“这怎么就高出四个等级，还请赐教。”

主事官不嫌她事多，耐性子和她讲明：“大衍放榜，考生凡能登榜的，由司天监分为九等入册。这第九等，也是最次一等，为一榜易师。后面依次是一榜三甲、一榜魁。到了两榜，是个分水岭，往上就不多见了——六等是两榜大易师。五等是两榜三甲大易师，四等是姑娘这两榜三甲的算子。”

听到她要比纪星璇的两榜三甲大易师还高一个等级，余舒顿时就乐了，感兴趣道：

“那再上头呢。还有三个等级是什么。”

主事官摇摇头，感叹：“这一二三等，就几乎不见了。三等的两榜魁，二十年不见一人。二等的三榜三甲大易师，三十年不见一人。一等的三榜三甲算子，五十年不见一人。”

“咦？不是还有三榜三甲为魁的易子吗？”余舒困惑。

“易子大能啊，”主事官面有崇敬。朝余舒翘起一根拇指：“那是超品，不在九等之列。”

“哦，”余舒面上还是有些疑虑。

主事官道：“姑娘肯定是在想，为何这九等当中，没有四榜三甲，五榜三甲，乃至六榜三甲。”

余舒不好意思地点点头，“正是。那为何啊？”

那主事官笑眯眯地摇摇头：“这就是祖制上的条文了，下官也说不清楚，大衍开试以来。都是这么照办的，反正没有出现过四榜三甲的奇人。”

“...如此，受教了。”余舒要向这名主事官揖手答谢，对方却侧身躲过去，朝她摆手道：

“算子使不得，下官是从六品的职官，未及五品，按照咱们司天监的规矩，受不得你大礼。再多嘴提醒姑娘一句，往后凡见到五品以下官员。或是等级不如你的大易师，通通不需加拜，对方若有官衔，也就罢了，若无官衔，还需要向你行礼呢。”

余舒扬起眉毛。听这话心情一爽，只因总算摆脱见了谁都要先矮上半截的小人物命运，往后更多日子都可以抬头做人了。

谈完等级问题，主事官小离了片刻去取印册，不多时抱了三只锦盒回来，还有一本薄薄的花册。

“姑娘先选印，印底可以用自己的手笔，还可以请这花册上有名在录的书法大师。”

锦盒中放着三枚银胎，都是半成品，论成色要比她上次和文少安一起挑选的那一柜子好太多了，单个拿出去卖都是珍品。

一枚两指粗细的田黄石，一枚鲜艳欲滴的玛瑙玉，还有一枚动物角骨制成的料子，色泽莹白，入手却暖丝丝的，十分稀罕。

主事官看余舒拿着最后一块角料爱不释手，便笑道：“姑娘真有眼力，这一块乃是外邦进贡的宝象牙，据说是从一头末寿的象王口中拔取，被当地的喇嘛祭拜百日，本身已是宝物。圣上让人分成几块，其中就有一块赏给了太书，太书又请大师琢磨成两枚印胎，一枚赠送出去，余下的这一枚就命人收在印局了。”

余舒原本还犹豫要不要取这块象牙，因为易学中有一说法，似象牙这种从凶兽身上取得的爪牙，不易佩带在人身上，不然会招惹血光，但听了主事官的推荐，又舍不得放下，最后还是决定相信眼缘。

“那就这个吧。”

余舒接着翻看了花名册，请主事官参谋，决定请一位老书法家的笔墨。

***

等余舒从司天监出来，已经是晌午了，她先回家吃午饭，等下午太阳落山时，才出门去往刘昙别馆。

余舒来的正好，刘昙的轿子刚刚到了门前，一起的还有贺兰愁。