伊卡是座冰雪之城。

它的冬季对比其他四季而言, 常显得酷烈而漫长。而每到了冬季, 伊卡宫的红瓦便会被接连不断的白雪由春夏鲜艳夺目的红色覆盖为寂静圣洁的白。伊卡城一年约有五个月的时间完全沉浸在白色的世界里, 所以它方才又被称作冰雪之城。

戚乐怕冷, 她坐在火堆旁的软沙里, 腿上披着厚重的皮裘，开始思考自己为什么又挑到了冬天，而这里的冬天似乎更为难熬。

材质类似玻璃的窗户，雪花正在接连不断飘落, 狂风呼啸，搅着原本脆弱的雪花成了一场冰刀。戚乐光是在屋呢瞧着那几乎要遮蔽视线的暴风雪, 就能想象屋外大概是个什么样的温度。在这样的温度和风雪里，还想要以正常的速度行进军列显然是件尤为困难的事, 戚乐等了一会儿, 果然听见门厅的侍女低声交耳传接了消息。

王后蕾莉安娜的贴身女官从低一等的女官口中探听到了消息，几步回走向戚乐，对戚乐微微行了一礼，在得到了她的注意后，方缓缓开口：“殿下，前殿来信, 说是风雪太急，巴德亲王无法按时赶来伊卡宫。陛下呼唤了您的名字。”

戚乐闻言, 睫毛微微动了一下。

伊卡城是索莱国的都, 索莱国的先祖将都城定在索莱国的北部, 承受一年五月的冬季, 就是为了提醒自己的后人索莱是靠着什么击退了最初的蛮族立国，也是为了让自己的后代能够在伊卡不变的冰雪中淬炼同先祖一般强韧不屈的意志，能长久的守护住索莱的繁荣，永为东方大陆上最剔透珍贵的明珠。

但显然索莱王族的后人没能理解先祖的先苦用心，原本灰色的伊卡之城早就成了红瓦之都，每到了冬日，壁炉里便会没日没夜的燃起火焰温暖起整座城堡——所以常常也有游人见了伊卡城的全貌后认为伊卡城的“冰雪之城”称号名不副实，因为真正会被白雪覆盖的只有外城，略过外城，走进由王宫贵族们居住的内保，你会现落在窗沿的冰雪都会被屋内温暖的墙壁透出的温度而融化去些许，这些融化的雪水在窗沿下形成冰晶，又早早的被宫人用锤头打落以免伤人——如今几乎瞧不见冰雪影子的内堡似乎也的确不符合“冰雪”的称呼。

至少在这寒冬腊月，身体不好的皇后蕾莉安娜的常服依然算不上厚重，她常年累月的呆在伊卡宫殿里，确实也不需要穿上那么写厚重的衣服——王后的冬服是高领的长裙，而她的女官依然穿着露领的裙子，足以见得伊卡城到底是怎样一个温暖的地方。

索莱的王族们碍于祖训无法移都，于是他们便将伊卡城的内堡打造成了一座春之都。好在索莱的强大使得王族们可以如此享受，索莱的强盛也能使得游吟诗人依然愿意为伊卡的红瓦高歌。索莱的强盛除了为他的子孙后代们累积出春之伊卡的财富外，也未索莱带来了西方的公主。

索莱是东方的霸主，但在更早繁衍出文明的西方诸国看来，活在冰天雪地中、至今还保留着蛮族习性的索莱国显然仍是个野蛮的国家，他们不愿与索莱有更深刻、进一步的交流。前任索莱国王为了改变这一结果，特意花费了重金打点西方诸国，想要求娶一位西方的公主为王储之妻，并保证这位公主诞下的孩子即是索莱的下一任王储。

西方诸国虽瞧不上索莱落后的文明，却又心仪于它强悍无阻的骑兵与春日解冻后辽阔万里的平原。公主是最好的交易品、也是最易拿出的交易品。最后约有四个国家都同意了索莱的请求，而索莱在慎重考虑后，选择了文化最繁盛的那位国家的公主，以期望这位公主的到来以及她的子嗣能够改变西方诸国对于索莱“野蛮”的旧俗印象。

