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第51章 城

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答应沈金山?

不只先前毫不知情的宋冠生,连早已知晓来龙去脉的宋氏和阿瑶也难掩惊讶。

将将站稳的宋冠生更是再次跪到地上,结巴道:“姐……姐夫,前些年沈金山是暗中找过我,想让我留些上好的桑蚕叶给依附沈家的蚕农,可我真没答应。天地良心,我说得都是实话。”

“哦,沈金山找过你?”声音中露出几丝急迫,胡九龄快步走到他跟前。

完了,姐夫生气了。

颓然地坐在地上,沈金山竹筒倒豆般,一五一十把沈金山找他的事说个清楚,说完后他还不忘指天誓。

“对着那么大一笔银子,我也不是没动过心思。可一来这些年阿姐给的也不少,二来那千亩桑林是胡家的,不是自己的东西不能随便碰。苍天可鉴,我要是收过沈金山银子,定遭天打雷劈。阿姐、姐夫,你们可一定要相信我。”

说到最后他声音中再次带上哭腔,下意识地往旁边宋氏腿上靠。

毕竟是亲手带大的弟弟,且这会已经知晓那些事皆是杨氏母子三人私下所为,与他并无多大干系,宋氏心里渐渐也没那么气。这会看他如幼时般,受到委屈惊吓后下意识地往她腿上靠,宋氏心下一软,伸手点下他脑袋。

“瞧你这幅出息样。”

“阿姐,你可一定要相信我。”

“老爷,”宋氏看向胡九龄,“冠生虽然有错,可也是因为被杨氏蒙蔽,他绝不是那种偷奸耍滑之人。”

“我自然知道。”胡九龄点头。

从刚才起阿瑶便一直注意着这个舅舅,幼时记忆中他是个很淳朴的人,身为管事,却有空就往地里钻。一年四批蚕,每次结茧最忙的时候,他更是吃住在乡下,哪家忙不过来就去搭把手。

可这么一个身强体壮之人,却在前世阿爹去世后没几日,突然中风卧病在床,不良于行,连句完整的话都说不出来。她记忆中最深的便是,在宋钦文自愿入赘胡家帮她保全家产后,两人登宋家门拜访。当时愤怒的舅舅从床上摔下来,死死盯住宋钦文,僵硬的食指指着他,边流口水边用颤抖的声音骂着“混账”。

而后杨氏与宋钦蓉急匆匆赶过来,前者将他扶到床上,后者则是拉她出去,面露难色地告诉她:“宋家只哥哥一个儿子,入赘胡家后也算断了根,阿爹心里过不去那个坎。”

当时她心里万分愧疚,她刚失去阿爹,知晓如山般巍峨的父亲倒下对整个家来说意味着什么。愧疚之下,她甚至想撕毁宋钦文入赘的契书。

可宋钦文却止住了她,他当时是这么劝她的:“胡家这些年一直在帮宋家,如今是胡家最难的时刻,无论如何我都不会袖手旁观。表妹不用担心,阿爹他……只是一时想不开,有阿娘和阿蓉在家陪着,慢慢他肯定能想明白。”

完全颠倒黑白的话,当时听来确是天衣无缝。感动之下她更是对宋钦文信赖有加。

不仅如此,对于舅舅她始终心怀有愧,如果不是宋钦文执意入赘断了宋家香火,好好地他也不会气到中风。即便明知舅舅不喜欢她,她也常带着不少珍惜补品去宋家看他。可舅舅那时候十分恨他,每次杨氏进去询问,里面都传来摔碎茶碗的声音,再然后杨氏便满脸狼狈地走出来,面露难色地朝她摇头,安慰说“这不是她的错”,顺带哭诉舅舅如今情绪有多不稳定。

见此她更觉杨氏不易,深觉自己毁了宋家,她对宋钦文始终心怀愧疚。任凭他在外面做生意亏了多少银钱,再心疼,想想中风在床的舅舅、终日以泪洗面的舅母,她也就没了脾气。

可如今重新来过,她才知道自己错得有多离谱。

面前这个身形健壮、满脸忠厚,连阿爹阿娘都肯定其品性的舅舅,岂会是前世宋钦文口中那个知恩不报,拦着儿子报恩不成便生生把自己气中风的小气之人。

前世许多刻意忽略的细节此刻逐渐清晰起来。阿爹刚死、阿娘尚在世,入赘之事尚还没影时,舅舅便已中风;还有屡次见舅舅时,杨氏虽面露哀戚,但却衣着华贵、身形富态,看起来怎么都不像心力交瘁的妇人。

种种蛛丝马迹足以证明真相,只是她那会完全被母子三人蒙蔽了心智,竟丝毫未曾察觉。

宋家兄妹不过帮沈墨慈说几句话,小打小闹还未伤着她,舅舅已经气成这样,不顾颜面带着全家人前来负荆请罪,上辈子他又怎会因反对宋钦文入赘便气得中风。

当时她只当那声“混账”是说给自己听的,如今回忆着他那时的姿态,竟像是恨极了宋钦文。

究竟什么事,能让他对向来引以为傲的独子产生如此大的怨恨?

