应昌培叹了口气：“原来我总以为最阴险的是杀人不见血的读书人，没想到你这家伙比读书人更阴险，更可怕，唉！好彩我是你兄弟，否则我恐怕睡不着啊！”

“你什么意思？是不是讽刺我读书少？”朱道临不悦地问道。

众人看得有趣哄然大笑，应昌培笑完诚实地说道：“经史典籍方面你确实读得少，但在格物、兵学和其他杂学方面，估计大明天下没几个人比得上你。”

朱道临恍然大悟：“我明白了，你意思是说大道理我都不懂，奇技淫巧倒是学了一肚子。”

众人又是一阵大笑，应昌培气得抓起一把干果砸向朱道临：“你这家伙有时真的很可恶！”

朱道临捡起衣袍上的几颗干果，很认真地向应昌培提出几个问题：“三哥，在你看来，大明朝走到今天这个内忧外患、摇摇欲坠的地步，该由谁来承担责任？是皇帝还是宦官？”

“如果你也和东林党人一样，把所有过错归咎于宦官、归咎于皇帝的话，那么我想问你，本朝两百多年来，贪得最多的是文官还是宦官？”

“另外，历代皇帝不清不楚死掉的有几个？被历代皇帝杀头的罪臣中，是文官多还是宦官多？你所接触到的贪污腐败阴险狡诈的人中，是文臣多还是宦官多？”

应昌培沉默了，老史也沉默了，唯独张德义目光炯炯地看着朱道临，感觉朱道临和他老爷子一样睿智，一样目光高远，一样值得他钦佩崇拜。

朱道临看到气氛太过压抑，哈哈一笑站了起来：“有没有兴趣和我到隔壁武馆看看？前一阵子我扔给孩子们二十个皮球，不知道他们玩得怎么样了。”

“大雪刚过，地面湿漉漉的，操场上估计都是泥泞，孩子们能玩吗？”

老史的好几位军中兄弟在紫阳武馆当教习，他去武馆参观时，见识过孩子们乱哄哄的踢皮球，感觉与蹴鞠颇为相似，但朱道临定下的规则不一样，令他很感兴趣。

朱道临笑着道：“别说泥泞了，哪怕下刀子孩子们也毫不畏惧，干脆我也换双鞋和孩子们一起玩，很久没踢球估计脚法生疏了，等我一下吧。”

张德义连忙询问老史：“踢什么皮球？”

老史一时间也说不清，站起来胡乱解释几句：“和蹴鞠有点儿像，但又不同，操场两边竖起两个大门框，对阵双方各上十一人，其中一人是专门守门的，只有他才能用手拿球，其他人只能用脚踢，把皮球踢进对方门框里算一分，最后得分多的一方是胜方……”

“唉，我也说不明白，规则多着呢，等会儿你看了就知道了。”

“那快去啊！还等什么……”

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