已是夕阳西下，李菡瑶一行出了县衙，向离县衙最近的河埠头走去，准备从水路乘船回家。

落无尘也跟他们一起。

一时到河埠头，李卓航回头扫了李菡瑶等人一眼，道：“我想静静。有什么事，等回家再说。”

观棋忙道：“女儿知道了。”

落无尘和李菡瑶也躬身相送。

李卓航便进舱去了。

李菡瑶几个对视一眼，心有灵犀一般向后舱走去，观棋打头。进舱后，大家坐下，纹绣忙上茶果。

上茶毕，纹绣便退出去了，在舱外守着。

观棋便起身，借着献茶给落无尘赔罪：“之前是婢子莽撞，不知落公子用意，骂了公子。对不住！”

落无尘忙起身接茶，道：“姑娘没错，若我真那样做，姑娘原该骂我。何必赔罪。”

李菡瑶看着二人，问：“他怎么逼你们的？”

他，即潘子玉。

观棋和落无尘对视，神情犹豫。

李菡瑶不解道：“事情都过了，有什么不好跟我说的？我总要知道是怎么回事。倘或以后有人问我呢？”

落无尘对观棋道：“姑娘说吧。”

观棋便从头说起来，却隐去了落无尘质问潘子玉“如何让在下相信，你不会出尔反尔”、潘子玉回说他要送李菡瑶进宫这一节，其他一字不漏。

落无尘看着观棋，意味莫名。

李菡瑶听罢，道：“亏得是你，不相信无尘哥哥，又哭又骂的；若是我，还装不像呢。”

观棋诧异问：“为什么？”

李菡瑶道：“因为我才不信无尘哥哥会出卖李家。”

观棋忙道：“那是落少爷想出了办法，若是没想出来，难道他真能眼看着姑娘……”

李菡瑶不等她说完，就抢着道：“无尘哥哥也绝不会眼看着我被人欺负。”

观棋问：“那他要怎么办？”

李菡瑶斩截道：“无尘哥哥一定会想出办法！”

观棋：“……”

落无尘听了李菡瑶的话，心里柔柔的，眼中涩涩的，忽然李菡瑶看过来，目光炯炯。

他也看着她，目光温柔。

“多谢无尘哥哥。”

“妹妹不必客气。”

……

两人对视，李菡瑶忽觉不自在——她八岁时认识落无尘，那时他们都少不更事，落无尘就像哥哥一般，对她呵护备至、体贴纵容，一向用这种温柔的目光看她，她也习惯了，从未觉得有什么；被王壑触动心扉后，再面对这温柔的目光，她才惊觉落无尘的变化：还是一样的风光霁月，然浑身却散成年男人的气息，目光更是饱含深情，虽不至于让她脸红心跳，却也令她不敢正视。

李菡瑶慌乱地转开目光，看向窗外。夕阳沉落了，沿河两岸的人家屋顶上，飘起袅袅炊烟。

怎么办呢？

无尘哥哥这么喜欢她。

然她却无法回应他。

她心里有股子歉然。

以前她总认为，她不嫁落无尘，落无尘自会娶别的姑娘，他们依然是至交好友，眼下却现没那么容易。