五皇子和六皇子想起自己最近一段时间的所作所为，齐齐惨白了面色，更有大滴大滴的冷汗顺着鬓和腮侧流入衣襟。太子素来纯孝，且德才兼备，只要他耐心等待，那龙椅早晚是他的，何须动用武力逼宫？

他们明知其中有异，甚至怀疑是彼此动的手，却从未想过替太子求情亦或平反，反而趁机落井下石，意欲置太子和小皇孙于死地。他们笼络党羽，搅乱朝堂，都做着能登上皇位的美梦，却从未想过父皇早已将他们的丑态看在眼里，记在心底。

虞品言回来了，且还带回了几十万大军，若是他们稍有异动，怕是会落得个死无全尸的下场。此时此刻，难言的悔恨在心底蔓延，他们恨自己不该被权势迷了眼，忘了父皇的可怕。在等待即将到来的残酷命运的同时，他们对默不啃声的四皇子充满了敬佩和羡慕。

还是老四看得明白，从头至尾都站在太子那边，每次朝会都极力为太子求情。他忠心、沉稳、上孝下悌，想来父皇看在眼中很是感到欣慰吧。等此间事了，老四便是一人之下万人之上的亲王，而他们则很有可能被贬为庶人。

五皇子和六皇子像斗败的公鸡，低垂着脑袋立在堂下。四皇子站在二人身侧，除了脸色略微有些苍白，竟丝毫看不出异样。

太子和相国换了朝服缓步而来，表情从容淡定，跟随在他们身后的是一群握着钢刀的龙鳞卫，官袍上绣着张牙舞爪面目狰狞的睚眦，底色却并非惯常的绛红色，而是地狱血池一般的玄色。

这是文武百官们从未见过的一种官袍，一时间竟闹不明白这些人究竟什么来路，是不是龙鳞卫？唯独站在四皇子身后的敖平心神剧震。他早听说过龙鳞卫分两部，一在明，一在暗，然而他受到皇上重用后从未见过暗部人员，便以为那只是市井传说。

今日得见才知，那不是市井传说，而是皇上从未信任过他罢了。没见打头那名暗部龙鳞卫行至殿前时还冲虞品言微微颔吗，可见他们早就认识。

皇上对虞品言的信任远远超出了自己，甚至是四皇子的想象。敖平握紧手中刀柄，脸上隐现决然的神色，却见四皇子转脸朝他看来，不着痕迹的摇了摇头。

事已至此，再抗争也无用。这殿前殿后恐怕早已埋伏了无数暗部高手，而之前那些答应与他起事的大臣是果真投靠他亦或父皇和太子设下的陷阱，答案不言而明。你以为自己是枭雄，在别人眼里却是个跳梁小丑——天下间最可悲的事莫过于此。

四皇子忽然感觉很疲惫，低着头默默等待自己的命运。与他一样认命的还有五皇子和六皇子，然而当龙鳞卫一拥而上带走四皇子，反碰也不碰他们时，他们心底的惊讶简直难以用语言描述，被他们笼络的官员也都傻眼了，一时愣在当场。

真正触及底线的是四皇子，两位皇子及其党羽虽然其行可诛，然果真一个个杀掉，怕会动摇国祚，不若饶他们一命，反而能起到震慑群臣、肃清朝野、稳定人心的作用。自此以后的几十年内，怕是无人再敢动旁的脑筋。

此间种种成康帝并不解释，只挥了挥手，让人把四皇子及其党羽带走，再开口时已万分疲惫，“朕乏了，需要休息，从今天开始暂由太子监国，无论大事小事尽可报与太子，无需请示朕。散朝吧，虞爱卿留下。”

侥幸逃过一劫的官员们连忙跪拜行礼，口称万岁。

养心殿内，成康帝的案头摆放着许多文书，均是有关于四皇子的罪证，单涉案人员名录就有厚厚一沓。他今年也才二十出头，却早在十四岁便开始为今日的一切谋划，被他明里暗里拉拢的人不计其数，若非暗中观察了好几个月，将他埋下的明线暗线全部揪出，哪怕处置了他，也会留下巨大的隐患。

成康帝扔掉文书，长长叹了口气。这个儿子可惜了，若是能将才干用在正途上，必为一代贤臣；若是不为了私欲而出卖国家利益，或可留他一命。

叹罢，看见坐在自己下手面容沉静的太子，又看见身姿挺拔的心腹爱将，成康帝恶劣的心情稍微回转，笑道，“易风，你刚从西疆回来，理应休息一段时日。然眼下朝堂动荡人心惶惶，朕和太子能倚重的人只有你，抓捕审讯老四余党的事便交给你。等一切尘埃落定，朕再重重赏你。”

虞品言半跪拱手，“启禀皇上，微臣能否用战功和赏赐换您一道旨意？”

“什么旨意？”成康帝挑眉，这还是虞品言第一次求到他跟前。

“赐婚的旨意。”

“哦？你看上了哪家姑娘？”成康帝身子微微前倾，浑浊的眼底放射出兴味的光芒，就连老成持重的太子都忍不住惊讶。虞品言不喜女色，更不好男风，满京的老百姓都盛传他是个冷血无情的怪物。

却没料怪物也会动情，还慎重其事的求到御前。

虞品言眸中隐现柔色，坚定道，“求皇上为我和襄儿赐婚。”