玄武王想摸她的底细，她便如实相告，一方面是对王壑表明心迹，取得众人好感，免得将来王壑说她欺骗他；另一方面则是宣扬她自己，好扬名。

她终究要恢复身份的。

玄武王笑道：“你倒会替你家姑娘谦虚。这可不止一两样。这般才学，天下少有。”说着看向王壑，道：“我看也就壑哥儿能比上一比。”他心里松了口气，因为他知道，王壑的才学，远不止这些琴棋书画，更有兵法韬略和机关术数。那李菡瑶才智再高，比王壑还差了点。

王壑一直目不转睛地看着李菡瑶，也不知是对她口里的“小姐”感兴趣，还是对说话的丫鬟感兴趣。听见玄武王这么说，忙笑道：“姑父就别往侄儿脸上贴金了。李姑娘那一手狂草，侄儿再练上数年，也写不出来。侄儿也不曾跟李姑娘对弈过，不知能在她手下走几招呢。”

说罢问身边人“你说呢？”

李菡瑶：“……”

这要怎么说？

两人其实早对弈了。

她便避开这追问，道：“琴棋书画是怡情养性的，其实，我家姑娘最大的长处是善用人。李家能有今天这气象，全靠姑娘和老爷善用人，敢用人，不拘一格用人！”

玄武王：“……”

笑容微凝。

朱雀王也听住了。

王壑见两王都无言，代他们问：“你家姑娘如何会用人？说来听听，比我如何？”

玄武王赞赏地看了他一眼，相信他真是把江山放在心上了，绝不肯对李菡瑶让步、放弃江南。

李菡瑶晃晃小脑袋，道：“比公子呀——有的一比。”

王壑笑问：“如何比？”

李菡瑶道：“刚才我说品茗，就是姑娘八岁那年被土匪掳去时，在土匪窝结识的。那些土匪不过是灾民，过不下去了才抢劫。当时山上日子很苦，姑娘见品茗一点年纪，却能用平常的食材做出好吃的食物，又能在她指点下尝试新菜，便知道她在厨艺方面有天赋。后来鄢大人平定叛乱后，姑娘便将品茗带回去，专门培养她厨艺。”

王壑道：“一个厨子而已！”

仿佛这事不值一提。

李菡瑶微笑道：“我的意思是：姑娘用人的手段，就像庖丁解牛，技近乎道。品茗厨艺有天赋，姑娘便培养她做厨子；品茗的爹是杀猪的，姑娘就将他培养成使两把杀猪刀的大将；土匪头子胡清风是牛贩子，最懂市井人心和江南民情，姑娘就培养他管理李家下人、工坊工人，从各方面激这些人的潜力，用之于适合的职位……”

王壑笑道：“你家姑娘好胸襟！”这赞赏很是意味深长，众人都觉得这是评价对手该有的反应。