“那就要看他们是信我，还是信县令那个秦人了。”曹参仍是一副满怀信心的样子，他也是沛县的望族，世代为官为吏，不管是在秦国还是楚国。
“看到我带着一大批人到了城下，没人会信他们攻破了城后会一芥不取吧？”曹参的信心对刘邦没有一点帮助。
关键时刻又是萧何拉住了曹参：“那刘亭长想怎么样？”
“我就带着些人去，然后射箭进城，我有三张弓的。”刘邦说起了他的方案：“告诉城内父老我们不攻城，但他们也不要替县令守城，劝说他们去把县令杀了给我们开城。看到没有被屠城的危险，城里的人就不会和县令一条心了吧？你们刚才不是说已经和县里的望族都通过气了吗？”
曹参想了想：“县里还有几十个秦兵，他们肯定会抵抗到底的。”
“也许不会，”刘邦提醒道：“你们和县令商量好要投降我的事，不是动静很大吗？那些秦兵不也没作乱吗？说明他们早就胆寒了。”
“那是他们觉得县令还能坐在这个位置上，现在县令都要死了，谁还能保住他们？”曹参有些恼火地说道。
“我们可以啊，”刘邦又提出一个建议：“我们射箭，同时你也让你的人设法在城里宣传，就说我们只杀县令一人，其他的人都不动，包括县令的家人还有秦兵，谁敢杀了不抵抗的秦兵，或是县令的家人，我们就要他们偿命。”
曹参和萧何都像看傻瓜一样地看着刘邦，最后还是曹参开口：“就算那些秦兵真信了，可不杀了他们，不取了县令的家小财物，我们用什么来犒赏杀县令的人呢？”
“为什么要犒赏？”刘邦反问道：“我么要号召的是县里的望族起来动手，又不是要县里的少年无赖起来杀人，要是他们动手杀人，多半还会趁火打劫。”
“不用那些人吗？”萧何确认道，看起来他和曹参的本意都是煽动全城起来作乱的。
“当然不用，”刘邦说道：“所以无论是我射进去的檄文，还是你们散播消息的人，都要把话说清楚，一切照旧，不许杀人放火，不许滥杀劫财，谁敢出来做贼一样要被处死。”
刘邦更仔细地解释他的计划，那就是只要县令一个人的命，其他的秦兵和家属都不许碰，刘邦甚至提议保证他们将来还可以继续干守卫县衙的工作。而且刘邦还指出，如果煽动全城作乱，配合城外攻打的话，万一失控，良善百姓被暴动的无赖劫掠了，煽动起义的曹参、萧何还不能处罚他们，而这些怨恨最终也会统统归到他们两个人头上。
“乱子越小，我们就越不会被父老怀恨，这毕竟是我们的家乡，我们没有人想被父老憎恨一辈子，生怕有人来报仇吧？”刘邦问道，他注意到这个问题显然打动了萧何，之前坚决反对的曹参也动摇了。
“就是有新县令，也不敢用这帮人吧？”曹参歪头想了一会儿：“要是没有财物动人心，怕是响应我们起事的人就会少了，而秦兵肯定不会相信我们会放过他们。”
“但当事不可违的时候，秦兵可能会心存侥幸。”萧何替刘邦说道：“再说少了那些因为财物而响应我们的，县里也就不会遭到太大破坏。”
“你觉得应该试试？”从曹参很重视萧何的意见。
“如果不行怎么办？”萧何转头看向刘邦。
“如果不行，我就回山把人都拉上，然后跟着你们攻城。”刘邦当然也不敢说这事能成。
“一言为定！”萧何，曹参与刘邦击掌为誓。
定下计划后，曹参又对刘邦说道：“本来我有个好消息要告诉你。”
“什么消息？”
