“估计今年就能运来了。”

黄石一句话就让贺定远傻眼了，他喃喃说道：“可是现在才四月。”

“是的，”黄石脸不红、心不跳的承认了这一点：“等这批马到了我们就开始育种，然后等小马长大后，贺兄弟你就可以组建一支强大的马队了。”

……

天启七年五月初三，霞浦

黄石用库存的银币付了这个月的军饷后还有一万两地富余。军屯有了不少收获。军镇地收成足够保证军镇里的十几万张嘴了。上个月底黄石就命令柳清扬这个月要缴纳二十万两白银来，这笔钱于昨天运到了。黄石查看了一下随之附上地报表。由于黄石不停的抽调大量银两，柳清扬那里还没有补上亏空。

“不着急，还有两年多呢。”

黄石倒是很看得开，这四个月三十五万两白银砸下去，一支人数近两万的福宁军硬是被他生生地砸了出来。除了四个野战营的一万七千部队外，福宁镇还直辖有七百人的内卫队、二百人的教导队、一千五百人的救护队、镇直辖地辎重部队和人数不等的参谋司、军情司、后勤司、军法司。

算上八千人的军工司的话，福宁镇的核心组织部分已经接近三万人。一个月的军饷是四万多两白银。再加上训练、食堂等费用，福宁镇的维持费已经突破七万大关了。幸好军镇的军户不但能自给自足，还能帮黄石分担些负担，更是潜在地兵员补充。

“等我更有钱的时候，迟早要让福宁镇所有的军户男丁都进行基本的军事训练，不然叫什么军户呢？”

拿到了二十万两银子的巨款后，黄石马上就宣布要出去西南了：“这次我福宁军要动员救火、磐石、选锋三个营全部的一万五千名官兵，还要动员五百内卫队、一千人地救护队、镇直辖的辎重队。此外参谋司、军情司、军法司也都派人随行，共计官兵一万八千八百人。”

下面的听众一个个都是意气风。这次出兵的规模实在是前所未有的宏大，福宁镇众将一个个都心潮起伏、激动不已。

“授予赵慢熊参将加衔，我不在的时候就由赵参将全权负责霞浦老营的军务。我走了以后，赵参将可以再从军户中征募两千新兵进行训练，同时让天一营的两千官兵做好准备。随时准备填充前方三营的缺额。”

“遵命，末将一定尽心尽职，不负大帅所托。”

“好，此次我前去西南提督四省军务，势难分身，因此已经上报福建巡抚和兵部，请求他们授予俞老将军以镇守福建总兵官的加衔。不过俞老将军地驻地还会在厦门，霞浦这里他不会插手地，逢年过节，赵参将记得要多给俞老将军去信问候。万万不可失礼。”

“末将知道了。请大帅放心。”

“好，下面是军事安排。救火营会在本月十日前出，本帅会和救火营一起出;磐石营在十五日启程，贺游击负责带队;选锋营在二十日出，贾游击负责带队。”

“遵命。”

内卫和工兵作为第一批出的部队，他们负责勘探道路和地形，以便帮助后面地大部队行军。内卫的主要的工作是指挥交通，而工兵则负责绘制道路的草图，并估算大部队的通过速度。救火营的工兵队还被特别抽调了出来，交给欧阳欣指挥，他们会和上百内卫队官兵一起乘船去广州，提前沿着大部队的行进预订行进道路，进行先头侦探。

……

天启七年五月月初七，辽东，

在经过四个月激战重创了东江军以后，皇太极环顾四周，曾经紧紧勒在后金脖子上的战略包围网已经频临土崩瓦解。他随即一反以往的谦卑姿态，让使者送信给袁崇焕，在这封信中皇太极对袁崇焕这四个月的议和行为大肆嘲笑，更公然挑衅道：

“……纵能加固数城，而其所有城池及田禾。能尽坚固乎？若不息兵戈，则我蒙天眷佑，以北京畀我，明帝遁往南京，其令名如何？……”

五月初七当天，后金军先锋即抵达辽河，初八。后金军一日而越过辽河，踏上辽西之地。

接到袁崇焕的奏疏后。明廷最后还是下旨褒奖于他，同时命令他加强戒备，准备防御后金军可能地进攻。但在收到了毛文龙报警近一个月后，辽西的将领、军队、军户和百姓商人们，他们仍然还没有接到任何警报。

五月初八，袁崇焕的“金汤益固”言犹在耳，莽古尔泰带领后金先锋二百骑兵就抵达广宁中左所（大凌河）城下。守城的关宁军将领措手不及之下，举全城两千关宁铁骑、上万商民以降。

五月初九，莽古尔泰二百骑抵达广宁右屯卫（小凌河）城下，城内三千关宁铁骑请降，得到莽古尔泰同意后，他们和平地放下武器，和城内男女老幼一起老老实实地东行向辽阳走去。

五月初十，后金兵锋抵达锦州。守将赵率教看到后金军骑兵突然出现在城外后大吃一惊，连忙遣使请降，但求后金军能宽限一天，让他能有时间说服部下一起投降，后金军同意后绕过锦州继续南下。

当日下午，一个探马向着后金先锋马队跑来：“贝勒爷。松山守将请降。”

莽古尔泰歪着头看了那个探子一眼，有些奇怪地说道：“可是我还没到城下呢啊。”

那个探马连忙滚鞍下马，向莽古尔泰谢罪道：“贝勒爷恕罪，奴才等不小心走得太近了，被松山明军看见了。”

