。他淡淡地说：“我可以帮你们保住商铺，并帮你们还债，甚至让苏家东山再起。相应的，我要你们一个承诺。这笔交易，你们做不做？”

苏婉与兄长商议后，觉得苏家的情况已经坏到这种地步，再坏还能坏到哪里去？他们答应了十三的交易。于是十三便留在苏家。第二日清早，债主再次登门喧哗。十三冷笑，随手抓起斗笠戴上，隐去面容。他斜斜倚着门框，挡住债主的去路。她站在门内，强自镇定，听到十三冷冰冰的声音：“三日之期尚未到，如此迫不急待，莫非别有内幕？”

自然是有内幕的，否则以苏家当年的盛况，怎么会轻易登台？债主心里暗啐。他没想到还有苏家以外的人，问：“你是何人？”

“我是何人不重要。你只需记着，以后若再来苏家寻事，须得问过我手中的剑。”十三说着，手里的利剑脱手而飞，险险擦过债主的头顶，削断他大片头，咄地钉入院内树身。债主连帽带簪咣当坠地，露出大片光裸的头顶，滑稽可笑。

一时间所有人全部呆住。

“还不给我滚！”

呆愣间，债主被十三的喝问突然惊醒，慌慌张张转身离去，连掉在地上的帽簪都忘了捡。

紫竹簪做好时，苏婉曾经问他：“只要一个承诺，你不怕以后我们反悔？”十三面上依旧淡淡的：“不会，我相信你们。”

他相信她呢。苏婉明十三是危险人物，接触越少越安全，却止不住心底泛起羞涩甜蜜的涟漪。

十三其实很忙的，但他身居闲阁，借助蚁堂的消息渠道，给苏家绘出一条安全轻便的行商栈道。半年后，苏家在十三的暗中支持下，充分挥老本行的优势，建立起从蜀中到扬州的绸缎商路。原来的债主居然再未露过面。竞争对手见苏家迅速崛起，眼红之余，背地里开始使些小动作。苏家兄妹甚是头疼，与十三见面时，苏婉念了两句。不知道他使了什么手段，数日后对方掌柜的亲自登门，放低姿态吃了一碗茶，以示和解，从此彻底安分下来。

对于小妹的心思，苏礼和看到眼里，劝了数次，苏婉道：“这些道理我何尝不懂。喜欢便是喜欢了，如果能管得住自己的心，世间又哪来这么多悲剧？”苏礼和顿时哑然。

苏家老父从遭遇打击开始，身子骨一直不大好，商铺完全由兄妹两人打理。一年后老父逝世，苏礼和强打精神办完丧事，带领商队去蜀中押货。归来路上巧遇十二，自此再不劝妹妹收敛心思。

因为那个身份特殊的女人，带走了他的心，让他陷入和小妹一样的境地。现在看来，他比小妹幸运得多，至少他得到了回应，小妹却只能苦苦地单相思。

两月之期已近，苏婉翻着帐本，狠狠心，将数月前才盘下、刚开始盈利的一家商铺转手，终于凑齐三千两。她将各地生意托给可靠的分铺掌拒打理，自己候在扬州的老铺等十三。

她有许多的话要说，却迟迟未等到他的身影。

十三正在京城。当然，还有十九。需要他们两个出手的任务，通常都非常棘手。

洛奇峰本来是个普通的江湖客。前些日子，他仗着卓越的身手，管了桩闲事。没想到，这桩闲事给他招来了大麻烦。他素来热心，结交广泛，消息还算灵通。当被告知仇家已经找上闲阁，他立刻风尘仆仆奔赴京城，准备投奔定国侯蓝烈倾。

蓝烈倾是当今圣上一母同胞的弟弟，请退后做了个闲散侯爷，从此再未上过朝。他贵为皇子，自小在军中长大，屡建奇功，受封定国大将军。圣上登基时，他又因拥戴有功，加封定国侯。如今虽然赋闲，仍然贵气逼人。

人人都知道，定国侯蓝烈倾惜才。可他已经做了闲散王爷，无意接手洛奇峰的麻烦事。洛奇峰保证淡出江湖、从此收心不再乱管闲事，并立誓效忠定国侯，蓝烈倾思虑再三，最终点了头，允他留在侯府避难。

闲阁阁主接到情报，心里犯起嘀咕。蓝烈倾是个手段非凡的人。闲阁的情报网铺天盖地、无缝不入，惟独进不了定国侯府。幸好这次他们的目标只是洛奇峰的命，而非定国侯府。以十一的智谋，加上十九的身手，没有杀不了的人。缺憾在于十一想法善变、思维跳跃，十九过于单纯，跟不上他的思路，容易犯险。阁主舍不得十九这把绝世武器，只得默许十三与她的固定搭档。

除了十三，没有人能护她如生命，替她细致周到地考虑到所有变数，提前布署好各种应对策略。尤其是面对蓝烈倾这样的危险人物时。他们只会利用她，然后抛弃她。

洛奇峰毕竟只是一个江湖客，没必要同时出动三名精英杀手。考虑到定国侯的手段，仅他们两人大约会感到吃力，阁主便给了十三极大权限，允他调动京城所有情报及后续接应人员，利用各种力量配合十九的刺杀。

他们在侯府外守了半个月，没找到任何机会可以混入侯府。侯府每日的采办都是专人负责，换人至少须提前一日申领腰牌，次日交换暗号后才能获得行走资格。稍有差池就会惊动府内亲卫。这些亲卫都是定国侯亲自挑选的人物，多年来随他出生入死，只对他一人效忠。他们也喜欢金银美人，却不会为此昏头，是无法收买的死士。

既然进不去，那就等洛奇峰自己出来。

洛奇峰虽然冲动，倒也不是傻冒，明知道有人在外面盯着他，还要出来送死。十三想了想，从闲阁蚁堂的成员里挑出个机灵的情报人。情报人很快找到洛奇峰祸事的源头：一个姓尹的姑娘。

故事的开始，是西北马帮的少爷初入中原，看上一个卖花的小姑娘，当街调戏了两句。他自小在彪悍开放的环境中长大，备受宠爱，加上不知道中原人含蓄，难免出言不逊。结果被路过的洛奇峰一顿痛殴。鼻青脸肿的马帮少爷咽不下这口气，回头把小姑娘强暴了掳走。洛奇峰听说后大怒，追上少爷的马队，救出小姑娘，顺便废了少爷的命根。

这下祸事惹大了。马帮的老爷子放出狠话，要洛奇峰用性命赎罪。洛奇峰本没放在心上，笑称马帮的人都是软包，没一个能当他的对手，哪知马帮老爷子根本没打算动手，直接找上闲阁，狠狠砸了一大笔银子买他的人头，他才知道祸事临头。

情报人找到尹小姑娘，连哄带骗地把她拐到京城，并把洛奇峰的处境告诉她。尹姑娘明白洛奇峰是被自己连累，惊怕之余深感愧疚，跑到定国侯府去找洛奇峰。侯府当然不是她能进的地方，尹姑娘没多少戒心，让情报人轻易获得见面的时间地点。