听完话的小兵退回去，而再没有人站出来。甚至连灵玉都没想到会没有一人退出，但狼牙山、张青和漠北却很清楚。他们不是京都城的子弟，他们是真正从尸血中走上来之人。他们更明白当日连灵玉说的那一番话意味着什么——
媳妇娶不到，娶到的人死了也没了。军饷拿不到，拿到的享福的也不是他们。他们很多人活着很单纯，只为娶媳妇过日子。当然若能功成名就，衣锦还乡更好。他们从前看不到希望，但现在看着连灵玉，他们似乎看到了那么一缕希望。
连灵玉给了他们绝望中的希望，所以他们愿意为此而追随她。人心有时很复杂，但更多时候是单纯的。只要你给出他们心中所渴望的，他们就会满足。
到了这一刻即便连灵玉不监督他们，更多人都开始为了自己的追求而奋斗。小兵也有小兵的梦想，而这所有的一切都将建立在活着这一点之上。
是夜深夜，连灵玉还在看军中文卷。步惊风不知何时坐在她跟前，她抬眸：“伤好了？”
“嗯。”步惊风颔，而后道：“上古遗迹将在最近现世，各大门派之人已经开始赶来。虽极力隐蔽，但乌坦皇室倒是有所察觉。”
“难怪最近没战打，原来是也嗅到了猫腻。”连灵玉也有猜测，只是未确定。
“上古遗迹被确定存在乌坦国此处上方的一片断层空间，想要进去必须拥有钥匙。”步惊风站起身指着连灵玉军用的沙盘道。
“沙城西郊，钥匙是什么？”连灵玉询问。
“一份上古空间之内的地图，不仅可以带你进去，还可以让你比别人更容易寻到宝藏。”步惊风回答。
“有几幅？”连灵玉再问。
“目前有消息的是四幅，据传一共有九幅地图。我们血玉盟手里有一幅，还有三幅分别在三大古门派。至于另外五副，则暂无确切消息。”
“匹夫无罪怀璧其罪，若无实力自然要保密的好。”连灵玉倒不奇怪有过半数的地图没有现世。
步惊风玩味一笑：“可惜要进去，必须九副地图都出现，融合成一张大图才能开启上古空间。中盟王朝必然是会搞到一幅在手，这几大势力一清剿，很多小虾米是想保住也不可能。在上古空间附近的禁忌减弱之后，据说拥有地图者，可以感应到其他的地图。”
“一场血战。”连灵玉不以为然，毕竟这不关她的事。她关心的是：“我怎么进去。”
“你跟着我吧。”步惊风开口。
连灵玉挑眉看他，后者低眉垂眼：“不要太多话，我会帮你挡着。”
“一张地图是不是有限制多少人进去？”连灵玉问。
“嗯，一张可进十人。”步惊风回答。
连灵玉食指轻抚着眉：“倒是好东西，若是光卖名额，似乎也有不错的收益。”
“咳咳——”步惊风轻咳嗽两声，不可置信的盯着连灵玉：“你还想卖，这要是真有名额，自己的人都挤破了头。”
连灵玉浅笑：“长什么样，也许咱们该动手也抢一张。”
步惊风抹了一把冷汗，但却道：“好似乌坦国师有一份。”
“哦？”连灵玉唇角勾起：“那还真是不幸，知道的人多不多？”
“目前我们血玉盟知晓，但乌坦国师的背后与中盟王朝有勾连，一般不会有人动手。”步惊风解释。
连灵玉笑着挑了灯，灯火烧得旺盛，将她的容颜映衬得辉美。
“别人不动手，我动手就是。我想东平武侯也会有兴趣，他留在那里，为的就是这一张地图吧。”连灵玉已经猜测得出，否则她实在想不明白东平武侯为何会被俘。
“你想告诉他？”步惊风眉眼微掀，潋滟而风流。
“不是我，是你。”连灵玉盯着步惊风道，后者把俊美的脸带着头拼命的摇：“我不去。”
“乖——”连灵玉伸手抚着那张俊美的容颜，浅笑中有一抹狡诈：“我给你一株七级灵药。”
“不不不——”步惊风伸手搂住连灵玉的腰，皱眉道：“你穿这身军甲，真是没意思。”
“上次那老贼可是摸了我的胸，还摸了我的腿。”连灵玉似在告状。
步惊风长眸眯起，玉容凝住：“你说什么？”
“我都没摸过，你居然被那老杂毛摸了去！”步惊风怒了，眼神简直想杀人。
连灵玉坐下身：“他身上有不属于元力之物，那道红蓝色光你可知是何物？”
“别转移话题，他真摸了你？！”不怪步惊风不信，他觉得连灵玉狡猾至极，别人想占她便宜可不容易。就像是他，当然他是有机会强来，但他也不乐意不是。
“你等着。”步惊风站起身要走，连灵玉浅笑：“着急作何？我让他摸，他自然是要付出代价的。只是没想到没能一举杀了他，还赔上罗源。”