曹参脸上有些尴尬之色：“萧主吏和我把你的父兄妻子都从牢里保出来了。”
刘邦脸上既没有欣喜，也没有愤怒之色，漠然问道：“什么时候的事？”
当年曹参绑着刘邦的父亲和妻子来追捕过刘邦，还让兵丁扬言要杀了刘邦的父亲，凌辱他的妻子。至于自己年轻的妻子到底在这几年黑牢里遇到过什么样的事，刘邦平素根本不敢去想。
“就是五天前，给你派使者前，县令就同意了我和萧主吏的担保，把他们都放出牢了。”
“那他们现在呢？”刘邦追问道。
曹参脸上的尴尬之色更重：“大概又被县令抓回去了吧。”
刘邦唔了一声，对萧何和曹参说道：“多谢两位费心了，我这就回去和兄弟们交代一下。”
刘邦走后，萧何看着曹参道：“说这个干什么？”
“让他知道我们确实是想和他合作的啊。”
“也罢，只要你还管着兵，我们也不用怕他。”萧何摇摇头：“我们还是商量下怎么向城内传消息吧。”
“你觉得能成？”
“值得一试，望族们都说好了，现在县令变卦大家肯定生怕他清算，再说陈胜已经打去三川郡了，朝廷的兵不打垮陈胜就不会来我们这里。不定哪天义军就到了，大伙儿不找刘邦合作难道真要帮县令守城吗？好好煽动一下，说不定不用那些无赖我们也能成事。”
“可是，”曹参又想起一事：“杀了县令后，新的县令怎么说？大家可都说好了，钱粮都好说，但谁也不会出头的，陈胜连个望族都不是，十之七八是挡不住秦兵吧？”
“当然是刘邦当，陈胜都当得楚王，刘邦还当不得一个县令嘛，他还当过几天亭长，认得些文书呢。”萧何脱口而出。
“可他说要抓阄啊。”
“抓阄就抓不到他的名字啦？”萧何脸上一副“曹参你怎么这么天真”的表情，安慰曹参道：“放心，肯定是刘邦当。”
……
萧何、曹参再加上刘邦，他们三个人几乎能号召沛县所有阶层的人。事情比刘邦等人想像的还要顺利，煽动了没有几天，沛县就有大批望族联合造反，当他们的门客开向县衙的时候，曹参训练出来的弓手也纷纷加入了造反的队伍，见到黑压压的人向县衙涌来后，县里的十几个秦兵一半弃械投降，还有一半逃回家保护自己的家人。
不费吹灰之力地把县令杀死后，沛县的造反者打开城门，迎接刘邦、萧何和曹参回城。
进了县衙后，刘邦看了看几乎是束手待毙的县令的尸体，叹了口气，对萧何和曹参说道：“县里的事就和以前一样，还是由两位来管吧。”
“好。”这本来就是和刘邦事先商议好的条件，萧何一口答应下来，又问道：“那县令的家人和秦兵呢？”
“就按说好的办。”刘邦答道。
“就是说要放过他们？”萧何向刘邦确认道。
“是，县令的家人要妥善安置，这事就麻烦萧主吏了。”刘邦接着又说道：“那些秦兵还让他们守卫县衙吧，他们现在没法还乡，这里也没有田土，若是没有了这份差事就得上山当贼了。”
曹参盯着刘邦看了会儿：“我觉得这些人不可靠，遇事扔下长官全跑了，你用他们保护自己能放心吗？”
“又不是我，”刘邦楞了下，对萧何叫道：“我们可是说好了。”
“抓阄，抓阄。”萧何立刻再次做出保证：“明天就抓。”
“还有人选。”刘邦仍是有些不放心，刚才曹参的话让他更不放心了。
“绝对都是本县望族。”萧何说完就拉着曹参走了。
等两人都走后，夏侯婴斜着眼看着两个人消失的方向：“大哥你真要放过他们？不替这些年死难的弟兄报仇了？”