想到桑林中幽会的两人,阿瑶心中隐隐有了答案。

前世今生舅舅一直掌管着胡家千亩桑林,舅舅方才也说,这些年一直让宋钦文帮着管家。前世此时他依旧是名满青城、被誉为“文曲星下凡”的宋钦文,舅舅也不会无缘无故收回管账权。倒春寒来临时,沈墨慈挺胸而出,迷得宋钦文不知今夕何夕,然后就如景哥哥预言那般。

舅舅掌管账册多年,此事瞒得了一时、瞒不了一事。查出来后,顺藤摸瓜很容易弄清阿爹死因。眼见亲生儿子害死人,气急之下他才中风。

也不对,舅舅向来身强体壮,且阿爹出事时他还未满四旬,正值壮年怎么可能如此气中风。

或许这其中另有隐情?

想到杨氏的阴狠贪婪,阿瑶越确定自己猜测,再次看向舅舅时目光中多了几丝同病相怜。他们甥舅二人,前世都被杨氏母子三人骗得好惨。

看到跪在阿娘腿边,老实巴交、可怜兮兮的舅舅,阿瑶忍不住脱口而出:“我也觉得舅舅不是这样的人。”

脆生生的声音传来,宋冠生感动得泪汪汪。

“我家那对畜-牲差点害了阿瑶,阿瑶竟然还相信舅舅。”青城百姓说得果然没错,他这外甥女就是顶顶仁善之人。

阿瑶将手中帕子递过去:“舅舅且擦擦泪。那些事不是你的错,都是舅母教子无方。”

说到杨氏,宋冠生恨得咬牙切齿:“阿姐,你说当初我怎么就瞎了眼,娶了这么个搅家精。”

“怪不得你,杨家对我宋家有恩,这门亲事是阿娘在世时亲自应承下的。说来是我欠了你,本来应该是……”

“咳,阿瑶还在。”胡九龄忙出声打住。

宋氏虽然停下了,但整个人却陷入了当年回忆。杨宋两家老太爷本是军中袍泽,前者曾救过后者。救命之恩不敢忘,宋家当年本想将她嫁过去。可阿娘在世时,打听到杨家公子性情暴戾,心疼之下便以八字不合为由推掉,改由弟弟娶杨氏女为妻。

当年阿娘想得是,杨公子品性已定,但杨家姑娘尚在襁褓中。宋家耕读传家,既然打算将姑娘嫁过来,那杨家也会注意着点规矩。那边的确是注意了,杨氏举止落落大方,可她也只剩这个能装模作样的举止,芯子里早已黑透。

若是她当年嫁过去,宋家自可为冠生寻一贤妇,可疼她的爹娘却牺牲了冠生。因为此事,宋氏一直对弟弟心怀有愧,即便嫁到胡家也是多有照顾。方才见他那般可怜,更是忍不住心软。

“阿娘,到底是什么事?”阿瑶睁大眼,满脸好奇地问道。

“不过是一些积年旧事。”宋氏摇头,老爷说的对,阿瑶一个未及笄的姑娘,的确不适合知道这些事。

阿娘不告诉她,眼中划过一抹失望,阿瑶小手挠头。方才回忆前世,弄清楚真相后她对假惺惺的杨氏也恨了起来。这般好的舅舅,就被那么个阴狠贪婪的妇人毁了。

最好舅舅能将她休离,反正她也犯了七出之条。

只是以她的身份提这事有些不妥,刚准备旁敲侧击,阿娘就说出这么一句。虽然后面的隐情她不清楚,但牵扯到恩情,肯定是休不了。

那该怎么办?

不仅她愁,连宋冠生也愁到不行。就着帕子擦把泪,他叹息道:“先前杨氏来府门前闹事时,我也放过狠话说要休掉她,可等我忙完回来时就看到她跪在爹娘灵位前默默垂泪。若是她死性不改,我真是拿她一点办法都没。”

真的没有办法?杨氏最重视的是什么?想到这阿瑶灵机一动。

顶着满头菜叶子坐在宋家在城西院里门房的宋钦文只觉背后一凉,同样满脸狼狈的杨氏端着水盆走到他跟前,柔声说道:“钦文,来洗洗。”

“阿娘。”

宋钦文看向窗外,两日未来屋舍依旧齐整,而他们却已经进不去了。急匆匆自菜市场跑回家,本想着洗漱完后好生歇息一番,却现除去门房外其余房舍都上了锁,而锁钥匙全都在阿爹一人手里。

想到方才负荆请罪时的耻辱,再看面前满脸关切的阿娘,他心中天平迅速倾斜。

“阿慈托平王殿下关系让我到临州参加乡试。阿娘且忍一忍,待到他日儿子中举,定会让您和妹妹享福。”

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