布政使司乃一省钱粮总汇，钱俊臣要去做的布政司经历虽然只是藩司的属官，但这个属官却是如假包换的肥缺。全湖北那么多州县的正堂无需巴结他但也不敢得罪他，就算一个州县一年只孝敬两百两，恒源钱庄帮着垫的四千两也很快能赚回来。

再想到何恒很快便能成为内阁中书，连周兴远那个蹲过刑部大狱的犯官都摇身一变为两江总督的幕友，韩秀峰心里有些不是滋味儿，又不好意思再去找张馆长打听，想来想去干脆不想了，一门心思翻建扩建会馆。

富贵为了筹银子补缺比韩秀峰更急，天天跑会馆去等信。

韩秀峰借口官老爷们没点头，一连晾了他五天，见他快急疯了才请中人过来立据把隔壁的院子买下了。

房契到手，给了三百两银票，但这买卖并没完，富贵嘴上说不反悔，但几乎可以肯定最多等到明年他就会跑来“找补”。而只要是土地房产买卖，衙门一般都会偏袒卖家，按例他至少能“找补”两次，不过将来要找给他多少银子是将来的事，韩秀峰不但不会管甚至连提都没提。

就在他让工匠们把刚盘下的院子推动重建之时，费二爷、刘山阳和荣昌县鲍举人经过近两个月的奔波，终于乘船来到了朝天门码头。

少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。

儿童相见不相识，笑问客从何处来！

看着码头上忙碌的脚夫，听着亲切的家乡话，离家十几年的费二爷激动得热泪盈眶。刘山阳能理解他此时此刻的感受，扶着他道：“二爷，要不我陪您老一起上岸送信，送完信再去寒舍小住几日。”

费二爷缓过神，回头道：“始真，你出门这么久到了家门口哪能不先回去看看。信由我和凌云上岸送，你不用上岸，直接让船家送你回江北。”

“是啊始真，令尊抱病，你还是先回去吧。”鲍举人深以为然。

刘山阳不想就这么回去，沉吟道：“二爷，要不这样，我先回江北，我堂弟陪您二位去给志行家送信，把信送到之后再让他找个客栈安排你们住下。我明天一早就过江跟你们会齐，然后一道去拜见顾老爷。”

“这样也好，不怕你笑话，离家这么久，巴县城又这么大，真担心进了城东南西北都分不清。”

“好，我们就此别过。”刘山阳不想让韩家人觉得他没礼数，转身嘱咐道：“三弟，把在武昌置办的礼物带上。”

“晓得。”

“见着韩夫人记得帮我问个安。”

“哥，我做事你放心，绝不会失了礼数。”

……

他们三人一看就是读书人，眼尖的几个川帮脚夫甚至认出了刘山阳，不然早跟打劫似的跑上船抢着背行李了。

刘山阳不晓得他们中有人认得自给儿，先自报家门，等一帮脚夫躬身行完礼之后掏出一把铜板，喊了两个看上去比较老实的上船来帮二爷和鲍举人背行李，一直把费二爷和鲍举人目送到城门口，这才让船家撑船去江北。

让费二爷倍感意外的是，他们刚走进朝天门瓮城，一个又瘦又黑的小脚夫飞快地追了上来，边跟着走边小心翼翼地问：“二位老爷是从京城回来的吧？”

费二爷本就没啥举人老爷的架子，好不容易回到老家见着同乡就觉得亲切，笑问道：“正是，小兄弟，你是咋晓得的？”

“我见您二位跟刘老爷坐的是一条船！”

“你认得刘老爷？”

“江北厅就那几位举人老爷，我们这些在码头讨生活的谁不认得，”小脚夫咧嘴一笑，又得意地说：“不怕二位老爷笑话，在京城我也有人，说不定您二位也认得。”