但凡休沐日，几房都会聚到宁安堂用饭，由陆斩、朱氏各领男女单坐一桌。

陆明玉的大伯父从荆州调回来了，男桌那边多了一位，女桌这边，陆筠、陆锦玉都已出嫁，三姑娘陆嫣在为她姨娘守孝没有过来，一下子少了三个，冷清不少。朱氏见丈夫那边大大小小地坐着有点挤，便把小孙子年哥儿叫了过来，坐她旁边吃。

陆斩武将出身，向来不重那些表面上的规矩，因此陆家没有食不言的忌讳。朱氏更是喜欢饭桌上热热闹闹的，故萧氏三个儿媳妇嫁进来，慢慢地也习惯了在饭桌上说话。其实私底下自家人用饭，怎么可能不聊两句？很多时候，规矩都是守给外人看的。

“阿暖你是不是没睡好？眼睛下面都黑了。”陆怀玉坐在妹妹旁边，她今早睡懒觉了，来得晚，落座后才注意到妹妹的不对劲儿。

陆明玉心虚地搅了搅碗里的豆腐脑，扯谎道：“昨晚睡觉前看了一本鬼怪志异，夜里做恶梦了。”都怪楚行，提前告诉她他今日要来提亲，弄得她心慌慌的，特别是昨晚，翻来覆去，快三更天才睡着，一早天没亮又紧张醒了。

“胆子那么小还非要看妖魔鬼怪，自己找罪受。”陆怀玉十分鄙夷地道。

陆明玉小声嗔她，“吃你的吧，不用你管我。”

姐妹俩打打闹闹的，大夫人看在眼里，不由想起来自己出嫁半年的女儿，半是打趣半是感慨地道：“阿暖好好珍惜吧，再过两个月你二姐姐也要出嫁了，那时候你想听你二姐姐唠叨，都轻易听不到了。”

陆明玉乖乖点头，桃花眼揶揄地看着姐姐，“嗯，大伯母说得对，以后二姐姐管我什么我都听。”

陆怀玉涨红了脸，嘟嘴朝大夫人抱怨，“大伯母就会偏心阿暖欺负我。”

朱氏笑眯眯地接话道：“这可不是欺负，你大伯母说的是实话。”

陆怀玉哼了哼。

年哥儿一直乖乖地听着，这会儿仰起头问祖母：“祖母，二姐姐出嫁那天，我可以放鞭炮吗？”

隔壁桌恒哥儿、崇哥儿眼睛都亮了起来。

“让祖父带你们去放。”朱氏笑着看向那边的丈夫。

陆斩抿抿唇，算是默认。三个小家伙见了，继续高兴地吃饭。

一家人都在为女儿的婚事雀跃，二夫人一边品粥一边看了女儿一眼，心情有些微妙。得知丈夫铁了心要把女儿嫁给庶兄的儿子贺裕，二夫人是一万个不满意，恨不得搬回娘家不跟丈夫过了，但很快亲侄子贺礼就出事了，摔成痴儿，到现在也没好。一个傻了一个英武非凡前途光明，二夫人看贺裕就慢慢地顺眼了起来。

但贺裕再好，终究没有爵位，侄子人傻了，同房还是可以的，嫂子正在努力给侄子娶个身份还算上得了台面的儿媳妇，一旦生了孙子，便是世孙，武康侯府的爵位与贺裕半点关系都没有。女儿不在乎，二夫人……

她暗暗扫向女儿旁边的侄女。

两个侄女，大侄女陆锦玉嫁的是兵部侍郎徐大人家的二公子徐承锐，与贺裕同在金吾卫当差，但贺裕官职比徐承锐，背后又有武康侯府的名头，谈论起来谁都要说女儿嫁得比姐姐好。二夫人自诩世家嫡女的身份，一直都觉得女儿应该是陆家姑娘俩嫁的最好的，但……

二夫人可还记得，去年楚国公楚行来家里提亲过，求娶侄女陆明玉。这么好的婚事，不知道三房夫妻俩怎么想的，竟然给拒绝了。二夫人猜不透里面的缘由，可她挺庆幸的，否则侄女真嫁给楚行，她的女婿还往哪里摆？

