“老夫刘一水，忝为金汤城码头执事。请问少年人，你们真是萧老军神家族的探险队么？”执事刘一水谨慎地问道。
“晚辈萧怒，见过刘执事。我们正是来自金狼星萧家。”萧怒不卑不亢朗声应道。
“哦，那老军神大人是你什么人？”刘一水迟疑了片刻，再问。
“正是晚辈家祖！”萧怒肃然道。
“哎呀，罪过罪过，不知是萧少爷当面，老夫适才多有轻慢，还请萧少爷勿要见怪。”刘一水竟罕见地拱手连连致歉。
萧怒心道：“看来，此人与爷爷应该是旧识，不然也不会如此待我。此人应是基地的一条地头蛇，我不如试试，看看能否与他搭上线，好歹也有个熟人，增加一点金汤城的了解。”
一念及此，萧怒笑道：“刘前辈言重了，若是方便的话，不如请前辈上船一叙？”
刘一水微微沉吟了一下，也不矫情，径直催动小舟靠近萧怒的主船，微微一沉腰，嗖地一声就飞了上来。
刚上船站稳，刘一水就面色一沉，压低嗓音道：“老夫职责所在，不便久留，还请萧少爷舱内叙话。”
正要入舱，萧瑟推门而出。
刘一水如遭雷击，竟抢步上前，噗通一声跪倒在萧瑟身前，泣声道：“一水参见萧叔！”
萧瑟也十分激动，忙拉起刘一水，颤声道：“是一水？真的是一水，你这些年过得可好？”
“回萧叔，托您的关照，我已在金汤城成功立足，现在是负责管辖码头事务的一名小执事，月俸三十。”刘一水恭敬地回答道。
萧怒走了过来，笑道：“萧瑟爷爷，你跟刘执事原来是旧识？哈哈，还请舱内叙话吧。”
舱内陈设简单，靠里有一张大床，阿萝躺在床上沉睡。
刘一水远远看了一眼，低声问道：“萧叔，这个女孩子病得不轻啊。”
萧瑟叹息道：“是啊，希望入城之后，能赶紧买到伤药。老爷对这孩子在意得很，你应该也是知道的。”
刘一水面露惊容，嘶声道：“莫非她，她就是当年萧大人带走的那个小女孩？”
萧瑟点点头。
刘一水霍地转身看着萧怒，吃惊地问道：“传闻中，萧少爷你......”
萧怒笑而不语，萧瑟则抢着说道：“小少爷吉人自有天相。”
三人落座后，刘一水犹豫了片刻，才郑重地道：“萧叔，不知你是否知道，听说大人出事了，在神级区......”
萧瑟和萧怒均面色一凛，轻轻点头。
“此事，早在金汤城传开了。而且这个消息据说也传到了毁灭联邦那边，那些异族居然举国欢庆了三天三夜！”刘一水忿然道。
萧瑟神情不变，淡然道：“魑魅魍魉，难道他们以为老爷就回不来了么？哼！”
刘一水郑重其事地道：“没想到，萧叔在萧家遭逢如此剧变的时期，还能建成一支探险队，真让一水钦佩不已。”
萧瑟摆摆手道：“这支探险队，哪里是我建造的？它是小少爷一手缔造的。”
“哦？是吗。”刘一水看着萧怒，轻声道：“敢问萧少爷，您这支探险队为何只剩这么几个人了？可需要我帮你招聘一些强者加入？”
萧怒笑道：“我们进入血河就只有这些人，经历的战斗倒是不少，除了阿萝意外受伤之外，其他人倒是没有损伤。看情况吧，如有需要，我一定麻烦刘执事。”
“什么？你.......”
刘一水完全不敢相信自己的耳朵。
在他粗略看来，萧怒所带领的四艘船，船上物资价值至少在十数万王级战晶以上。这样一笔庞大的收获，一般就是三五百人组建的探险队，也未必就能达成。
但萧怒仅仅靠着这么几个战将，而且完好无损地来到了金汤城，他根本不知道萧怒究竟是如何做到的。
无形中，他对萧家的敬意再度攀升。
萧怒顺势问及，萧九阙恢复修为所需物资的情况，也问到了阿萝伤势所需治疗丹药的情况，均在刘一水口中得到了精准的介绍。
“严格说来，守护联邦的律法，在金汤城是没有效力的。现存金汤城的律法，是由基地联盟缔结的。基地联盟由一百零八个贵族组成，其中，五级贵族高、赵、林、姬、岳的五位战神就任联盟长老，拥有最高的决断权利。剩下的成员中，有三十一个四级贵族，其余的皆为三级贵族了。”
“萧少爷，你们萧家，再被剥夺贵族席位之前，也是基地联盟成员，在重大事情上，也拥有投票权，但现在......”
萧怒问道：“这里既然不受联邦律法约束，那为何联邦贵族称号还能在这里有效？”
刘一水苦笑道：“其实，萧少爷也不必气恼，其实，你祖父当年若是愿意，他随时可以在金汤城拿到联盟席位的。”
萧瑟接口道：“是的，自从小少爷出事之后，老爷便对联邦彻底失望了，也不想继续在金汤城跟大贵族们勾心斗角，所以索性不曾建队前来血河......”
萧怒忽然问道：“刘执事，是不是不入基地联盟，在金汤城就不受保护？”
刘一水再次苦笑道：“城中尽是趋炎附势之辈，尽是尔虞我诈之徒，不少人根本就是吃人不吐骨头。凡是未能加入基地联盟的，在城中的每一次交易，都会被征收重税，而且，若是购买物品的话，价格是联盟成员的数倍！除非......”
“除非我依附于某个联盟成员，是吧？”萧怒冷笑道。
“不错。咳咳，萧少爷，你们历尽千辛万苦，才有今日之收获，想来，金狼星境况绝不是太好。这价值十数万王级战晶的物资，若是被盘剥之后，价值十不存一了啊......”刘一水非常难受地道。
“多谢刘执事提醒。只是不知，我若要成为基地联盟一员，要怎样做？”萧怒轻声问道。