“你——”步惊风俯下身，长眸瞪着她，眸光之中有怒意：“你是女子，你知不知道！你气死我了！”
连灵玉避开步惊风的眼神：“不就是摸一下么，比起那些死去的女人，我已经好太多。”
“连灵玉，你就这么作践自己？！”步惊风伸手掐住她的下巴，薄唇狠狠的吻上那桃唇。
连灵玉伸手推开他，但他却紧紧的扣住她的背，将她紧贴着他的胸口。他的吻颇为粗暴，夹杂着怒意。她拔剑，他的手扣住她的手腕。他触摸到她手腕上的茧子，他松开她的唇看去。
“放开！”连灵玉欲抽回自己的手，他却道：“怎么弄的。”
连灵玉蹙眉，冷冷的盯着步惊风。他抬眸对上她的冷眼，叹了一口气：“被我亲一下就气成这样，可你却让那老杂毛碰你，你就不觉得恶心？”
“滚开——”连灵玉撇开脸道。
步惊风贴近她：“不是想交易么？你既然豁得出去，一夜风流也好。你若答应，我保证将国师府搅得天翻地覆。至于罗源，也能就回来。”
连灵玉转过头看他，看见他眼底的怒火。她心底微微触动，长长叹了一口气：“不会有下次。”
“你保证？”步惊风凝着她追问，她点头：“我保证。”
“告诉我，谁破了你的处子之身。”步惊风却突兀问道。
连灵玉耳根赤红，没有回答他的问话。
“我明白了。”步惊风站起身，退了几步道：“消息我会散出去，但中盟王朝应该会插手。除非血玉盟要与中盟王朝作对，否则这件事会不了了之。”
“我明白。”连灵玉并不想血玉盟与中盟王朝闹翻，方才步惊风的话自然有血玉盟的底气在，但那是需要付出很大代价的。她相信步惊风也只是一时怒话，但其实他自己并不清楚是怒话还是真话。
步惊风阅女无数，处子与否他即便没碰过却可以看得出来。出关后在京都城见面，他就知道她非处子之身。当时他说不出心中是何感想，但有一点他很清楚即便他喜欢这个少女，他们也不会有太深入的进展。他们都是善于保护自己心之人，都不愿意跨出那一步。他以为他不会后悔，但今日看到她少有的娇羞耳红，他觉得他是后悔的。
但即便后悔，步惊风却不会说出口。他会试探会暧昧，却不会跨出那一步。因为他怕，他和连灵玉是同一类人。所以他们能走在一起，甚至成为至交好友，但若成为爱人，只怕很难。除非有一人跨出障碍，决定义无反顾而去。
……
竹林雪地之中，步惊风一口一口的喝着竹子酒。
“怎么了？”坐在他对面的，是一袭青衣的步惊天，步惊风的兄长。
“好像重新喜欢上一名姑娘，可似乎也不是好结局。”步惊风回答。
“哦？姓甚名谁，家住何方？需要大哥帮你去提亲么？”步惊天斟酒说着，眸光落在他唯一的弟弟身上。
步惊风苦笑：“兴冲冲跑去提亲，结果人家在拜堂。拉着新娘子的手，她却说她喜欢的人不是我。”
“哪有那么多相似，快十年过去了，还记着这些无聊之事，你当真是太闲了。”步惊天皱眉道，但他却明白就是因为如此。他这位弟弟才会过得如此放浪不羁，他为他心里惬意也不曾去管他。
“闭关出来，姑娘就已经不是处子。我问了她是谁，她什么都不说。哥，我第一次看见她会羞涩。”步惊风觉得他真的后悔了，后悔在最初没有跨出那一步。
“嗯？”步惊天盯着步惊风：“你把人——”
“哥，不是所有男人都跟你一样冰清玉洁。女人是不是处子，不是睡了才知道的好么？”步惊风无语瞪着眼前出尘之人，两人无论气质抑或长相都没有一丝一毫的相似。
步惊天看着雪景，步惊风插话道：“你不是很讨厌雪么，怎不屏了？”
“她喜欢。”步惊天回答。
“嗯？”步惊风来了精神：“谁？姑娘？哥，你开窍了？”
“我想招她当侍婢，她不愿意。”步惊天也很苦恼。
“咳咳——倒是个心高气傲的。哥这等风姿，她也能拒绝——”步惊风倒是稀奇。
“她的天赋不错，能修星辰之力。若入血玉盟，将来会成为一方坛主。”步惊天这话说出口，步惊风就无语了。
“你到底是看上她的修炼天赋，以及将来的潜能。还是喜欢人家姑娘——”
“有差别么？若是她愿意来，留在我身边也未尝不可。棋下得不错，一般都很听话，时不时会闹性子，就像一只猫妖一样。”步惊天唇角含笑。
“哥，你一定喜欢上她了。”步惊风以过来人的身份，非常郑重的告诉步惊天。
“等上古遗迹之事了，我就去带走她。不过她可能不愿意，真是一只倔强的猫妖。”步惊天想起连灵玉的容颜：她搅乱他的棋局。表明她有立场和原则，却说我想知道但没东西付的无赖。落荒而逃的狼狈，无论男装女装都看着舒服的容颜。
