等回去的时候太阳快下山了，也就是这会儿昼长夜短，天还没黑，走了一半路，皇上已经派了人来迎他们。

刘琰也知道今天玩儿的有点太尽兴了，果然回去就被曹皇后好生唠叨了几句。

刘琰赶紧解释，说虽然玩儿的久了点，但并没有跑多远。又保证往后一定听话。

第二天曹皇后就把她拘在身边不叫她乱跑了。

刘琰也不觉得闷，曹皇后这里人来人往的，总有人过来请安说话。

可惜的是这次三个姐姐都没来，刘雨虽然来了，却只是在营地周围看看风景，大多数时候还是待在她自己的营帐里。

这种情形下，刘琰想找人一起骑马、说话，都没有伴儿。

当然了，愿意往公主跟前凑的人有的是，只是那些人……刘琰实在不想搭理她们。

倒是刘纹，这两天不知道怎么转了性，倒是时常陪在曹皇后身边。

可偏偏刘琰跟这个侄女儿又没多少话说。

她母亲大朱氏活着的时候，刘纹是个很任性的姑娘。等她母亲一死，刘纹仿佛一夜之间长大了，她好象把自己当成了弟弟刘琪的母亲，而不是姐姐。同住在东苑，刘琰对这一点很清楚。

她不再象同龄的小姑娘一样爱玩儿爱笑，她每天除了在程先生那儿学点东西，就一门心思扑在弟弟身上，从他的衣食住行一直管到文武功课，连刘琪身边的伴读、太监，甚至他武课的师父，刘纹都要插手。

母亲的去世让她成了一只惊弓之鸟，她似乎总在担心，只要稍微一疏忽，弟弟刘琪也会立时遭遇生死危难一样。

没了娘的孩子日子过得总是难。

虽然曹皇后处处照拂这两姐弟，但宫中向来是个人心复杂的地方，在宫中长大的孩子，总要学着保护自己。

曹皇后给她们俩都派了差事——说是差事，其实也就是教导她们一些人情世故，免得她们俩在这儿待着无聊烦闷。

派给刘琰的差事是管茶水细务。

人来客往的，总要招待茶点。曹皇后这里，除了午膳之后那一个时辰没人来，其他时候那些女眷贵妇们真是络绎不绝。

派给刘纹的差事是让她把来的人客记下名单来。这活计轻松不累，曹皇后这么做也让刘纹多认认人，也是让旁人认认她。

这既有让她开拓眼界的意思，也在那些人面前隐隐的替她撑了腰，做了面子。

刘琰在后头待着倒是清静，说是让她管茶水，其实哪用得着她操心这个，英罗早让人给她摆好了一张竹榻，厚厚的垫上了丝褥，刘琰坐在儿有茶水喝，有点心吃，有书看——不想看书，还可以听听前面帐子里头曹皇后和客人说话。

真是再清闲不过了。

曹皇后身边以英罗为的这一拨宫女年纪都不小了，明年要放出去好几个。曹皇后早就替她们看好了人家，还预备了厚厚的嫁妆，自是不会亏待她们几个。

药罗坐在一旁轻轻替刘琰打扇——今天天气不算很热，但帐子里毕竟比外头气闷。

刘琰看了一会儿书，抬起头瞧了她一眼。