城南的胡家铺子旁绿树成荫，刚冒出新绿的垂柳下，精致大气的双骑马车车厢外，阿瑶痴痴地看向踏马而来的玄衣少年。

前世临死前，大雪满地的京城街道上，同样身着玄衣的他一骑当先，后面跟着一群富贵子弟，鲜衣怒马疾驰而过，溅起一片片雪花在空中飘零。扭头侧身躲在墙角的她自惭形秽，抱着仅存的火狐大氅急匆匆赶往当铺。

那会是她两世最为落魄之时，京郊简陋的四合院中米缸已经空荡荡，身上最后一文钱也已化净，同甘共苦的表哥宋钦文情绪也越焦躁，常因粗茶淡饭而对她脾气。虽然面上依旧维持着坚强，每日强迫自己挂上笑容，但她已经深深地明白贫贱日子有多难熬。

心疼地抱着火狐大氅，踟蹰地踏上当铺台阶。这是阿爹留给她最后的念想，当了之后，以后无数个难熬的日日夜夜，她再也不能抱着大氅默默垂泪，思念九泉之下的双亲。

正当她万分犹豫之时，本已经踏马过去的玄衣少年却突然折返，出现在她面前，二话没说扔给她满满一荷包银票。

记忆中踏马而来的玄衣少年，与面前少年衣着、打扮一模一样。即便少了后面那些随从，他周身让人难以忽略的气场丝毫未变。不知是不是她的错觉，甚至觉得此刻面前的少年气势比之前世更盛。

“景哥哥。”

不受大脑控制地喊出声，她愣愣地站在马车上。

疾驰而过的少年似乎没注意到这边动静，匆忙中听到有人呼喊，赶忙勒马。可此时已经有些晚了，马前蹄冲向马车，直直地朝车厢踏来。

“姑娘小心！”

在青霜惊恐的目光中，少年微微侧身，长臂一捞，将处于危险中的呆丫头搂住。单手将她牢牢禁锢在怀中，另一只手勒紧缰绳。

马前蹄扬起差不多一人高，倾斜的马背让前面的阿瑶紧紧贴在后面少年怀中。太过紧张之下，她小手下意识地抓紧少年胳膊，一双杏眼更是几乎睁成猫儿般圆。

隔着衣袖，那丫头小手紧紧抓着他胳膊，又麻又痒，直抓得陆景渊心荡神赐。勒住缰绳本打算控制马匹平稳落地的他拉得紧了点，横在马腹上的腿微微夹住，配合多年的神骏了解主人心意，前蹄落地后四蹄再次飞扬，如一簇黑色闪电般冲出去。

“停……”

“别怕。”坐正后将傻丫头牢牢护在怀里，陆景渊在她耳边轻轻说道。

冷静的声音、还有背后牢固的支撑让阿瑶逐渐平静下来。江南略带寒意的春风中，两人并乘一骑，穿过小桥流水，从粉墙黛瓦的寻常百姓家门前踏过，沿着123言情逆流而上一路出城，一直停在翠绿的桑树林旁。

“这是……”

“胡家的千亩桑田。”

原来在这，坐在马背上阿瑶居高临下，看着头戴围笠，挎着竹篮在采桑的田间妇人，不由自主地伸个懒腰。

然后她伸长的胳膊，打到了身后之人的胳膊。

“啊！”后知后觉，她终于意识到自己刚才做了什么事。

“景…哥哥。”

方才她坐在玄衣少年怀中，两人身贴着身，一路招摇过市。正好是用完午膳，街上热闹的时辰，不少人都看到了。

虽然大夏男女大防并无前朝那般重，可想起来还是有些不好意思。简直羞死人了，脸蛋泛起俏红，阿瑶小手搭接起来捂住脸，扭头透过指缝悄悄看着他。不同于她的羞涩，少年神色依旧平静。在她的目光中，少年利落地翻身下马，飘扬的衣摆上那抹玄色如烈火般扑面而来，烤得她全身热。

“下马。”

手伸过去，被他半抱着下来，角度关系她似乎看到少年耳根后面那点可疑的红色。

“我们刚才挨那么近，是不是有点不好？”

迟疑地问出来，见少年没有任何反应，她又加了一句，“那么多人都看到了，而且我该去铺子…”

“嘘。”

中指比在唇上打个噤声的动作，他很自然地拉起她的手，带她一头钻进将将比人高的桑树林中。

少年的身上有股不容拒绝的味道，一时间她忘记挣扎，直直地被她握着。直到向前走了有一段距离，晨雾中桑叶上蓄积的露水滴下，沁凉的温度让她稍微恢复神智。

“景……”

“宋钦文就在前面。”

阿瑶噤声，听到下一句后她不自觉屏住呼吸，踮起绣鞋放轻脚步，“沈墨慈明日就要启程前往沈家祖籍，这会过来找他。”

沈墨慈来找宋钦文？单单这两个名字，就足够引起阿瑶重视。离开青城前最后一刻，她竟然来找宋钦文，这究竟是为了什么？

这丫头对两人好像有些过分紧张了，按理说沈墨慈虽然三番两次搅动流言，但没对她造成什么伤害，为何她会如此重视？心下暗觉不正常，但看到乖乖呆在自己掌心的小手，陆景渊很宽容地没去计较这点异样。

