皇帝元宝炬没有问过一句话，没有做过一件事来试图努力探寻乙弗氏的下落。连日辍朝，朝臣不近天颜，大丞相理政，没有人会问起为什么。只说是皇帝生了病，不能视朝。

雪停了，天晴了。可是连日天冷，好像回到了冬天。没有万物复苏之态，看不到一点绿色，更别提繁花似锦。但唯有凤仪殿中那一日桃花被风吹落时满地的落英还是粉红一片，竟然没有因为风雪被辗成尘泥，这倒是一件奇事。落英留下了，凤仪殿原本的主人月娥不在了，凤仪殿成了落英的自由飘舞之处。但落英终究只是落英，一时的鲜妍耐不得长久，终将还是会散落掉。

甘露殿中药香四溢。前几日宫人们还会在私下里窃窃而语。但是这些日子以来，甘露殿变得异常安静，宫人们不再口耳相接，在沉默和沉重中以供驱役，弄得甘露殿中人人如同行尸走肉，没有一丝活气。谁也说不准，多灾多难的大魏宫廷是否会再次经历劫难。

这都是因为皇帝元宝炬命在旦夕之间。若是真的天子驾崩，覆巢之下无完卵，谁知道又会是什么样的境遇在等着原本就命不如草芥的宫人们。无论为天子，无论为自己，真的绝望并不是默默等待，是放弃一切。

皇帝元宝炬在甘露殿内寝的榻上不知道自己度过了多少天，几度醒来又几度昏迷沉睡。知道身边有很多人，这些人仿佛离他很近又仿佛离他很远。可这些人都不是他亲近的人，他们似是为了他而奔走，实则只是为了自己。保命而已。

但他又何尝不是保命呢？高贵如天子和低贱如奴婢，在此时都是一样的。他知道自己也许命不久矣。药石罔效，他便不再进药。这引起了宫人们的慌恐，他们并不敢强行给天子服药。元宝炬也知道他们也只是为了自己。他为的却不是他自己，这么多日子了，他心里孤单得已经不惧死。

冷冰冰的偌大的甘露殿，只有他一个人。

元宝炬知道他要见的人快要来了。

积雪大半已化，剩下的在时冷时暖的日子里结成了冰又化成了水，总是在反反复复之中。大丞相宇文泰不顾泥泞率重臣往甘露殿而来，同来的还有以广陵王元欣为的诸王。

在庭院外面，宇文泰回身做了个手势，示意众臣止步。一来这么多人闹哄哄于天子病榻前确实不相宜；二来只要来了，即便只在庭院外面并没有得见天颜，也算是在天子病榻前侍疾了，并不需要真的去做什么。这个时候，天子驾崩瞬息之间会有万变，自然不能人多口杂。

宇文泰略有些焦急地进了庭院，一眼看到为天子侍疾的太医正在殿外的檐下逡巡，便毫不迟疑地向太医走去。

“丞相！”太医恰也在一回身的时候看到了宇文泰，立刻迎上来。

太医是个知天命之年的长者，此时面上五色无主，一看就知道是个老实人。宇文泰心中稍安，止步扫了一眼门户紧闭的甘露殿问道，“主上之疾可有起色？”明知道不但没有起色甚至已经到了最坏的时候，心里已经忧虑后继之事头痛至极，但还是要佯装有此一问。

“丞相，主上是心病，有无起色并不在药石。”太医直言。

宇文泰心里当然也明白，而且无论从哪方面来说，他并不希望元宝炬真的就在这个关键时刻殒命。太医话只一句，宇文泰心里已经明白，摆了摆手让太医退出，他提步便向寝殿紧闭着的殿门处走去。

甘露殿中阴冷无比。内侍们环跪于皇帝元宝炬的病榻前泣求天子进药。榻上的元宝炬不为所动，当他听到殿门打开时，努力打起精神命内侍们都退出去。他无力起身，但他知道来的人是谁。

内侍们不敢逗留见过丞相之后纷纷退去。一霎时甘露殿里只剩下元宝炬和宇文泰君臣二人。

殿内极安静，宇文泰似乎能听得到自己的脚步声。他又大又黑的眸子死死地盯着榻上一动不动的元宝炬。床帐高高挑起，榻上情景一览无余。榻上的元宝炬就仿佛是砧板上待宰的鸡豚羔羊。

宇文泰一步一步走近，在榻前服身而跪，口中极平和地道，“臣宇文泰拜见皇帝陛下。”

元宝炬似乎想努力起身，但一试之下完全失败便只静静躺着，不再去做无用的尝试。他目中所及全是金尊玉贵的奢华美丽，冷冰冰的华丽，别的什么也看不到。过了片刻，元宝炬声音极轻地吐出一句，“卿真的这么急不可待吗？”他虚弱无力。

“陛下思虑太过了，臣跪请陛下进药。陛下一日不大安，臣便一日不心安。”宇文泰还是跪在榻前不肯起来。

“生死之事……丞相何必如此放不开……”元宝炬断断续续地道。他沉默了一瞬，积攒了力气，“若是让孤出宫去……丞相的烦恼也就没有了……”

宇文泰不为所动，依然声音冷硬地道，“陛下对臣有恩，臣粉身碎骨难报万一。请陛下为了大魏社稷保重，陛下大安则天下大安。”

元宝炬沉默了。

甘露殿里安静得如同无人。

宇文泰仍然跪在地上，看着榻上的元宝炬，不肯把自己的眼睛移开。

忽然元宝炬深深地长叹了一声。