像是说了什么有趣的话，冕下乐呵呵地笑了起来，笑得得意极了，里面藏着为政者和统治者的狡猾与心机，若是有听得懂的人，他们也会忍不住要会心一笑了，比如那些积年和冕下讨论联邦走向的枢机主教们。

却不是希灵。希灵只是懵懵懂懂地眨了眨眼，苦恼地皱眉思索着。

斐烈三世含笑看小孙子被为难住的模样，留足了时间给他思考，只是自己给自己斟了一杯茶，还皱着鼻子擦了一把蘸了茶水的胡须，从侍从那里要来了白色细绳，把胡须扎了起来，再美滋滋地喝茶。这番童心未泯的行为，谁看了也得自内心的笑出来，欣赏老人的可爱的。

希灵慢慢想着，把冕下的每一句话掰碎了想——这不是希灵愚钝，而是他还从没有接触过这些为政的道理，乍然一听，当然要一点一点思考了。

这番话在冕下看来当然是理所当然的，在希灵看来就有些云山雾罩了。他实在弄不懂，为什么一个作恶多端的家族，在冕下眼里也不足为道，那冕下看待事物是从哪里着眼的呢？他也不明白所谓的殿下是群体利益的代表，那样的话，难道殿下们就是木石神像了么？只要是站在殿下们身后、支持一样的利益，他们就可以操纵教廷的枢机主教和圣骑士们为他们驱使了么？大约不是这样的，希灵噘着嘴摇头，觉得自己想岔了。殿下们肯定是在这段关系里占据主导地位的，只从日常中就能看出来了。大约……是互利的关系吧？希灵记得舅舅曾经和他讲过精灵王和夏滋玛教区宗主教加莱阿佐·拿多的联系，这就是一段典型的互利关系。然而这段关系里占主导的是精灵王，这倒是又有点不一样了。

大概，每段关系都有各自的独特性(xng)吧(a)，希灵想。

教廷、贵族、平民……希灵默念着，这三个群体之前在他的眼里还是模糊不清的，然而冕下寥寥几语就给他画了个轮廓。联邦的铁三角么？希灵若有所思地想。

真是有够复杂的呢。然而在冕下眼里，他们简单地就是三个圈，你碰碰我，我碰碰你，像玩闹似得，就构成了这个偌大的联邦。至于冕下？他正站在圈外拨弄三个小铁圈呢。

只有跳出了圈子，你才有资格去掌控圈子呀。

希灵琢磨了一遍这番话，细细一想，他觉得自己隐隐有些懂了，又有些没懂，没懂的那部分隐没在云雾里，是只能以后亲身去体验才能体会的，不过他已经牢牢地记住了这段话，留待将来反复咀嚼。

费拉拉，希灵想，舅舅也和他说起过，但是像冕下这样高屋建瓴的话，希灵却是头一次听到呢。听舅舅说其费拉拉家族的时候，希灵只觉得这个家族的人如此恶毒，坏个透顶，然而在冕下口中，希灵慢慢也琢磨出来了——他们也不过就是个能利用的工具罢了。

大约工具是不分好坏的，只管有用无用吧。无用又坏的早点处理，有用又坏的用了之后再处理，至于有用又好的，就要小心安置妥善打理了呢。

这应该就是眼界的不同了，希灵默默思量。

“那么，您，”希灵想完了这些，还是有点不解，他歪头看着冕下，“想要费拉拉干什么呢？我不知道他们还有什么价值，让您也如此的看重。”

“价值不是按照对象的高低贵贱来衡量的，而是按照你的需求来衡量，”斐烈三世满意地捋了捋胡子，现没蘸上一滴茶水，更加满意了，他和颜悦色地说，“只有对你有用的才有价值，对你无用的即使再高贵，也不用费心思量它，就像这个杯子。”

冕下执起茶杯，茶杯上画了漂亮的莲花纹，徐徐绽开的姿态美得醉人，指着它说：“小希灵，你看，它漂亮么？美丽么？这是工匠们费心费力费时细细刻画的，但是对你来说再漂亮也只能用来喝茶罢了。但是对制作它们的工匠们来说就不同了，这是他们的心血，是他们在技艺、工艺以及艺术上的追求。如果你不小心打碎了它，小希灵，你大概也要心疼一会儿了，毕竟它们是那么美丽——如果是工匠们不小心打碎了它们呢？那才是痛彻心扉吧？”

