苏嬷嬷和另一个嬷嬷应是，说是搜身，其实是在扒她的衣服。一件一件地剥下来，从外皮到中单，不一会儿便把她扒的精光，只剩下一件肚兜和亵裤。光天化日，这是对她莫大的羞辱。

苏嬷嬷从她袖筒里搜出一样东西，是一张白色的方块纸，大约是下药后没来得及扔下，随手揉成一团猜进袖筒里了。

陶嫤递给大夫，老大夫看了看，点头道：“这上头有白色的残留物，正是砒霜不错。”

事已至此，大势已去，百珠瑟缩成一团，跪在地上不断求饶。

院里除了丫鬟，还有几个仆从，她被脱得精光，哪还有脸见人。泪水鼻涕流了满脸，不知是吓得还是后悔的，总之模样很凄惨。

陶嫤蹲在她面前，语气轻得不像话，带着些诱哄：“你告诉我，是谁指使你的？”

她抬起湿漉漉的泪眼，张了张嘴刚要说话，似是忽地想起什么，猛地摇摇头道：“没人指使，是我自愿为之！”

一个丫鬟，哪来这么大胆子？

何况殷岁晴平日待她们都不错，她们断没有理由要害自己的主子。除非有人指使，偏偏这个人是谁，她死活都不肯说。

其实陶嫤心中已经有了想法，只不过不大确定。

既然她不肯说，那她唯有自己想办法了。

陶嫤弯唇笑了笑，这笑中带着几分残忍与冷漠，看得百珠生生一僵，只觉一股冷气从背后吹过。

“百珠心肠歹毒，企图谋害家主，罚她三十家棍，关进柴房。”

陶嫤想了想，又补上一句：“不许给她送药送吃的，只准让她喝水，先饿她十日，让她饱餐一顿，再继续饿十日。这么下去，我看她能坚持多久？”

这个法子真个歹毒到了极致，绝望中给人一线生机，再把人狠狠地扔进黑暗里。周而复始，没有尽头，即便最后没有饿死，也被饿成疯子了。百珠哪里想到她会用这么狠毒的手段，本以为大不了一死，谁知道连死都不能死痛快。

她匍匐到陶嫤跟前，死死扒住她的裙子，“郡主饶命，郡主……”

陶嫤面不改色，“带下去狠狠地打。”

苏嬷嬷并另外两个婆子架着她走了，在摇香居外面摆了一张长凳，手臂粗的木棍狠狠地落在她身上，没几下她便疼得受不住了。

然而还是要打三十下的，一下都不能少。

*

陶嫤让白蕊去查这几天百珠都接近过谁，跟哪些人说过话，一五一十，不能有任何遗漏。

百珠接触的人不多，这个很容易便能查清楚。白蕊只花了半天时间，便回来跟陶嫤回禀道：“后罩房跟百珠住一起的丫鬟说了，她这些天频繁出入国公府侧门，好像在跟什么人接应。晚上问起她时，她却什么也不说，婢子觉得很有可疑。”

陶嫤问道：“她一般何时去侧门？”

白蕊正好问了这个问题，是以能答得上来，“午时六刻左右。”

那个时间府上刚用过午膳，主子都在屋里歇息，根本没人注意到侧门的情况。她倒是会挑时间，陶嫤心生一计，跟她说道：“寒光跟百珠身型相似，明日午时你让她伪装成百珠模样，百珠今日刚下过药，明日对方一定会过来。到时你领着苏嬷嬷几人躲在暗处，把人给我抓到跟前来。”

白蕊应了个是，下去安排寒光行事。

转眼到了第二日，陶嫤跟殷岁晴说了自己的想法，她没有反对，“我倒想看看，是谁要致我于死地。”

陶嫤安慰她，“阿娘放心，有我在，一定不会让你受伤害！那些想害你的人，我一个都不放过！”

殷岁晴摸了摸她的头，心头纵有千思万绪，这会也说不清楚。

午时左右，寒光听话地去了侧门。她穿着百珠的衣服，打扮也跟她一模一样，佝偻着背，低头走路。

到了侧门，等了约莫两刻钟，果真有人在外头敲门。

这个门是平常婢仆出入的门，开门需得经过管事同意。有时候丫鬟为了偷偷接外面的活计，便就着门缝跟人接应，百珠平时显然也如此。木门被锁上了，只露出一点门缝，外头的人问道：“办妥了么？”

寒光压低声音，咳嗽一声，“办妥了。”

对方以为她是害怕所致，没往深处想，只道：“可有被人怀疑？”

她摇摇头，学着百珠说话的口气，“没有。”

对方又道：“那就好。你放心，这事过去之后，必定少不了你的好处，我们姑娘说了……”

话没说完，便被后头两个婆子左右架住，吓得她肝胆俱碎，惊叫一声。

白蕊早就领着苏嬷嬷在门外等候了，没想到还真抓个正着。

待她转过脸来一看，可不正是陈氏身边的丫鬟朱晚么！