饭后男人们走了，女眷们照旧要聊聊家常。

“弟妹，阿暖又过了一次生辰，越长越漂亮，才名远播，这半年提亲的人越多越多，弟妹有满意的人选了吗？”听婆母料到女儿的婚事，二夫人趁机询问弟妹。

萧氏浅笑：“不急，阿暖才十四，今年我跟她爹再好好挑挑。”

二夫人点点头，假意夸赞道：“是啊，阿暖是咱们陆家除她姑姑外最好看的姑娘，这女婿人选必须千挑万选，可不能轻率。”说话时朝婆母笑了笑，她是瞧不起婆母，但偶尔也会说点甜言蜜语哄婆母开心，更何况夸陆筠比侄女漂亮，还能稍微给萧氏心里添点堵。

萧氏丝毫不介意，别说女儿容貌、气度都要比小姑子高出一筹，便是比不上，都是一家人，她也不会为这种小事疏远小姑子。

朱氏没听出二儿媳话里挑拨的意味，但她是个喜欢实话实说的，笑着摇摇头：“胡说，阿暖可比她姑姑好看。”一个是亲女儿，一个是亲孙女，朱氏哪个都喜欢，反正最美的都是她们家人，眼下孙女就在那边坐着，朱氏当然要哄孙女高兴。

“整天就会说这些，就盼着我们都嫁出去是不是？”陆明玉装羞嘀咕道，撒娇地瞪长辈们一眼，叫上二姐姐陆怀玉走了。

小孙女娇滴滴的，朱氏嘴上笑着，心里很是舍不得，都十四了，再千挑万选，最多两年，孙女也会出嫁，届时娇养的花朵都被别人家摘走了，只剩一点都不会哄人的孙子们在眼前晃来晃去，没事淘气一下，惹人头疼。

“弟妹，我其实一直都不明白，去年楚国公提亲，你们怎么没同意？”二夫人转转眼睛，单纯好奇般问萧氏，“这次楚国公又立了大功，尚未而立便当上了从二品的大员，高官厚禄爵位在身，别说我，连他二伯父都觉得可惜呢。”

心里却幸灾乐祸，叫三房拒婚，这下楚行又升官了，三房再千挑万选，也绝对找不到比楚行更出众的女婿人选。

朱氏闻言，眼里也露出遗憾，看着儿媳妇，想听儿媳妇怎么说。

萧氏自然不能说男方家里的坏话，不然被二夫人传出去，落到楚国公府众人耳中，人家该不高兴了，便颇为遗憾地道：“楚国公仪表堂堂年少有为，我们夫妻是挑不出半分错的，可惜他与阿暖年纪差的大了点，阿暖一直把他当长辈敬重……”

“又不是正经八百的亲戚。”二夫人不以为然地道，“京城这些人家，随便拎出来一家都能攀上点亲戚了，就说宋氏灯铺的东家宋殊，皇上至今都希望他出山的状元郎，据说他与宋夫人的母亲曾经以姐弟相称，真论起来宋夫人也得喊他一声舅舅，但人家不也嫁了？”

她就是要当事后诸葛，打消萧氏的顾忌，再让萧氏为错过一个好女婿后悔。

然而萧氏拒绝楚行另有原因，听二夫人“好心”开解，萧氏便如她所愿，懊恼地皱了皱眉。

二夫人看在眼里，顿觉神清气爽。

就在此时，一个小丫鬟兴奋地跑了过来，“三夫人，三夫人，刚刚三爷派人来传话，说楚国公来提亲了！请您去前院呢！”

萧氏错愕地盯着那丫鬟，以为自己听错了，“楚国公？”

小丫鬟捣蒜般点头，“就是刚刚击退倭寇的那个楚国公！”小丫鬟们忙完主子吩咐的差事就喜欢聚在一起聊各种京城趣闻，楚国公英武非凡屡立战功，又是京城有名的美男子，见过他的贵女、丫鬟们怕他，但那些没见过的，则是把楚国公当成大英雄般的人物，打心底里敬佩，如今楚国公来陆家提亲，陆家的丫鬟们也与有荣焉。

朱氏最先反应过来，激动地撵儿媳妇：“还不快去看看，这次可不能再错过了！”