但这位帝王显然没有料到一件事——他的王储未必真的如他的想法一般，会同样对西方的国家屈膝，会想要得到他们的认可。

王后蕾莉安娜同现今的索莱国王亚诺之间的婚姻悲剧全来自此。饱受文化熏陶，热衷于歌剧与诗歌的王后蕾莉安娜无法与热衷剑术搏击术的亚诺王沟通，而亚诺也不喜欢来自西方自持身份的妻子。两人直到老索莱国王去世前都没能诞下继承人，这也是让老索莱国王尤为遗憾的一事。

这是一场毫无感情、也没有子嗣的政治联姻。在老索莱国王死后，亚诺王便更加放纵自己，他几乎不再去见王后，整日里同女伴们厮混。遗憾是的索莱信仰的宗教不承认私生子的继承权，而他的那些女伴们也未能给他生下一子半女，直到他的身体被酒色掏空，如今躺在床上奄奄一息——也未能拥有一个属于他的继承人。

这些事情本来与早已失宠的王后蕾莉安娜毫无干系，毕竟亚诺王在察觉到自己身体濒危的时刻，就急招自己位于剑羽城的弟弟回伊卡城来主持大局——所有人几乎都默认亚诺王会要将王位传给自己的弟弟了。一场突忽起来的暴风雪将巴德亲王拦在了百里之外，在雪停之前，至少是在半月内，他要进入伊卡城基本是件不可能的事情。

半个月。伊卡城内有那么多的贵族，所有人都知道国王无子。在这半个月里渴求王座的旁系贵族们会做出什么是亚诺王无法预计的，正如西方诸国对索莱的评价“茹毛饮血的野人才会选择的野蛮法子”——索莱从来就没有所谓的、顺位继承的道理，从来是国王的戒指先戴在了哪一位有继承资格的人的指头上，那谁就是国王。但索莱最有趣的事，为了防止争夺戒指而出现的刺杀，甚至谋杀国王——索莱要求所有人必须忠诚于国王，若谁是通过谋杀等手段获得戒指，则他的王权无效，任何人有权利将他判罪，并连同他的父母子嗣一并问罪。

这其实就让索莱的继承制真的成为了一场能者居之的搏杀，得到戒指的人如果守不住戒指会死亡。而夺得戒指的人若是没有足够的能力，不能完美的将“谋杀”一事粉饰遮掩过去，则也会被叛死。索莱这样野蛮、毫无道理的继承法，从一定程度来说也保证了索莱不会有着真正昏聩无用的王。

但这样的继承制度，显然也就是亚诺王如今最大的痛苦。他有预感自己熬不过今天，可他想要的继承人来不了，而他不想要的继承人则在虎视眈眈。若他一死，单凭一道王命根本无法确保自己的弟弟能够继承王位，他想要在巴德亲王来不了伊卡城的前提下，守住这枚国王戒指，就必须想点别的办法。

戚乐想，亚诺王大概是临死前还是走马灯回味人生的时候，终于是想起来自己这位由他父亲以重金方才为他娶回的这位西方公主了。

女官杰西卡仍在低声回报：“陛下想要见您一面。”

似乎是知道帝后感情不渝，杰西卡的这句话也说的有些为难。她看着壁炉的火光印在蕾莉安娜如月光般的长上，将铂金几乎映成了暖橘，却半点也不能暖上她冰冷的脸颊于她冰冷的心。

她看着王后，心中有所感触，但依然为了亚诺王低声恳求：“殿下，请您去见一面陛下吧。”

戚乐保持着蕾莉安娜王后面无表情的人设，心里想着的是后来的剧情。

亚诺王想要把王位传给弟弟，却等不到弟弟来，他想了个折中的办法，便是将国王戒指交给自己这位道德高尚的妻子保管。前任索莱国王允诺过西方，下一任的索莱国王将会是西方公主的子嗣。如今她与亚诺王没有子嗣，显然无法做到她的孩子是索莱国王，但因着这句许诺，赋予她选择下一任王的权利显然是件理所当然且没人能反驳的事情。

蕾莉安娜与亚诺之间虽互相生怨，但在最初，两人初见时也不是曾没有过美好的回忆。亚诺王在临死前回忆了过去，认为自己仍是爱过蕾莉安娜的，他向蕾莉安娜说了抱歉，而蕾莉安娜也因此动容，收下了那枚戒指答应为他选王，传给巴德。

——而这，就是蕾莉安娜被暗杀的□□了。