鲁有脚眼见霍都要领教打狗棒法，言语间颇为不敬，正要上前应下，忽听方志兴向洪七公道：“七公，这打狗棒法向来是丐帮遇到大事之时才得使用，遇上的也都是天下一等一的高手。凭这霍都王子的微末功夫，只怕还不配见识这套绝学。不如由小徒施展七公前些日子所创的打蛇棒法，让这番邦王子见识一下可好？”他知道鲁有脚打狗棒法十成中还学不到一成，对上霍都多半是有败无胜的局面，是以如此说道。

杨过虽然没又特意学习打蛇棒法，却学了龙蛇杖法，打蛇棒法的大部分招式都蕴含在龙蛇棒法之中，单独拆出来自然也是可以使用。虽然凭他本人不见得能以此胜过霍都，但真到危急时方志兴自会传音指点，至少也不会让他败了。这样一来，也能保下鲁有脚的面子，免得这位丐帮新任帮主一上任便会遭逢大败，威信大失。

洪七公知道鲁有脚天资所限，只怕一辈子也难以将打狗棒法练到大成，对他和霍都比试也是有些担心。鲁有脚自身名声暂且不说，若是一旦有失，那可关乎到打狗棒法数百年的威名了。但听到方志兴所言，还是迟疑道：“你徒儿？杨小子能成吗？”洪七公虽然知道杨过武功底子不错，但也担心对付不了霍都王子。当日华山上他见杨过面对川边五丑时，也大略了解了杨过功夫，知道杨过虽然根底不凡，但也难以同时面对五人。而这川边五丑是霍都的师侄，料来和其差距甚远。以此来看，杨过只怕用出全身本事也不见得能胜了霍都。更别说只用那门据说是他所创的“打蛇棒法”了。此事关乎到丐帮名声和英雄大会局面，由不得洪七公不慎重，纵然自己不能下场欺负小辈，也能让黄蓉上场硬战。黄蓉精研打狗棒法十数年，料来可以必胜。

方志兴也想到了洪七公心中所想，控制住声音范围，低声在洪七公耳边解释了一下。洪七公这才知道黄蓉胎气方动。万不能与人动武。这样一来，丐帮虽然三代帮主齐聚，也都会打狗棒法。却只有洪七公可堪一战了。

杨过本来就对彭长老心中愤恨，又早知这霍都王子是师父为自己选定的目标之一，听到师父所言，当即跳了出来。指着霍都大叫道：“你这番邦王子想在打狗棒下当条狗儿。只怕还远远配不上。洪老前辈前些日子在我帮助下废了你师侄川边五丑，瞧我顺眼随手传了一套棒法。今日小爷就以此来会会你，让你知道洪老前辈的厉害！”说着却不去找根竹棒，而是手握方志兴所送折扇，和霍都对峙起来。他看过方志兴所书打蛇棒法，知道其中招式大多涵盖在龙蛇杖法之中，自己用扇子来用虽然有些不便，威力却也不会差了多少。再说这打蛇棒法外人几乎都没有见过。他就是用出龙蛇杖法，料想霍都也认不出来。如此一来。杨过心中自是极有底气。

那边洪七公听了方志兴解释，也只能感叹流年不利，眼见杨过已经和霍都对峙起来，也只得点头应下此事。他若不想就此上场的话，反倒不如让杨过施展打蛇棒法更好。毕竟杨过只是一介后辈，用的又不是丐帮最顶尖的绝技，就是当真失败了，影响也不算太大，而胜了的话则更是大大有益。如此有益无害，洪七公又怎不答应。

郭靖、黄蓉等人虽然对杨过一个小小少年上场和霍都比试极为担心，但是见到洪七公肯，也只得认了下来。他们想的和洪七公一样，那便是让杨过试试霍都的底细，这样众人也能更好应对。至于杨过是否遇到危险，场边这么多高手在此，那是断然不会生的。

陆冠英见到此景，急忙让管家指挥家丁挪开酒席，在大厅上空出七八张桌子的地位来，更添红烛，将厅中心照耀得白昼相似。群雄见到有好戏可瞧，更是纷纷伸长了脖子望向场中，还有人不断打听杨过身份，想知道这是哪家的少年英才，敢于直接上场面对霍都。

这边中原群雄打的如意算盘，那边蒙古一方当然不肯应下了。彭长老素知丐帮功夫中没有“打蛇棒法”，高声叫道：“丐帮向来只有打狗棒法和降龙十八掌两项绝技，什么时候又有‘打蛇棒法’了？而且这少年不是丐帮弟子，又有什么资格代表丐帮出手了？莫非你南派丐帮无人，需要外人来撑门面不成？”他这话颇为阴毒，不但质疑打蛇棒法来历，更说明丐帮如今后继无人，还将现在的丐帮归位了“南派”，和自己“北派”并列。若是对方有人回应，他自然可以胡搅蛮缠一番，让北派丐帮广为传播，也更有利于拉拢别人。