出了这事，员工宿舍自不能住了。

几个士兵也没有什么东西要拿，就直接离开了码头，上士王容有个远嫁到这里的姐姐，住在城中村，之前为了便宜点买药还拜托过，这时脱身，就带着几人过去落脚：“住旅馆，肯定搜查，多生枝节。”

纪伦看了看小海伦，点没反对，这个上士王容年纪大了，三十多岁老兵，虽有点缺乏冒险精神，但做事情还是沉稳，执行也不错。

傍晚时到了王容姐姐一家，这里位置距离市中心不远，很贫穷，随着城市扩张失去了田，这个时是没有什么补偿，除种田也没有别的一技之长，就靠着男主人走街串巷的拉黄包车讨生活，养着一家三口，小男孩才四岁，据王容介绍说之前还有个大点的哥哥，下河摸鱼时给洋人的船撞死了……也就白死了。

“所以我想，姐姐一家应不会出卖我们。”王容说。

纪伦点，没有泼他冷水，只是观察这家人……不过确实也都热情好客。

王容的姐夫拉车见过客人多了，看得出纪伦衣着和气质不是普通人，有点是沙场下来的军官，又带着明显士兵作风的四个男人，就自觉让出房间，他带着妻子儿子跑去隔壁邻居那里借住了。

“这不太好吧？”上士孙晋推了推眼镜，他有种鸠占鹊巢的感觉，而且在主人家的态度中也隐约有一点畏惧，让他这个读书人有些不习惯。

王容说：“正常，我们家以前也接待过逃荒的落难亲戚……呃，我打个比方。”

“我们确实是落难么……整个国家都在落难，何况我们。”纪伦倒不介意现状的潦倒，这些只是暂时，也没有说，对刘麟：“你跑去我们来路上看见菜市场，买半斤猪头肉，回来送给主人家，直接送到隔壁去就行了。”

刘麟接过钱就跑出去，孙晋想了想，恍然说：“哦，对啊，还要确保隔壁邻居也不会出卖。”

纪伦笑：“那你要拿多少钱去收买整个村？”

“呃……”

纪伦没纠缠这个问题，又询问其他几人，原来这样接待逃难投奔亲戚事情在这时代的农村是常有，也就是说……正常，不会引起怀疑。

混战导致帝国传统的一些公共工程都年久失修，加上土地兼并，洋货入侵，经济抽血，人口抽丁，导致农村对于风险的抵抗力也不断下滑，各地的天灾人祸越来越多了——这些报纸上压着很少报道，但是在民间是体会清楚，有着自己的办法去挣扎求生。

环境还是农村土屋，几个房间都漏风的，主卧稍微好一点，只是墙壁潮湿，临时充客房的房间明显是堆放杂物楼阁，屋顶和墙角还有蜘蛛网，几个士兵也见怪不怪，一起动手收拾一下主卧房间，修补缝隙，免得晚上漏风寒冷加重纪伦伤势。

刘麟买了猪头肉来，送到借住隔壁邻居那里的王容姐夫一家。

没等他们休息，趁着天还没黑，士兵这些天码头抗包的劳动还在，纪伦又是带着他们在房间里打扫卫生、到院子里劈柴、井口打水倒满水缸、墙角喂鸡喂鸭……

院子门口经过的村民，目光变得不一样，他们在王容姐夫知道了当兵的小舅子过来投奔落脚消息，明白了这些人的大概身份，现在看来，这伙军爷，算很不错的人了，不会祸害村子。

片刻，纪伦又带着士兵去村里的别家帮忙，村民在阻止不成，仍旧保持沉默，传统习惯对于反常事情总谨慎又谨慎。

小海伦无事可做，无聊抱着小白猫，有一下没一下摇着拨浪鼓。

远远近近的小孩畏怯地望着这边，衣着整洁、皮肤雪白小姑娘，在他们眼里简直是别的世界来的，不敢靠近……在意识到这种局面后，小海伦想起了老师今天说的话，就拿着拨浪鼓跑过去，送到了一个女人牵着的小女孩手里：“给你。”

“啊……”女孩吓了一跳，又惊又喜看着手里的拨浪鼓，又看看面前的女孩，感谢之后，跑去和小孩子们炫耀。

于是拨浪鼓的咚咚咚声音在这个被城市遗忘的角落里响起来，没有小海伦自己摇拨浪鼓能摇出命运乐章的水平，只是孩子们一个个自得其乐摇晃玩耍。

晚餐是受到老村长邀请，在他家解决，饭餐相对来说丰盛。

在村宴的饭桌上不仅仅是老村长，还有村里几个头面人物，年纪大小不一，但都是村里信誉和能力都相对好……

王容、孙晋、刘麟、季岸四人还有点拘谨，门口外面有不少大姑娘小姑娘在偷看他们，纪伦神情如常和村长聊天，了解村子境况，一些困难，家长里短，各家在城里讨生活的一些近况。

告辞时，老人感慨：“老朽一辈子，从没有见过您这样的长官。”

纪伦点：“这只是份内的事。”

“份内？不容易。要是天下军人都和你们这样……何愁家国不兴，洋人不退。”老村长眼含泪光，住着拐杖，在路灯昏黄灯光下，一直凝望着他们背影……