反正她又笨又呆又傻，总不会做出什么惊天动地之事。

唇角微微扬起，将小手攥更紧些，柔若无骨的触感传来，心下想着暗卫所报之处，他听到前面传来的细微声音。分辨出两人还在互诉衷肠，甚至情绪激动之下做出些以这傻丫头的单纯可能瞠目结舌之事，想都没想他换个方向，手牵手带着她在幽静的桑树林中兜起了圈子。

习武之人耳力极好，一路上避着前来采桑的农户，两人在林间静静走着。身高臂长的陆景渊时不时随手一捞，摘下枝头熟透了的桑葚，拿帕子微微擦下，顺手递到旁边丫头嘴边。

她太瘦了，得勤喂着点。

青城好山好水，长出来的桑葚粒大且甜，直吃到阿瑶牙齿都染上紫色。一颗接一颗，边吃边走丝毫感觉不到时间流逝，直到阿瑶觉得有些饱了，抬头看下日头。刚才还有些偏东的太阳，这会功夫已经升到最中间。

“怎么还没到？”

“马上。”

带着她绕一大圈后回来，凝神听过去，树林中略粗的喘息声已经停下。拉紧旁边丫头手，陆景渊带她默默移了过去。

这是一片百年桑林，不同于刚才走过之处灌木般矮小的桑树，这边桑树树大根深、枝繁叶茂，最细的也有一人怀抱粗。这会桑树叶已经十分茂密，层层叠叠将头顶日光完全遮挡起来。外面晨间浓雾刚散去没一会，这边的雾气还未完全散去，走进来都觉得有些阴冷。

“莫要出声。”

自然地解开外袍，自后肩将她完全包裹起来。身量差距过大，他穿着合身的衣袍披在她身上差不多能绕一圈半。缠在后面包好，前面窸窸窣窣的声音传来，陆景渊从后面搂住她的腰，足间微微用力，两人跃上枝头。

从枝桠间穿梭，一直走到桑树林中心年份最老、树干最粗的那棵树下。稳稳地停在树枝上，拨开旁边碍眼的枝桠，居高临下，阿瑶看到了让她血脉逆流的一幕。

树下长满青苔的地面上，宋钦文淡青色外袍平铺开来。衣衫凌乱的沈墨慈只着中衣懒懒地躺在上面，靠在他怀里。脖扣敞开，露出下面精致的锁骨，浅薄的中衣隐隐透出里面赤红的肚兜。

此情此景，与前世临死前她典当回来，在门帘外看到的那幕一模一样。

前世的今日阿爹尚未过世，而且人还在青城掌管着铺子中一应事务，没想到这个时候两人已经勾搭在一起。昨日拜师仪式，看宋钦文那般护着沈墨慈，不仅颠倒黑白为她说话，情急之下还试图对她动手，那时她便已经确定两人之间定有私情。可无论如何她都不会想到，阿爹在世时两人已经展到这一步。

“钦文才学俱佳、出口成章，以你的本事参加科举定能取得功名，他日鹏程万里指日可待。都怪我、拖累了你。”沈墨慈声音中满是歉意，可她此刻的媚态以及声音中的缠绵，只会让听者心肠软。

沉醉在方才意乱情迷中的宋钦文便是如此，阿慈都已经自身难保，却还在想着他，她到底有多善良。

“昨日是我自己要去，怪不得阿慈。反倒是你，将清白之身给了我，而现在我却无法向你做出任何承诺。”

幸亏无法作出承诺，沈墨慈长舒一口气。她还真怕这书呆子，碍于那些教条要娶了她。她沈墨慈的夫婿必须是人上之人，就算宋钦文能保住功名，金榜题名后也顶多做个七品芝麻官，总之她从未想过要嫁给她。

“能将自己交给钦文，阿慈无悔。只是科举之事，我这心里一直过不去。昨日我找过平王殿下，他答应会帮你。”

“帮？可我生员资格已消。”

“知州大人只能掌管本州生员，临州知州可并非嫉贤妒能之辈。待他日钦文上了金銮殿，自可一扫当日之辱。”

昨日回乡下祖宅后，宋冠生很是从“礼义廉耻信”教导了宋钦文一番，直把他说得涕泪横流。他知道自己欠了胡家多少，心中有愧，可他更遗憾地则是自己寒窗苦读多年的科举梦破碎。本已不抱希望之事如今有了转机，他立刻将昨晚阿爹谆谆教导忘个七七八八。

“当真？”

“以钦文之才，莫说是进士，便是前三甲也使得。哪个州出了你这等人才，当地知州不会欣喜。昨日回府后我一直对此耿耿于怀，思来想去终于找到转机，故而今日才来此见你。”

昨日晌午回府后沈墨慈过得很是不好，满心抑郁无处作的沈金山将一切都怪到她头上，大夫人更是冷嘲热讽。不仅如此，连生养她的姨娘也因在正院吃了些排头，回来后唉声叹气，话里话外对她多有怨言，直言她为何不安稳地做个庶女、等及笄后定个好人家嫁了。

心腹悉数被除，她在后宅不得不小心翼翼，巨大的压力袭来她几欲崩溃。可她终究不是坐以待毙之辈，再困苦她也得想办法。布置在胡府的最后一步暗棋，也因拜师仪式废了，如今她手中可用棋子寥寥无几。