越鸣砚叹气道：“我怕这礼收了，届时需得承情的是师父，给她平添麻烦。”

燕白道：“不会啊，那可是秦湛。”

越鸣砚困惑问：“师父名为秦湛，那麻烦就不存在了吗？”

燕白剑答不上来，他像是头一次才想到这样的问题。

秦湛实在太强大的，她强大的就好像这世上不存在任何困难与烦恼，所以当遇上了真正的麻烦事，大家都喜欢丢给她。

就好比四十年前那一战，又好比当年的朱韶。

越鸣砚心想，众人都觉得他命途坎坷十分可怜，可在他看来秦湛也不见得有多幸运。世人都觉得她无所不能，可这世上哪有真的无所不能的人呢。

越鸣砚无法和燕白一样觉得秦湛对他的好是理所当然，之前还好，当他彻底明白成为秦湛的徒弟到底意味着什么后——他不仅没觉得喜悦，反而越觉得不安。

越鸣砚回了剑阁，秦湛一路既往于山门前等着他。

夜幕低垂，秦湛微微垂下眼，像一颗星星，使得越鸣砚总是能看黑暗中第一时刻看见她。

秦湛现了他，微微颔：“小越回来了，今日可见到了祁连剑派的剑？”

越鸣砚答：“见到了。”

秦湛道：“如何，可有感悟？”

越鸣砚皆答了。

秦湛十分满意，回去后甚至分了他一半今日新采的果子。越鸣砚看着手里的果子，抿了抿嘴角，终于鼓足了勇气，将今日收到的这块玉给了秦湛。秦湛瞧着那块玉挑了挑眉，不明所以。

越鸣砚道：“弟子能给予师尊的甚少，甚至今日所得也全因师尊。以此玉为誓，弟子今后所有所得，定然都是师尊的。”

秦湛闻言倒是睁大了眼睛，越鸣砚听见了秦湛的笑声。

她笑了会儿，才对越鸣砚道：“怪有趣的，玉我收下了。全部就不用了，今日我也只分了你一半果子，往后你分我一半吧。”

她倒还真的和徒弟要起了东西。燕白听着眼白都要翻出来了，越鸣砚却十分高兴。

他十分精神道：“是，弟子明白了！”

燕白剑：“……”我真的不懂你们师徒。

很久以后，燕白拿这件事又问了秦湛，秦湛告诉他，她当时答应也是一时心血来潮，不过这心血来潮是源自于她对越鸣砚的了解。越鸣砚因命途坎坷，不自信是一方面，另一方面他总是会计较着两方得失，想要小心翼翼的维持平衡，不至于天平打翻。秦湛给他的太多，以致师徒的名义根本给不了他安全感，这对他的修行极为不利，秦湛看了出来，便也顺势答应了他。与旁人不同，日后有向他讨要的东西，这不仅不会让他感到难受，反倒会让他感到自己被需要。

秦湛道：“小越啊，可怜。”

越鸣砚路过听见了，忙道：“没有的事情，师尊比较辛苦！”

燕白剑：“……”

燕白剑心想，反正不懂你们师徒了！

直至他今日下山，竟被一苍山的弟子于山脚处拦住。

那弟子一身青袍，右腰配着长剑，右手执着一柄薄扇，笑意盈盈地同他见了礼。

“越师弟。”

越鸣砚停下了脚步，看清了他一身苍山的服制，眉头不由蹙起。他拱手回了一礼，温声道：“不知师兄是……？”

青衣剑客道：“苍山知非否。”

越鸣砚听见这个名字怔了片刻，倒不是因为别的，而是他的名字过于奇怪了些。知非否，知非否，听起来像是从那本经义中截出的句子，因着没头也没尾，念出声的时候倒像是鹦鹉学话时会念出的东西。

苍山派地处西南，是西境南诏国的国教圣山，此派的弟子怎么看也不像是被会取出这样的名字。

青年似乎也知道自己名字特别，他笑了笑，抬手在空中写了这三字，已示越鸣砚没有听错，也没有猜做。而后方才重新笼起了手，对越鸣砚道：“越师弟安好，前些日子我们是见过的，只是你在台上我在台下罢了。”

