高府的大院内，马武这群阿弟们一个个面色严肃地捧着托盘，上面摆着高进从神木堡带回来的腰牌官服和告身。

穿了百户官服的高进，看着底下站着的一众班底，先是取过了那试百户的腰牌官服，然后点了秦忠，“秦忠，今后望你恪尽职守，莫要让我失望。”

“谢高爷赏，卑职今后必定鞠躬尽瘁死而后已！”

秦忠颤颤巍巍地从马武手中接过了那放着试百户官服腰牌和告身的托盘，他知道自己不受众人待见，可高爷还是赏了他这试百户的官职，饶是他向来胆怯，这时候也生出股能为高爷效死的胆气来。

陈升他们看着就差跪在地上的秦忠，都没什么情绪，大家心里清楚，眼下河口堡里最适合接这试百户官职的还就是秦忠够资历，二哥若是不抬举秦忠，神木堡那里就会安插外人来当这个试百户。

“阿升，众兄弟里你行事最沉稳，向来任劳任怨，二哥如今官小，只能许你个总旗。”

两个总旗官职，高进给在古北寨的董步芳留了个，剩下这个便归了陈升，一群兄弟里，陈升可以托付大事，这个总旗没人会有异议。

“多谢二哥。”

陈升也上前接过那总旗的官服和腰牌，他当日曾和阿娘说过，跟着二哥，日后自然能光耀门楣，只是没想到这一天来得这么快。

接下来，高进又给倪大马巢杨大眼几人了小旗的官服腰牌，另外留下两个小旗是给古北寨的张崇古还有被他派去且先扮做马匪的王斗。

“兄弟们，这官职只是个象征，咱们真正能依靠的可不是这身官皮，而是咱们手里的刀子，日后咱们河口堡实力壮大，莫说几个总旗小旗，便是兄弟们人人当个百户千户也说不准。”

高进沉声说道，对这大明朝，他没几分效忠的心思，他如今只想安安分分的种田经营河口堡，所以便要和底下兄弟们提个醒，莫要被那官职给迷了眼。

“二哥说的是，这身官皮算不得什么，唯有兵强马壮才是真。”

陈升第一个响应道，原本脸上的喜意也收敛了，“那神木堡的徐通是千户又如何，遇到咱们二哥，还不是要吃瘪。”

“升哥说的是！”

底下众人很快都吆喝起来，原本那点羡慕也都没了踪影，大家都清楚，二哥和升哥说的对，在这关墙边地，兵强马壮，实力为尊，那身官皮确实算不得什么！

……

整个河口堡随着高进的归来，再次变成了四处开挖的工地，除了猪舍以外，用来烧砖的砖场还有木匠作坊，全都开工动了起来，堡寨上下就没有一个人是闲的，比起往日冬天里死气沉沉的样子，这样的河口堡无疑要显得生机勃勃许多。

每个人都有活干，即便是半大的孩子也要去捡碎石块，帮忙照看牲口，当然高进也不让这些孩子白忙活，他们也有属于自己的工钱，当然是用饴糖这样的小食来代替。

至于大人们也乐得自家孩子同样被编成队伍参与各种劳动，更何况高爷还管饭，每天有小半天时间教他们的娃娃识字，这样的好事求都求不来。

柳随风这个大夫暂时成了河口堡学堂的老师，杨大眼兴冲冲地带着丁四郎那群货郎去了神木县地方抓那些游医和江湖郎中，不是几天就能回来的。

不过好在柳随风当先生当得挺愉快，自打宋朝以后，这“万般皆下品，惟有读书高。”的说法便深入人心，哪怕柳随风只是半个读书人，可在河口堡里，人们对他很是敬重，尤其是他给孩子们当了老师以后。

儒家启蒙的那些经典读物，在高进这儿都是统统不存在的，他本就是支过边的全科教师，反正连简体字他都用上了，这用来教河口堡孩子的教材他也是自己编的，全都是大白话的故事和寓言。