回到三房的正院，陶家姐妹没有向陶氏和金氏告状，等她们离开后，才由禄婆子将事情说了出来，禄婆子更着重讲了董其秀看沈丹遐的眼神。

陶氏顿时面笼寒霜，而这时，贵婆子来报，“太太，董姨娘说，她被人冲撞了，现在肚子痛。”

“她被人冲撞了，肚子痛是吧？”陶氏冷笑连边，“请大夫进府，给她瞧瞧。你带句话给她，她是母女平安，还是母女双亡，全在我一念之间。”

贵婆子是陶氏的陪嫁，原本就痛恨沈穆轲的这一堆小妾，只是陶氏顾忌着沈穆轲，容忍着她们，她也就没痛下杀手。现在陶氏动了真怒，有了教训这些小妾的念头，让她拍手称快，笑应着，退出去给董其秀带话。沈丹遐坐在暖炕上，摇着拔浪鼓，以赞许她娘亲威武。

陶氏抱起她，亲亲她的脸，道：“小九儿受委屈了，那样一个上不了台面的人，敢瞪娘的心肝宝贝，真真是吃了熊心豹子胆，娘一定找机会挖了她的眼珠子，给宝贝儿出气。”

沈丹遐惊愕地小嘴微启，娘亲啊，这样是不是就过于凶残了？陶氏不知她宝贝女儿的想法，在护短的路上，是一去不复返。

董其秀听到这话，立马肚子不痛了。傍晚沈穆轲回来时，她都没敢告状，接下去的几个月，到是安分了许多。

过了腊八就是年，林氏打人开了宗祠，着人打扫，收拾供器，府里上上下下忙碌着，陶氏正和齐婆子打点送娘家的针线和年礼，招财捧着押岁锞子进来了，“钱掌柜回太太，这次兑了金锞子一百六十个，银锞子三百九十个。这四个老虎式，是给两个少爷的，这小兔子式的，是送进来给姑娘玩的。”

“他们有心了。”陶氏笑，把银兔子拿给沈丹遐玩，银老虎给了沈柏密兄弟。

沈柏密看沈丹遐抓着银兔子不松手，很是喜欢的样子，把银老虎塞给她，“妹妹，这个给你。”

沈柏寓也大方地将银老虎给了沈丹遐。了笔小财的沈丹遐，笑得见牙不见眼。陶氏见她喜欢，如是给她专门准备了一个花梨木方盒，给她装金银锞子和一些零碎金银。

腊月二十日，岩山村的庄头送来了各色年货，有肉猪、獐子、狍子、野鸡、野兔等活物，还榛子、松子、胭脂米等物，以及银霜炭、黑木炭等东西。

沈穆载吩咐将各物留出供祖的，好些的分成四份，一份送去给沈老太爷和沈母，留一份自有，另外两份送去给二房和三房，余下的分出等例，堆在厅外，让人将住在府后面两条巷子里沈氏依附来的族人唤来领取。

大丰朝的年节假共有二十七天，各府衙从腊月二十三起封印，到翌年正月十五开印。沈穆轲闲在家里，与妾室厮混，并不进正院见陶氏。

陶氏乐得清静，到了二十六日，十七周岁的陶泽迎娶他十五岁的新娘黄氏，陶氏带着儿女，和沈穆轲前去观礼，沈丹遐有幸见到了她未来的大表姐夫平江侯府的嫡出三公子袁季礼。

袁季礼长得相貌堂堂，个性和善。平江侯府娶妻不看门第，只看人品。袁夫人就是落魄秀才的女儿，人长得很富实，圆润的脸上是和蔼的笑容，眉宇开阔，不像陶氏眉梢眼角总带着一丝戾气。

日子过得好与坏，观面相就可知一二。袁夫人是幸福人的模样，她的长媳、次媳亦是红光满面，可见日子过得舒心。金氏愈觉得这是门好亲事。越聊越投机，互赠玉佩，商定好年后袁家请媒人来提亲。