“来，做弟弟的敬大哥一杯！预祝你马到功成！”步惊风举杯道。
步惊天没有举杯，而是看着步惊风：“你这次要带进去之人，就是你喜欢的那名姑娘？”
“嗯。”步惊风颔。
“好，我知道了。”步惊天这才举起酒杯，兄弟两人喝了一阵子酒。
步惊风喝得凶猛，又不用元力逼出酒气，早早醉了去。反正有步惊天在，他从不必担心安危问题……
等步惊风再出现在连灵玉面前时，又恢复了往日的风流不羁。
“去看看热闹？”步惊风笑问。
“走。”连灵玉起身熄了帐内的灯，出帐叮嘱了钱宇和廖巍一声，便与步惊风去沙城看热闹。
此前连灵玉已向长亭侯告假，毕竟上古遗迹这一出她肯定要搅合进去。如今各方注意力都在沙城西郊，她也不担心会有大的战事。至于军中的操练都已基本步入正轨，剩下的事情廖巍等人足以胜任。
昔日门庭寂寥的国师府，如今门庭若市。不仅有皇室中人，更有江湖门派。有光明正大而来，有夜里潜伏而入。但真正要强来的，却没有。毕竟乌坦国师身后，与中盟王朝有那么一丁点的关系。
“有什么好戏？”连灵玉询问。
“有一大门派，但非古门派，此番并未得到地图。其势力虽比不上中盟王朝，但重在他们倾力而出。中盟王朝虽势大，但主要势力并不在乌坦国。”步惊风回答。
连灵玉点头，此行她想救出罗源。上一次离去之后，她总会记起他的模样。如果真的等到她踏平乌坦国，她真的很怕罗源已经变成人傀。若是他被乌坦国师控制，她还下得了杀手么？她不知道，所以此次得知乌坦国师有一张地图，她倒是心中欢喜，她知道这是一个提早救出罗源的机会。
“我知道你想作何，但很难。”步惊风泼冷水道，并解释：“这里我探过，罗源所在之地，遍布剧毒之物。此外还有不少已经炼制成人傀者守着那毒潭，那些东西一起上，我虽不惧但也会被缠住。而你这小身板，进不去那毒潭不说，太靠近都会中毒。”
“其他办法。”连灵玉皱眉。
“有一个人可以靠近。”步惊风话说出口，连灵玉已经知道是谁。
“能不能把他也救走。”连灵玉确实贪心，她虽说过她没法，但若可以她想尝试。
“绝无可能。”步惊风回答得决绝。
连灵玉轻叹一声，她也知道不可能。在妲妲的身上，已经被乌坦国师埋下某种阴毒的秘术。别说妲妲不能离开，他就是想离开也离开不了。这是她为何说她救不了他的缘故，她无法解除在他身上的秘术。
“你想救罗源，必须她出手。”步惊风道。
……
当连灵玉再次出现在妲妲跟前时，她见他的面容憔悴，美丽的眼眸有些陷落。碧波一般的眸光，显得暗淡无光。在看见她时，他的眸光亮了一亮。
“你怎么了？”连灵玉蹙眉，妲妲虽瘦，但他的身子骨一直很好。
妲妲坐起身：“说吧，找我何事。”
“帮我救罗源，我欠你一份人情。除了救不了你，其余你想要我做什么，我都会答应你。”连灵玉回答。
妲妲凝着她：“比如我想要你？”
“可以。”连灵玉肯定回答，罗源她必须救。
妲妲浅笑：“真是一个幸福的小子，你愿意卖身救他。不过我好似对女人真不感兴趣，所以还是算了吧。”
“你有什么事情想做？”
“杀了他。”妲妲开口，碧波之中翻卷着一层层的恨意。
“我尽量。”连灵玉皱眉，并没有把握。
“有何困难之处？”妲妲询问。
连灵玉将此前动手的经过细说给妲妲知晓，后者听言道：“如你所言，倒是有个办法。你若能帮我，事成之后罗源自然可以救走。而我即便还要面对乌坦皇室，也已经可以自救。”
“成交。”连灵玉颔，只要妲妲有方法，她乐意效劳。
妲妲站起身，眸光之底有一抹歉意。但他仍旧开始细说计划，两人布局之后。连灵玉才返回去告知步惊风，后者听言长眸微眯：“有把握？”
“妲妲说，三成。”连灵玉食指轻抚着眉道。
“三成——”步惊风蹙眉：“你答应了、”
“嗯，他说的没错。杀了乌坦国师，我既可以救走罗源，又不必欠他一份人情。”连灵玉也很想帮他。
步惊风站起身道：“若是失败，于我们也没什么所谓。此前也只是打算来看戏，那就当是看戏闹场子。”
“武侯爷如何表态？”
“听了很平静。”步惊风回答。
连灵玉看向窗外的夜色：“还有多少天上古遗迹会开启。”
“十天之内。”
“快了，不知可否有蕴魂草。”连灵玉挂心着，也知道沙城将要翻天覆地……