宇文泰盯着他的脸。这张绝美得尘世再无第二的容颜已经染上了淡淡一抹沧桑，漂亮得如绿宝石般的眼睛里也显出了心机的淡淡痕迹，他已经不是那个行止坦荡、眸光清澈的少年了。

高澄平静下来，神态变得深沉而冰冷。“我并无意取丞相性命，丞相也不必如此。”

“事已至此，宇文黑獭甘愿一人承担，大将军还有何吩咐，但请直言相告，不必再言辞粉饰。”宇文泰索性坦然放开心胸，有死而已，能死于高澄这样的对手手里也算是没有遗憾了。其实有什么放不下的呢？

一瞬间眼前闪过长公主元玉英病榻上的孱弱身影。忽然想起临行前她说过的话，她是劝阻过他的啊。只是当时他已心思浮动，完全听不进去而已。

高澄的坐骑喷鼻甩尾地在原地打转，好像心情相当不错。高澄提着缰绳很有耐心地像哄孩子一样控驭着自己的坐骑。当他的坐骑安静下来的时候，他的神态也变得从容安定，似乎一切早就在他胸中。“既然丞相话说到此处，我也不妨直言相告。我并无意要丞相性命，丞相的性命我拿来做什么？”

高澄盯着宇文泰，两个人目光又触碰到一起。高澄完全不是开玩笑的样子，宇文泰盯着他没说话，对于他来说，这种感觉其实并不好。而于谨、李穆也有点不敢置信。

“我与丞相以三年为期，各自休养生息如何？”高澄的唇角微微透出一丝笑意。

宇文泰心里一颤。不是因为高澄竟然又放他一条生路，是因为他忽然在他胸有成竹的微笑里看到了他的胸襟。高澄已经成了他争天下的最大敌手。他敢于放他回去，必然有他自己的考虑，但这也同样激起了他的雄心壮志。

“大将军不后悔吗？”宇文泰反问道。如果给他再来一次的机会，他一定不会如此惨败。

“我有何可悔？”高澄轻轻一笑，那种风轻云淡是放手之后的豪气。

宇文泰微微点了点头，“既然如此，黑獭就此与大将军别过，后会有期。”

宇文泰扬手一鞭，坐骑飞驰而出，向着远处金墉城的方向而去了。

于谨、李穆看一眼高澄果然没有拦阻之意，也扬鞭打马而去，心里总是有些惊讶的。

天色渐渐透亮，西魏军残败士卒很快消失在河阴城外苍凉的郊野。

高澄目送宇文泰离开，正要回河阴城，忽然看到河阴方向陈元康带着人向他由远而近地驰来。高澄没有下令回河阴，安静地驻马原地，看着陈元康的身影渐渐变得清晰起来，一直到了他近前。

“世子？”陈元康向远处瞧了瞧，又疑或地盯着高澄。

“长猷兄。”高澄唤了他一声，然身回身示意身后铁骑原地待命，他策马慢慢向远处的荒村烟树之处慢跑而去。

陈元康看了一眼身后，也跟了上来。

“世子放了宇文黑獭？”陈元康半信半疑地终于问了出来。

“终究兄弟一场。”高澄抬头眺望极遥远的山脉，天已大亮了。显然他的心已经不在这件事上。

“世子当宇文黑獭是兄弟，他可曾当世子是兄弟？几次危及世子性命，这一次放过宇文黑獭，只怕以后再也没有这样的良机了。”陈元康虽然相信高澄做事必有自己的道理，但是他也免不了觉得遗憾。

“长猷兄，”高澄倒也不急不悔，收回目光看着陈元康，“宇文黑獭死不死都不要紧。要紧的是，既便宇文黑獭死了，关陇之地我们也吃不下。”

陈元康沉默了。细细一想，也确是如此。这一战过于耗费军力，不只是西寇，自己也是损兵折将、师劳兵疲，哪里还有精力再长驱轻进，直取长安？就算宇文黑獭此时死了，也不表示西魏即刻败亡。岂能不费吹灰之力就让社稷再度一统？

就算真的取了关陇之地，又未必守得住。柔然、南梁都虎视眈眈，等待时机。如果为了取关陇实力耗尽，只怕到时候自己都有亡国之危。占多少疆域都不是最关键的，关键的是有实力让人能臣服，不敢来犯。

“世子送个顺水人情也是好的。”想到这些，陈元康的语气变了。

“我已经和宇文黑獭约定三年之期，来日再定胜负。”高澄一句话便抵得百万兵，这三年休养生息无论对东魏还是西魏，都至关重要。虽不在战场兵戈相见，但也是暗中看不见的较量。

陈元康心里拨云见日，“世子雄才大略。与其乱象丛生，奔波忙碌，倒不如安下心来富国强兵，异日再分高下。”

高澄没再接他的话题，慢慢催着马往回而行。

这时太阳高高升起，春日阳光和煦，照在人身上舒服极了。高澄是负伤久了，多日在榻上休养，又为使诈死之计许多日子都没出屋子，此时很眷恋这样的阳光。其实宇文泰并不知道高澄也是勉力而为地撑着，他的箭伤并不能这么快就痊愈，伤处总是隐隐作痛，甚至现在举起剑来都不能再如从前一般大力砍杀。

陈元康默默无语地跟上来，两个人并辔而行。

“长猷兄，刀兵之祸、离乱之苦拖延日久，天下生民岂能一而再地忍受？”高澄忽然感叹道，似乎是颇多感慨。

陈元康一怔，侧头瞧了瞧高澄，世子从小纨绔，何曾如此有慈悲心，他倒觉得有点不认识高澄了。

“世子也不必过悲，生逢乱世，身不由己。”陈元康心里也有点悲凉起来。

“你我也一样身不由己。”高澄也侧头看了他一眼。但又忽然道，“宇文黑獭也是治世之臣，且看他往后如何行事。”

说完这话，高澄加快了速度，放任坐骑飞奔起来，向着河阴城的方向去了。

此战之后，东魏在沙苑之战惨败所失河南诸郡全部收复，东魏疆域又回复到从前的样子。河阴城不失，保住了河桥和虎牢，这就是下一步对决的胜算之处。两魏约定以三年为期休养生息，这也算是河桥之战后取得的成果。

宇文泰回到金墉城，做的第一件事是命人把高敖曹头颅、身躯缝合，装敛入棺送到河阴城还给了高澄，这也算是他表明心迹。

数日之后，两魏大军纷纷各向东、西，分道扬镳收兵归去，到此为止，争夺河桥之战也算是彻底完结。

寒冬虽慢长，总有过去的时候，春日迟迟终于来到。