（一）

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乾州也是南汉的十大关关隘之一。驻扎在这里的是雷士诚年轻时候的上司老将庄府明。

庄府明虽然年纪一把了，但思想却一点也不保守。他和你英雄所见略同，非常看重骑兵在作战中的机动性，是南汉王廷中最擅于运用骑兵的大将。

乾州的战略地位非常重要。

乾州城内居住人口多达35万，关城背后是通往南汉国都峒城的宽敞官道，关内有大片肥沃的田野，攻占乾州，就等于打开了直捣南汉腹地的大门，南汉最富庶的地区尽皆暴露在北汉骑兵的马蹄之下。

但是北汉军队整个冬季在这里的作战一直出于胶着状态，始终未能取胜。

你到达战区之后，战区指挥向你报告了前期战事的情况。

整个冬季，北汉军队共计起攻击15次，损失人马超过6000，一度攻占了乾州外围的瓮城，但又在反复的拉锯激战中最终失守。

久攻不克的原因有如下几个：一是南汉重兵把守该要塞，且苦心经营多年，关内驻军多达4万余人，装备精良，兵种齐全，骑兵力量多达1万人，机动性极好，马匹速度很快，野战能力一流。北汉军诱敌出城作战的时候，没有占到任何便宜。北汉军试图切断关城后面的供应线的努力也多次被这支骑兵部队挫败。

二是要塞内各种物资储存充足，且背靠南汉最大的粮仓地带，补给线距离很短，在强大骑兵的保护下，北汉军无法成功切断。南汉军扬言，就算在城下攻打3年，关内也不会出现物资匮乏的情况。

但最关键的原因，还是庄府明老将军指挥出色，把骑兵战法的精髓挥得淋漓尽致。

战区指挥官分析了战场的情况之后，向你请求从北线调回更多的骑兵部队和庄府明对抗。

你说：“不用那么千里迢迢。我们现在的部队已经足够消灭他。”

指挥官说：“现在我们的部队7成都是步兵，和他们相比，无论是速度还是灵活性都远不如人。”

你说：“步兵用得好，也同样是无敌的。”

大家都看着你。在众人的心目中，你是向来重视骑兵战术，比较忽略步兵展的。

你说：“但，不是现在这种步兵。而且，骑兵的配合，也必不可少。”

你说：“我最近和一位做兵器与药材生意的西域商人谈论过，他说西方诸国在平原作战时，很喜欢使用重装步兵的力量。听过之后我很受启。也许，我们也可以学习过来，用来对付庄府明。庄老将军虽然一生和我们作战，经验丰富，但未必就见识过这种西方诸国的重装战阵，出其不意之下，必定应对失策。”

你说：“只要他一时反应不过来，应对无术，我们就能消灭他。而消灭了庄府明，震慑之下，乾州城就不难攻破了。”