席上众人就见李菡瑶跟赵朝宗耳语一阵，赵朝宗先还笑吟吟地听着，听到后来却面色变得凝重，都以为有什么大事，都凝神等待，连酒饭也没心思吃了。

李菡瑶不想引起人心恐慌，再者她是“姜太公钓鱼愿者上钩”，不怕有奸细传递消息，因此告诫众人即日起小心行事，只怕废帝余孽不会放过他们。

赵朝宗又承诺，会保护大家。

众人这才恍然大悟，跟着就轰然议论起来，俨然跟李菡瑶同仇敌忾、齐心协力，是一家了。

饭罢，李菡瑶和赵朝宗商议：若将大家分散安置，容易落单，倒不如都安置在刘家别苑，将兵力都集中在一处，既能就近保护，又方便商议公务。

商议完，告诉众人。

众人无不答应。

李菡瑶道，她另有公务在身，留下鄢芸和方勉，一文一武，协助赵朝宗颜贶在此防守。

赵朝宗听说鄢芸留下，更合心意了。

双方都有私密话要跟同伴交代，当下分开两处喝茶，李菡瑶带着落无尘、刘嘉平等几位心腹到东厢。

鄢芸问：“妹妹要去哪？”

方勉皱眉道：“夜深了，外面不安全。”他对李菡瑶留下自己很不悦，他想贴身保护李菡瑶。

李菡瑶环视众人，笑道：“外面岂止不安全，简直龙潭虎穴，除了废帝余孽，谁知道还有哪方势力在暗中潜伏，都等着要砍我的头，抄我的家呢，只要杀了我，不仅能得到玉玺，还能得到无数财富——之前我可是当众宣告，集几家巨富于一身，只怕都把我当成肥牛了！”

方勉道：“那你还敢乱跑？”

李菡瑶道：“缩头不出去可不成，只能出其不意了。”

鄢芸问：“如何出其不意？”

李菡瑶道：“眼下从这里去杏花巷李家别苑，还有关押禁军俘虏几处工坊，只怕都埋伏重重。他们算准了我不是回家就要去处置俘虏，在路上等着呢。不过，我不会如他们所愿——”她转向火凰滢——“新官上任三把火，我陪火姐姐去县衙，把这第一把火给烧起来！”

火凰滢一呆，接着就掩口娇笑。

李菡瑶又叮嘱了鄢芸方勉几句，才和落无尘、观棋、火凰滢等人离开，去往县衙。梅子涵也跟着去了。他是追随火凰滢去的，嘴上却请李菡瑶调派。

李菡瑶便令他协助火凰滢。一是想成全火凰滢。第二，霞照虽是一个县，经济却繁华的很，民情吏治也复杂，她恐火凰滢一个人应付不来，便让梅子涵协助她，也借机试试梅子涵的深浅和能力。第三么，用意就深了：虽然李菡瑶用人大胆，且“疑人不用用人不疑”，但不代表她愚蠢，把梅子涵放在火凰滢身边，也是牵制的意思。——火凰滢混迹风尘，对人心和人性的洞察力非一般人可比。第四，梅子涵能感受到李菡瑶的信任。可谓四全其美！

梅子涵和火凰滢都很欢喜。

这一路果然无惊无险。

到霞照县衙，直入大堂。

待落座后，李菡瑶对火凰滢道：“但不知火姐姐打算从何处入手，说来我们听听，也能商量。”

火凰滢便说了一番话。

李菡瑶点头道：“就依火姐姐。”