在升任广东提督的圣旨到来之前，吴进忠必须要迅速解决出现在新会境内这支人数上万的队伍，免得总督衙门借此挥，凭白让自己的前程多出变数。不过他没想到这支队伍竟然这么难打，重重包围之下仍让他们冲到山里占了玉台寺附近的有利地形，居高临下对清军造成不少伤亡。无奈之下吴进忠只能采取围势，企图用时间来解决战斗，结果正磕睡时有人送来忱头，栖林和尚指点的那条小道一下就让吴进忠看到了不用再耗下去，而是一举就能灭贼的可能。

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夜已很深，吴进忠仍是一身甲衣的立在帐前，身后，一众军官和亲兵俱是全身披挂，神情穆然的看着山上。

各处军营中同样也是无人入眠，汉军旗、绿营兵披甲的披甲、擦拭兵器的兵器，一切准备只为等待山上的讯号。

为了迷惑山上的太平军，吴进忠已经下令严禁全营喧哗，更禁任何人走动，除例行巡逻的的士兵外，其余人都呆在帐中等侯，以此掩盖全军正在做进攻准备的迹象。

清军的假象做得十分成功，山上的太平军并没有现清营中的不对，除了警戒的士兵，大多数人已进入梦乡。清军连续数日没有进攻，让营中老小都有些放松，均以为今夜清军也不会起进攻。

玉台寺说大不大，说小不小，可一下涌进数千人，寺中明显拥挤不堪。平日供香客居住的知客房都被女人和孩子住满，老人们则住在各处佛殿中，大雄宝殿除了关着寺中那百多名僧人，更是住了三四百老弱，白天还好些，晚上睡觉时都是人挨着人，头靠脚。殿内的气味更是熏得人想吐，老和尚栖林最是受不得这味，可也只能忍着，盼着大清兵赶紧杀上山来把这些该死的土匪和刁民全送进地狱。

前些日子被清军所杀的营民尸体都在山下，这会都被清军掩埋了，否则烈日之下必生疫病。清军也是人，疫病一起，他们同样也会染上，故而不管愿意还是不愿意，他们都要收尸。

撤往玉台寺时，赵四海率人抢回了一些受伤的营民，尸体却是没法抢了，在山上抵御清军进攻时，又死伤了数百男人。死了的都抬去埋了，没死的却是受了大罪，被用作临时安置伤员的天王殿里哀号一片，但凡听见那些伤员哀号的人莫不心碎，心碎同时更是恐惧，唯恐撑不到援军到来。

赵四海曾要下狠心将伤员全部处死，免得他们在那动摇军心，可宋襄公坚绝不同意，他道我们已是绝境，全营上下皆知事态，这会大伙都是抱成一团，存了万分之一希望和清军死耗，你这会若是将伤员处死，他们作何想？当日周千户又是如何对他们许诺！真要做了，只怕不用清军来攻，我们自个就要亡了。

想到周士相对入营的军士和老弱做出的“伤了我们给治，死了我们给埋的”承诺，赵四海便打消了这个疯狂念头。连续几天赵四海都坚守在一线，这会熬得是两眼通红，可却不敢松懈半刻，旁人能去睡，他不能，因为他清楚，他这个试百户眼下不仅是手下士兵和保安队员、库军的支撑，更是那些老弱妇孺的支撑，他若撑不住，大伙便谁也撑不住了。

守到现在，后营还能牢牢占据玉台寺，不是靠得营兵们如何勇猛，而是靠得大伙团结一心，靠得是那口不想死的心气。这口心气若不在，这山上的人便没一个在了。

唉，也不知千户大人这会到了哪里？

实在有些疲倦的赵四海将刀轻轻解下放在腿上，靠着一块石碑上闭上双目，他实在是累了。

山下，依旧是黑洞洞一片，远远能看见清军营中生起的篝火。(未完待续)