“嘿，你这个小书童怎么说话的？”胖子指着知春，面却对着方凤笙。

知春不忿还要再说，被凤笙拉了一下。

她嘴角含笑对胖子拱了拱手，歉意道：“我这书童年纪尚小，不太会说话，脾气也耿直，平时走在街上看见恶狗夺食，还要斥上两句，都是我纵坏了他，兄台莫见怪。”

胖子见凤笙态度好，也不好抓着不放，又见对方是个书生，说话文绉绉的，少不得为了装面子，也拱手回了个蹩脚的揖礼，并说不与他计较了。

直到等方凤笙一行人离开后，他才感觉到哪儿有些不太对劲。

“他刚才那话是什么意思？”

跟在他身后的小厮，答：“老爷，他这是在骂你恶狗夺食，吃相难看。”

胖子顿时被气得七窍生烟，想去追上去掰扯个究竟，又觉得看对方言谈举止看着不太好欺负，为了一句话实在犯不着。只能泄恨地甩了那小厮一巴掌，骂道：“怎么早不说？老爷养你还不如养条狗！没用的东西！”

小厮挨了一巴掌，也没说话，只是低下头。

*

“没想到方贤弟还是个风趣人，竟这么损了他一下。只是此人脾气暴戾，心胸狭窄，我看他对下人非打即骂，方才你替我出言相讥，唯恐替贤弟招来是非。”范晋川面带歉意道。

凤笙浑不在意地笑了笑：“范兄勿要忧虑，此人虽脾气暴戾，却也是欺软怕硬之人，方才既没追上来辩个一二，自是不会再来了。另外，我也不是光为范兄仗义执言，不过是他不依不饶我这书童，我损他两句罢了。”

“总归此事因我而起。罢，总之万分感谢方贤弟愿意让房与我，不然我和小七今日真要住那柴房。”

书童小七没忍住道：“公子，你就应该跟方公子学学，你就是脾气太好，不然也不会被一个客商欺在头上。”

“我不与他相争，不过是他确实‘有理’，我们未赶在他之前付下房钱，他又先一步把银子交给小二，那小二明显是贪那两倍的房钱，我就算与他相争又有何用，难道也学对方抬高价钱？这种相争，太没意义。”

“可他说话也太难听了，您就不生气？”

“恶言不出于口，忿言不反于身。”

“小的不懂公子话里的意思，但这种人就不该忍他。”

“君子成人之美，不成人之恶，小人反是。又何必与他去计较，没得坏了自己的心情。”

教诲完书童，范晋川见方凤笙含笑看着自己，多少有点赧然。

“让方贤弟见笑了，小七年纪还小，不太懂事。”

“范兄所言甚是有理，怎会见笑。”

这时，禹叔走了过来，范晋川自觉不好再打扰，对方凤笙点点头，带着小七进了旁边客房。

方凤笙一行人也进了房间。

关上门后，知春没忍住道：“真是个书呆子！”

这一会儿时间的交谈，也足够大家看清这范姓书生的品行，谦虚、有礼、恭让、不卑不亢，却未免太过书生气。

“好了，都收拾收拾去，换身衣服，等会儿我们去用饭，吃了两日的白水配馒头，今日我要大吃一顿。”凤笙说。

见她这样，不光禹叔眼中闪过一抹笑意，知春和知秋都笑了。

“你们笑什么？”

“没、没什么。”

等凤笙迈出门，知春和知秋才在后面说公子现在活泼多了。

*

雨势未停，反而有越下越大之势。

客店的掌柜站在门里，忧心忡忡地看着外面大雨，嘴里念念叨叨说，千万别被大雨冲垮了山坡。

一旁的小二听了，笑嘻嘻地朝大堂里瞅了瞅：“掌柜的，你就喜欢多操心，咱们这儿地势平稳，就算滑坡也冲不到这儿来，顶多把路给堵了，如此一来反倒好了，这种生意可不常见。”

掌柜拍了他一巴掌：“还不干活去，臭小子！”

转头看着人声鼎沸的堂中，倒也有几分喜悦之色，可转念又想如果真的路被堵了，店中的菜食又够撑上几日，所以说小二还真没说错，这掌柜天生就是操心的命。

不过老掌柜的担心并不是没有道理，果然第二日有客人退房离开后，又无功而返，说雨把路给冲垮了。

这样一来，大家只能等着雨停后，路完全晒干才能走，免不了有人抱怨，毕竟会走这条路的大多都是客商脚夫，都是赶着时间，可是抱怨也没用，只能杵着。

是夜，一道尖叫声划破长夜。

出事了，客店里有人死了。

08

“爷，您也别生气。德财那小子就是欠抽，不用你下命，等他回来奴才就去抽他。瞧他找来的那是什么玩意儿，还幕僚，比奴才还蠢……”

林荫小道上，行着两人。

为的一人，穿玄色暗纹锦袍，腰束同色镶玉锦带，身材挺拔颀长，双手交负在身后，步履不疾不徐，似闲庭若步。

他身边跟着个矮他一头的小胖子，亦步亦趋。

“哎哟，瞧奴才这……瞧小的这嘴，真是欠抽，不用爷动手，小的自己抽。”

宗钺斜了他一眼：“行了。”

德旺就是那种给点阳光就灿烂的性格，偷眼瞧主子应该没生气了，就贴了上去。那胖脸笑得差点没开花，要多谄媚，就有多谄媚。

“让小的说，这孙家号称绍兴城一绝的景儿，也不咋地，还不如家里，小的瞧样子是那孙知府吹牛吹大了。”

“爷不是来赏景儿的。”

“小的知道，爷是来寻幕客的，可就别说那孙府台举荐的了，德财那小子寻回的也不咋滴。小的觉得世人谣传绍兴出师爷，天下幕客十之八九出自绍兴，肯定是夸大之言，这里的人也没见比旁人多长两个脑袋，小的就不信能比旁人聪明到哪儿去。”