刚才被塔山守将现后，后金侦骑牛录因为一路来培养起来的骄气，就直接过去劝降了，结果塔山的守将就请求他们转告莽古尔泰，如果能保证他们的性命，守军情愿开城投降。

“好吧。不过他们走之前把城拆了。省得我们费事。”

“是，奴才这就去传令。”

等莽古尔泰纵马来到松山城下时。城内地关宁铁骑正监督全城商民一起动手，把这座国家耗资五十万两白银，刚刚修筑起来不到一个月的城池又扒成了一座裸城。

“好了，今天就这样吧，告诉守将，明天一早开始扒墙胚。”

第二天莽古尔泰出时吩咐正在扒墙胚地明军：等拆城结束后，他们再把城里的物资背上，然后自己走去辽阳。

天启七年五月十一日，后金军一边继续南下，一边四散扩大搜索范围，同日，驻扎在杏山、团山、大定等地的上万关宁铁骑分别向后金军请降。后金军的命令也基本相同，让他们自行摧毁或修好的、或没有修好的城堡，然后背上城内的东西自己去辽阳集合。

而此时宁远方向地明军也终于得到了警报，驻守在连山、小团山等堡的关宁铁骑毫不犹豫地抛弃了他们的城堡，一窝蜂地向着宁远撤退。后金军不一矢就尽得明军关外大小城池、堡垒、驿堡共十七座。

到天启七年五月十三日为止，自宁远之战后，明朝耗资白银五百万、费时十八个月苦心修筑的关外二十座大小堡垒，在四天内就尽数委弃。这期间明朝向关外这些堡垒运送的价值数百万两白银的粮食、火药、大炮、弓矢、盔甲、刀盾，也全部白白送给了后金军。

五月十四日，济尔哈朗已经率领援军赶上了莽古尔泰的先锋：“路真不好走，密密麻麻的都是人。”

“唉，已经跑了不少了。”莽古尔泰连连叹气。从前天开始，辽西地烽火都纷纷点燃了，锦州到宁远之间的数十万百姓、商人、军户滚滚南逃，这让莽古尔泰少抓到不少人。

“三贝勒真是贪心啊。”济尔哈朗大笑了起来。

莽古尔泰打量了一下跟在济尔哈朗后面的人，皱眉道：“怎么你才带了这么点人来？”

济尔哈朗身后也就不过也就是一千多骑兵而已，他神态平静地解释道：“锦州守将赵率教变卦了，他又拒绝投降了。”

“哦，汗王打算拿他怎么办？”

“锦州坚城深壕，汗王前日攻打了一下，但很不好打，城内火器甚多，还有大炮。”

“哈哈，”莽古尔泰笑了几声，回头往北方看了看：“这辽西十几万明军，也算是有了一个男儿，真不容易啊。”

“哈哈，不过倒是不止一个，大福堡的守将也拒绝投降。”

“嗯，那就是两个。大福堡战事如何？”

“汗王也派人打了一下，但是看起来也打不下来。”

“现在东西多得都搬不过来，打不下来就不打好了。”莽古尔泰这几天心情又变得非常愉快。自从黄石走了以后，这日子一下子又变得美好起来：“上次入辽西就如入无人之境，这次一开始又是如此，你说那宁远会不会投降啊？”

“哈哈，我们去看看好了。”

“好。”

济尔哈朗心情大畅，这次辽西之行看起来会非常美妙：“三贝勒，我们两蓝旗在辽东打了那么多年的仗，毛文龙、陈继盛的兵虽然衣不蔽体，修个木栅栏地棚子就号称是城堡，顶多也就是再往上涂点泥，但我们从来没有赢得这么轻松过啊。这辽西路上尽是雄城坚壁，我也看过关宁军降军的装备，真称得上是甲坚兵利了，怎会如此不堪一击？”

“哼，毛文龙的兵除了一条命还有啥？而辽西这些家伙都吃得饱饱的，才舍不得死呢？”

“就算舍不得死，怎么他们就不试着打一打呢？再说这辽西根本就是完全没有防备嘛。”

“唉，毛文龙一天到晚憋着要打回辽东，手下自然也以此为志，他对我们仇深似海，自然睡觉也要睁一个眼睛;袁崇焕一天到晚想着和谈，自然连最基本的警戒都不做，有这样的鼠辈当头，这关宁军就是一万年也学不会打仗。”莽古尔泰说完后，脸上突然出现了一股忧色：

“那些吃得比辽西还饱、打仗比辽东还拼命的家伙们……才是真正可怕的，你总在辽东，还没有见过那帮畜生。”

……

听到鼓声由远而近的传来，山头上的工兵和内卫都放下手头地工作，他们一起转身朝向官道地方向。骑在马上的军官面色肃然，把头盔仔细扶正，然后缓缓把手举到耳边，和其他地人一起向走过来的军队行礼致敬。

金色的阳光从天顶洒下地面，官道上很快就被头盔和武器闪动的雪亮光泽所充满，形成了一条金属的河流。在这条银色的河流之上，无数支白羽像利剑般直指苍穹，和它们之间密密麻麻的枪刃一起有节奏地晃动前行。

隆隆的脚步声震动着大地，欢快的鼓声如同一只灵活的小鸟，和火红的蝮蛇旗一起围绕着队伍飞舞。山上的内卫和工兵官兵笔直地挺起胸膛，一动不动地维持着敬礼的姿态，就如同竖立在山上的一尊尊雕像。