冕下的举的例子十分形象，希灵也不得不承认这话里的道理。

然后冕下就美滋滋地喝了一口茶：“不过这么漂亮的杯子，你也不要轻易地打碎它们啊！碰见一个中意的茶杯可不容易，为了它们给你带来的好心情，也要好好地使用嘛！如果工匠们知道了自己的作品被珍惜地使用着，他们也会更快乐的吧？”

希灵抿唇一笑：“您说得对！”

“那么小希灵，很想知道费拉拉对我有什么用吧？”希灵点点头。

“嗨，其实啊，早就该收拾他们的，”冕下皱眉摇头，这还是这次谈话里的头一次，可见他对费拉拉的恶感有多么深，然而这样深的恶感，却能容忍到如今才爆出来，也能看得出教皇有多么沉得住气，“如果不是为了不打草惊蛇，这个家族是不该留到现在的。”

“费拉拉家族是在我继位之后才兴盛的，”冕下慢慢说，“这是黎艾德出生的家族——黎艾德·费拉拉，小希灵，你也知道的吧？这位殿下是上一任的大枢机主教。黎艾德在我继位的时候出力颇多，我和黎艾德也是至交好友。虽然这个老家伙倔强得很，卸任之后就不和我来往了。”冕下叹息一声。

“在黎艾德死后，我是想过照拂一下他的家族的，后来想想也罢，站得越高越要谨慎，也不能做些多余的动作惹人非议，何况黎艾德这个老家伙对他自己的家族，应该也有过安排了。”

“然而让我没有想到的是，一个错眼，这群人就已经胆大到这种地步了。”年迈的斐烈三世须皆白，只是淡淡地说出这句话，即使不是对着希灵，也让他觉得有些压抑。斐烈三世很少怒，但是一旦生气了，也是没有多少人能承受得住他的怒火的，他不是如火山爆那样的爆裂，却是不动声色的乌云压城。

这还不是冕下真正怒的模样呢。希灵记得有一次不知是谁触怒了冕下，那是在他七岁的时候，希灵本来是要觐见斐烈三世，被询问功课的，然而那天的例行日常却被取消了。斐烈三世的贴身侍从悄悄拦住了他，告诉希灵书房里冕下正在火，几位枢机主教还在那里站着呢。这时候进去实在尴尬，但是谁也不能也不敢打搅火的冕下呀，只能先把之后的活动取消了。当时小小的希灵还很是咋舌，眼睛睁得大大的回转了身子回去了，没想到冕下起火来连枢机主教们也要站着被训斥呢，他想。

现在的冕下没有生气，只是有点不悦，然而也可以想见当时冕下真正知道接下来这件事时候的雷霆震怒了。

他严肃地对希灵说：“希灵，你要记住，只有危害教廷统治的因素绝不能容忍，即使是一时的忍让，也只是为了拔除更大更深的毒瘤。”

“南方的叛乱就是如此，我们绝不能容忍这群异神信徒的狼子野心！”

希灵不免身子一震，他大大地惊诧了：“您说什么？！南方要叛乱了么？！”

“没错，”冕下反而有些轻描淡写了，他摆摆手，“不过叛乱不是最主要的，关键是异神信徒们对教廷的危害……”

“叛乱还有什么不重要的呀！”希灵叫起来，他还站了起来，举着拳头气汹汹的，像是马上要和谁打一架似的，“那才是最最重要的！冕下！”

“哈，”斐烈三世被希灵这幅模样逗得失笑出声，“小希灵，快，快坐下来。”

希灵不甘不愿地坐了下来，然而他一坐下就迫不及待了：“我早就知道！您这样重视南方，肯定是生什么事了！联邦已经多少年没生过叛乱这种事啦！这群混蛋！居然敢做出这样的事来！”

“南方叛乱也不稀奇了，”冕下反驳起来，“你忘记了理查德五世时候的旧事了么？那也不过才四千三百年前的事，离现在也不算很远呢。”

“那还不算很远么！”希灵抗议起来，“那已经很远了！联邦的历史也不过四万年啊！”

“所以这到底是怎么回事啊！”希灵不免气咻咻地询问，“冕下！”