饶是如此，周溥都不觉得她可怕，他只觉得她是最让他心疼的小姑娘。

外面那些人乱传谣言，说他是她的入幕之宾。周溥从来不出面解释，因为他乐意担受这样的名声，这样一来，他们的关系就可以更近一些。

一眨眼过去四五年，她已是双十年华。

大抵是天生皮肤白嫩，看着仍旧跟十五六时没什么两样。

一天她在屋里作画，画了半天都不如意，末了烦恼地把画卷揉成一团，扔到窗户外面。恰巧他从外面经过，那纸团正好砸在他的头上，她全然不知。

周溥展开一看，上面画的是一只苍鹰。奈何她画工不行，硬生生画得像只野鸭。

周溥忍俊不禁。

他拿着那张画走入屋里，陶嫤出来的时候，他笑着把纸团交到她手里。

陶嫤打开一看，霎时脸红了：“这，这怎么在你手上？”

周溥指了指额头，意思是刚才被砸中了。

陶嫤很不好意思，让丫鬟去倒茶，她给他赔罪，“我不知道你在外面，我若是知道的话，一定不会乱扔的！”

他原本就没有怪过她，只是看到那画上的翱翔的鹰隼，心口有一瞬间的抽疼罢了。她从来是向往自由的，她最没有安全感，如果能有一个人给她遮风挡雨多好，安抚她受惊的羽毛，把她护在羽翼之下，再也不让她受一丁点伤害。

如果那个人是他多好。

周溥正胡思乱想，她就歪着脑袋问：“你有事找我么？”

他点点头，想看看她近来身体如何。

询问了她的饮食和作息，周溥又给她扶了扶脉。她的身体很虚弱，准确地说自从殷岁晴走后，她就一直是这个状态。连自己都对自己的身体不上心，别人又能怎么帮忙呢？

周溥摇头叹息，开了几副药方，在背面叮嘱她一定要一日三副，按时吃药。

陶嫤每回都是口头应下，转头就忘到脑后了。

所以她的身体总好不了。

周溥还想写什么，她伸手按住他的纸，笑嘻嘻地问他：“周溥，你有没有想过离开陶府？”

他的笔一下子握不住了，从手里掉出来。

陶嫤继续道：“我总觉得耽误了你的前程和婚姻大事，你留在府里又娶不到媳妇儿……”

周溥回过神后，赶忙摇头。

他从地上捡起羊毫笔，颤抖着写下一句：“我不娶妻。”

他从没想过娶妻，更没有想过会有离开她的那一天。他以为他们就会这样过一辈子，他看着她，看一辈子。

可是很显然，陶嫤不懂他的想法，哎一声很是不解：“你不娶妻，那你怎么传宗接代啊？你家人都没了，只剩下你一个，你难道要断了你家香火吗？”

他不说话，握着毛笔的手更抖了。

陶嫤双手托腮，自顾自地说：“你经常读书，应该知道古人说的话，不孝有三，无后为大。”顿了顿又道：“哎，你要是有看上哪家的姑娘，你可以跟我说，说不定我还能帮你一把。”

周溥唇色白，霍地站起来，碰掉了桌上的茶杯。

那是第一次他在她面前失态，把她给吓坏了，睁大眼后退几步：“你生气了，为什么？”

他想说他不娶妻，除了她，他谁都不想娶。

可惜说不出来。

哽咽了许久，他胸膛的起伏渐渐平复下来，他握着笔走回桌边，在白纸上一字一句地写：“对不起，我暂时没有这个想法。”

陶嫤见他真生气了，点点头没有再强迫，小脸还有些怯怯：“那，那你当我什么都没说啊……”

他颔，走出重龄院。

此后陶嫤果真没有再提此事，大抵被他那次凶狠的模样吓到了。为此周溥一直很歉疚，明明不是她的错，错全在他，因为他自己心思龌蹉。

肖想原本不属于他的东西，原本就是要付出代价的。

这代价就是她毫无预兆地先走了，留下他一个人独活。那段时间他不知道是怎么挺过来的，好像天一下子就塌了，再也没有支撑下去的理由。

就在他最绝望的时候，生了奇迹。

重回到十几年前，他以为是上天对他的怜悯，想重新给他一次机会。

其实不然，他只是把所有的痛苦再经历了一遍，无力改变。

*

马车悠悠前行，驶出护城河，往远处行去。

周溥坐在马车里，闭上眼睛，不知不觉就已泪流满面。