“我已经答应他们了。”刘邦无奈地说道。
夏侯婴微微摇头，没继续这个话题，他知道刘邦打定主意的事，自己是劝不回来的：“那二哥我陪你去看看老伯，嫂子吧。”
刘邦长叹一声：“我真不知道怎么见他们。”
在开城向了刘邦他们投降前，起事的望族就已经把刘邦的老爹，媳妇和两儿一女放出来了，现在他们都在县衙里。
夏侯婴在旁边，陪着刘邦和父亲说了很多的话，最后刘父说道：“也去看看你媳妇吧。”
带着夏侯婴从父亲那里出来，向后院走去，刘邦看看了天色，对夏侯婴说道：“一炷香后，你就闯进来，大喊县里有事，把我拉走。”
“好。”夏侯婴重重一点头，应承了下来。
刚才见到父亲的时候，两个人先是抱头痛哭，然后又说了很多的话。可见到妻子吕雉坐在那里，刘邦只感到一时语塞，不知道该怎么对妻子开口。
吕雉盯着好几年不见的丈夫看了一会儿，起身缓缓走过来，慢慢地趴伏在地上，低着头一字一顿地说道：“请夫君替妾报仇！”
刘邦艰难地吞咽了一口唾液：“谁啊？”
吕雉咬牙切齿地说出了一串名字，没有丝毫的停顿，现在这些名字她都已经烂熟于心，从牢头到弓手都有。
“幸好没有萧何、曹参。”刘邦低声说道，从语气里也听不出是庆幸还是自嘲。
“妾身不是不明事理的女人。”吕雉低着头，吐出了这一句话：“这里面没有一个本县望族。”
刘邦又叹了口气：“我已经答应过……”
不等刘邦说完，吕雉就飞快地问道：“夫君可是觉得妾身有什么不贤惠的地方？”
“当然没有。”刘邦心里想着，但嘴上却没能说出口，吕雉嫁给自己的时候，刘邦已经四十了，那时吕雉只有十八。对此吕雉没有表现出任何牢骚，不但任劳任怨地照顾刘邦起居，还悉心照顾刘邦的长子刘肥——刘肥是刘邦与一个妓女的私生子，比吕雉还要大。
那时吕雉是个温柔娴熟的妻子，而坐了这么多年的黑牢后，今天夫妻重见后她给刘邦的第一印象却已经是个半疯婆子了。
似乎要让刘邦的这个印象更深一些，吕雉猛地扯开了自己的衣裳，露出了赤裸的身体，上面布满了各种伤疤，有鞭痕、刀伤，还有烙印、烧伤。只听吕雉喊道：“夫君，你不替妾身报仇也就算了，难道也不替你自己雪耻吗？”
“大哥！”夏侯婴的声音从门外传来。
“县里还有事！”刘邦跌跌撞撞地冲出大门，拉着夏侯婴落荒而逃，一路狂奔回前厅。
夏侯婴看了一会儿刘邦，走出门去，不久后带着壶酒和一只鸡回来。
夏侯婴和刘邦默不作声地连喝了好几碗酒，然后夏侯婴才粗声粗气地问道：“大哥？用你的方法就能和望族、世家竞争了吗？就是什么仁义啊，守信重诺啊什么的。”
“不知道，”刘邦有些凄凉地说道：“我只知道我不能快意恩仇，不能恩怨分明算什么大丈夫？”
“那你还要继续下去吗？”夏侯婴好奇地问道。
刘邦缓缓地点了点头：“我不知道这样有用没有，只是我才立志处处反秦之道而为不到十天，现在就变卦的话，未免也太没有长性了，怎么也要坚持个几个月、半年吧？”
“那等三个月，六个月后呢？”夏侯婴不舍地问下去。
“先活到那时候再说吧，走一步看一步吧。”刘邦又干了一碗酒：“沛县小但是是我们唯一的根基，也是我们的家乡，先安定根基，和望族、世家倾心结交，总是不会有错的吧？”