亲眼目睹楚行骑马去救孙女，亲眼目睹楚行孤零零站在冷飕飕的走廊里守着孙女，朱氏对楚行是一万个满意，奈何去年楚行先后两次提亲都被儿子冷拒，朱氏又遗憾又担心，担心楚行这个好苗子成为别人家的女婿，没想到楚行打仗回来才几天啊，就又来提亲了！

三次提亲，就凭楚行对孙女这份痴情，朱氏也要想尽办法促成这门婚事！

朱氏虽然震惊，但人都来了，她朝婆母等人点点头，先去了前院。

“看来国公爷是认准咱们阿暖，非阿暖不娶了。”大夫人笑着道。

朱氏笑得合不拢嘴。

二夫人强颜欢笑，一双手攥紧了帕子，那个楚国公脸皮怎么这么卑躬屈膝，堂堂国公爷，被人拒了竟然又来了，陆明玉除了脸蛋美除了肚子里装了点墨水，哪里比她的女儿好了？想到萧氏得了楚国公这个高门女婿后的得意嘴脸，二夫人再也坐不下去了，寻个借口领着丫鬟回了二房。

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楚行来提亲，说得无非还是那番话，喜欢陆明玉，因此求娶，只不过态度更恳切了而已。

陆斩还是不赞成，理由依然是楚行的年纪，陆嵘夫妻认定女儿对楚行无心，亦没有改变态度，但三人都懂待客之道，寻常男子不满意可以直接回绝，但楚行是一等国公爵位，平时彼此也都有来往，因此与去年一样，称要考虑考虑，有决定了再知会楚行。

楚行走后，陆斩才肃容对儿子、儿媳表达了立场。

陆嵘跟父亲是一条心，萧氏却想到了那天楚盈、楚湘来自家找女儿，按理说，如果女儿真的冷冷拒绝了楚行，楚行便是不死心，以他沉稳行事的作风，也会想办法先求得女儿同意，而非上杆子来自取其辱，难道……

第二天女儿可是趁她不在家出门了的！

“我去看看阿暖。”联想女儿这几天常常魂不守舍的样子，萧氏越笃定了自己的猜测，气楚行背着她糊弄女儿，恼女儿瞒着她偷偷摸摸去见外男，萧氏话里不免带了几分火气。

陆嵘并不知那日楚行的两个妹妹来过，听妻子语气不对，他诧异地拦住妻子，“生气了？”

萧氏摇摇头，推开丈夫，径自去找女儿。

梅苑，陆明玉刚送走闻讯来打趣她的二姐姐，听说母亲来了，陆明玉慌得六神无主，抓起一本闲书假装坐在榻上看，桃花眼盯着近在眼前的书，却一个字都没看进去。

萧氏进屋第一件事，把丫鬟们都打出去了。

“娘……”陆明玉放下书，软软地唤了一声，眼带哀求。

不是不想装，但陆明玉可不敢把母亲当傻子糊弄。那日楚行约她，她找不到合适的借口出门同时又不惹母亲怀疑，赶巧母亲次日要去做客，陆明玉就自己溜出去了，回来母亲怀疑过，陆明玉死不承认，糊弄了过去。现在楚行来提亲，母亲肯定想到了。

萧氏刚得知女儿私会楚行时确实有点生气，但看到女儿怕挨训斥的怯怯眼神，萧氏突然又不忍心说重话，尤其是她知道，女儿之前一直把楚行当大伯子看，既然女儿决定去见楚行，肯定有女儿的道理。

“阿暖，你跟娘说实话，你与楚行到底是怎么回事？你真的不喜欢他？”把女儿叫到床边，萧氏低声问，神色严肃。

陆明玉低下头，脸蛋慢慢地红了，是羞涩，也是尴尬难为情。她喜欢楚行，姐姐们问她，陆明玉可以扭捏又坦然地承认，但父母知道她与楚行曾经是大伯子与弟妹的关系，在父母面前，陆明玉有种明知故犯的感觉，怕母亲指责她……罔顾人伦，尽管她清楚，母亲疼她如命，绝不对这样说她。

自己的女儿，萧氏怎么会有那种念头？

看出女儿是真的喜欢楚行了，萧氏疑惑比震惊多，握住女儿手问：“阿暖何时动心的？”