越鸣砚闻言歉声道：“未认出师兄，实则是我不对。只是我自幼眼睛不好，全赖师尊才能以视物。如今瞧着远些地方仍不甚清楚，还望师兄海涵。”

知非否见他面上挂着一幅镜架，靠透过东海水晶视物，便也猜到了他怕是患有眼疾。但他心里也清楚，越鸣砚说这话不过是给两人一个互退的台阶。越鸣砚身为秦湛之徒，立于台上剑阁之位再自然不过，而知非否只是个苍山弟子，越鸣砚不认识他实在是再自然不过的事情。

可亲耳听见了越鸣砚带着歉意说出这样的话，知非否眼底仍是浮了分惊讶。他以为秦湛的徒弟多少也会和秦湛一样，却没想到竟是个如此善于交际之人，看着不像秦湛的徒弟，倒像是宋濂教出来的。

可知非否不过惊讶了一瞬，便接着说了下去。

他道：“拦住师弟实不应该，只是我也找不到别的法子了。赏剑会上，我与越师弟相隔甚远，难以交谈，也只能借着越师弟上下剑阁的功夫说几句话。”

越鸣砚心下起疑，可知非否一派坦荡。越鸣砚知自己怕是走不了，便干脆点头说：“师兄有话请讲。”

知非否露了笑，他叹了口气，方才接着道：“师弟对四十年前那场大战知道多少？”

他头一句就戳进了越鸣砚心底里最困惑好奇的地方，可越鸣砚面上却未显露分毫，反而问：“知师兄怎么提起这件事？四十年前你我都尚未出生，知道的也就是些长者留下的故事。”

知非否却摇了摇头，他的笑容里添有丝苦涩：“看来师弟真的什么都不知道。”

越鸣砚眉梢微动。

知非否见了，便道：“四十年前，那一位——我是说剑主的师父，剑阁的上一任阁主。他入魔后与正道交战，一度将正道逼近绝路，苍山地处西南，本就与魔道司幽府只隔着一处炼狱窟……所以，当年的苍山剑派，实则是向魔道投诚了的。”

越鸣砚闻言微微睁大眼。四十年前，正魔交战的初期，秦湛尚未得到话语权，也并未被重用，乃至魔道压着正道一路逼近，连阆风都被迫使开了筑阁黑塔——这其中有小门小派为自保而投降于魔道也不是什么新鲜事。只是各家都要面子，在秦湛扭转了战局后，众人又分分转回面向，只说被魔道压迫，绝口不再提昔年投降之事。

各家投诚之事其实可以说是同于秦湛师父入魔一样的秘辛。大家心知肚明，但却不会提上明面，纵使越鸣砚心底里好奇，却也是无法问出答案的。

他看着知非否，面上露出了困扰的神色，像是不能理解他如何轻易间便将此事提了出来。知非否抓住了他的手腕，在越鸣砚越惊讶的面容中，压低了声音道：“我知晓这事不该乱说，可越师弟并非外人。别的门派也就算了，昔年决战是在炼狱窟，当年的苍山把控于司幽府中，所以决战之时，苍山是为司幽府出力，曾于背后暗算过剑主。因着这事，苍山足有四十年不敢离西境，直至收到了剑主的帖子，几下犹疑方才前来。”

“纵使前来，苍山也怕剑主念起四十年前怒，与昔年有关之人，皆不敢现于剑主前。”

知非否盯着越鸣砚，他恳切道：“越师弟，这种门派秘辛我实在是不该说的。只是这四十年来，派中长老都极为羞于当年，却又怕惹了剑主清净不敢登门致歉，如今借着越师弟喜得眠冬，开这赏剑会的机会，方命我携了厚礼，想要面呈于剑主，好为当年恩怨做个了断。”

“剑主应也好，不应也罢，我苍山四十年心结，实在是想求一个结果。”

说着知非否又叹气：“……可未曾想，剑主竟未离剑阁。苍山派小，我又与越师弟说不上话，才只得观你行踪，出今日这般下策。”