达尔奇震惊地看到，十九脸上露出一丝笑意。因为她看到高台下熟悉的标记。——是十三留给她的，表示他就在附近，她可以毫无顾忌做任何事。她收起暗杀专用的匕，劈手夺了旁边人的弯刀，再次扑向达尔奇。一路疾驰过来，她连喘息的时间都没有。拖得越久，对她越不利。幸好，十三及时来了。于是她不再顾忌着保留体力，刀法大开大阖，步步紧逼。

达尔奇并不接招，迅速闪身往后避开，同时喝道：“拿下她！”

十九眼风扫过周围，大刀毫不犹豫地脱手，甩向达尔奇。一名亲兵抢上前，抬手将刀击偏。十九跟着揉身而上，绕开亲兵扑到达尔奇面前。达尔奇再退，同时对她敏捷的身手感到惊讶。十九这次没有追击，反向高台断崖方向退去。

达尔奇不敢大意，紧紧盯着她的举动，与她保持着距离，防止她突然再扑过来。

十九已经退到高台边沿。那里原有数名弓箭手，因为十九动作太过灵活，无法瞄准，容易误伤自己人，才迟迟没有出手。他们不擅长近战，此时正往旁边退去。没想到十九突然对他们难，左手抓住离她最近一人的弓箭，右手紧握藏在袖间的匕，顺势划向那人腕部，迫得他迅速松手。

弓箭入手，十九再不恋战，从高台边纵身跳下。断崖有数人高，如果能控制好坠落的姿势，尚不至于摔死。崖下就是沙城。所有人都以为她放弃了，要跳崖逃生。

没想到，半空中，十九从容拧身，面朝高台背对崖下，弯弓搭箭，瞄准松弦，数个动作一气呵成。

崖下，一道身影早等候多时，正是匆忙赶来的十三。他见状迅速接近，起跳，伸手，时机拿捏得刚刚好，堪堪接住毫无防备坠落的十九。

他用双手把十九牢牢护在怀里，顺着落地的力道，就地滚出数步远卸力，喉间有腥甜的气息，被他强行压下，然后站起来，神色轻松地对十九微笑：“接到你了。”

他有一双明亮的大眼睛，五官清晰，面容坚毅，带着点不容接近的冷意。看着怀里的人，那点冷意顿时化开，变成连他自己都未曾察觉的温柔。

十九歪着头：“你受伤了。”她用的是肯定句，不是疑问句。

“嗯。”她太过敏锐，十三没打算瞒着她，简简单单地说出几个字，“无碍。”

十九于是放下心，直接躺在十三怀里便睡着了。她太累了。十三抱着她，迅速回到沙城将士的驻守范围内，接着便从胡人眼中消失。

高台上的胡人们看得目瞪口呆。等他们回过神时，才现副统帅早已气绝。十九落崖时射出的那支箭，正插在他咽喉要害。

自此以后，无论江湖还是朝廷，所有人都知道：专司暗杀的闲阁里，有一位漂亮的天才少女，名字叫做十九。

第一次单独执行任务，她便名扬天下。

胡人失去统帅，无人号令军队，大败而归。达尔罕原属军队里的大小将领，因为护卫不力，都受到或轻或重的责罚。短时间内竟然找不出合适的统帅，侵吞启国的计划不得不搁浅。

边疆战事形势安定后，启国还未来得及论功行赏，定国侯蓝烈倾的隐退传言，就变成圣上书案的请退奏折。

蓝烈倾是当今圣上是一母同胞的弟弟，圣上早年对他多有倚仗，如今更是亲自到访定国府，劝他继续辅佐朝政，无奈定国侯心意已决，只好让步，允许蓝烈倾将手中政事全部移交他人，但必须留在京城候命。

其他战事相关人员诸如王世辉等，各有封赏。其中最受瞩目的是边疆小校尉校尉纪怀勇，竟然由从九品直升正五品，任中卫大夫，成为炙手可热的人物。他今年才二十三岁，日后必定前途无量。

略过朝廷动荡不提，那场闻名天下的刺杀结束后，在十三的照应下，十九连睡整整两日。她在胡营里连晕倒和睡觉都假装的，片刻不敢放松神经，数日未曾休息。十三带着伤，不眠不休守了她两日。

程铭没想到他们竟然能活着回来。因为他是任务目标，十三赶到沙城后，第一个便找他打听十九的消息。重新再见面，他对二人多了一番认识，印象也大有改观。

他好奇地问十三：“为什么要效命闲阁？凭你们这身好本事，无论是闯荡江湖，还是向朝廷觅封侯，都必将有一番大作为。”

十三表情平淡：“我们从小在闲阁长大。”言下之意，没有别的选择。

程铭识趣地没有多问，话题转到他关切的十九身上：“她是你的人？这么尽心尽力地，丫头真有福气。”

十三沉默片刻，才说道：“闲阁人禁止谈情。我们是惟一的固定搭档。”不仅是男女情，还包括亲情、友情、同情……都是闲阁禁止的。

程铭愕然。

他早过了不惑之龄，已经没有儿女情长的心思。可是十三和十九还小，这种规定未免过于严苛。他是个重承诺的人，纵然心有抵触，可是已经允诺加入闲阁，就没打算反悔。

程铭想了半天，慎重开口：“十三，我还没有正式加入闲阁，趁我还是自由身，忍不住想提醒你一句：闲阁不是你们呆的地方。尤其十九。刚极易折，你们要早做打算。”

十三没有意外的神色，他早想到过这个问题：“我明白，只是风险太大，我不想让她冒险。阁主很器重她，短时间内尚不会委屈她。”

“晋州杨中显是个正直的人，值得信赖。”程铭隐晦地建议。

十三知道程铭的意思，是给他自由的路引。他没有拒绝，也没有立即接受，只是郑重道了谢：“找时间我去会会他。”

程铭叹了口气，不再多说，出去找纪怀勇告别。

十九醒来后，已经在回闲阁的路上。她看到十三憔悴的脸色，后知后觉地问：“你是不是很久没休息了？”

十三拍拍她的头，柔声责备：“下次不许这么胡闹，一个人就跑出去。”当他完成任务，现接应的人不是十九，又听说她一个人跑去沙城，魂都快吓飞了，顾不得身上的伤，立刻马不停蹄地赶去。幸好有惊无险，她总算没伤着自己。

十九点头答应：“好。你快去休息吧。”