钉好之后，放下马蹄，试试马掌落地是否平伏，如高低不平，还得将以上步骤重来一遍。

忙活完后，一刻钟已过，等任弘将萝卜牵走后，铁匠也不休息，擦了擦汗，看向后面牵着马排队的护羌校尉骑从们：“下一个！”

马蹄铁虽是罗马的黑科技，但双方尚未接触，更别说科技交流，如今倒成了任弘的明。

对西安侯这种给马穿铁靴的举动，令居也经常跟马打交道，没少为马的蹄子操心，见后都恍然大悟，一拍脑袋道：“吾等怎么没想到呢！”

再看萝卜健步如飞，几乎没受影响，连赵甲都拍着自己的老马，很是羡慕：“金城谚云，多走高山伤骏马，如此一来勿论冬夏，以铁着蹄，虽涉远道马不伤足也。”

只可惜铁匠不多，每匹马的蹄子大小不一，得临时锻打，给马上蹄铁的速度很慢。从去年底开始，花了好几天功夫，才让护羌校尉手下两百亲卫骑从完成换装，成了一支真正的“铁骑”。

任弘还想让新募的民兵们也体验体验，令居县令却对他叫起苦来。

“光为了打制一千只马蹄铁，可将令居小铁官存着的铁全耗尽了，再寻不出更多来。”

令居县令富昌很是心疼，汉制，凡产铁的郡里均设置铁官，全国共有铁官48个。即便不产铁的郡，也要在县一级设置小铁官。铁的冶炼和铁器的制作与销售，一律由铁官负责，是妥妥的国营单位。

他们金城郡也不产铁，整个凉州较大的铁工坊，唯独陇西郡有，所以边塞不缺马也不缺盐，偏偏铜铁稀少，陇西每个月才给金城送一千斤来，作打制修补兵器、农具之用，如今库存全给任弘清空了。

这也是任弘不搞马镫马鞍，害怕其流传到周边弊大于利，对马蹄铁倒不担心的缘故：匈奴虽然也产铁，但却比汉朝更不富裕，否则右部诸王也不会费尽心思从内地走私铁了。

急也急不出铁来，任弘只好先让募兵里的军吏，那些昔日的里正、亭长们的马钉上蹄铁。他不指望募兵有多高的组织度，七八天时间也练不成一支强军，只能靠现成的亭里什伍制来约束，同里同乡归一队。

在令居训练了几日后，任弘便带着骑从前往浩门县驻扎，以提防对岸的煎巩羌。

前线的战报也陆续传到他耳中，消息有好有坏。

先是他刚离开令居时听到的消息：“先零羌击安夷县，辛都尉西出四望峡击之，大败羌虏，追至湟中，羌虏四散。”

听上去是喜讯，辛庆忌很高兴，但任弘心中却暗道不妙。

“遭了，老辛还是冲动了。”

金城郡的地形，像一个十字，横为湟水谷地，竖为大河、浩门水，除了这寥寥两道河谷外，其余皆是大山丘陵。

郡城之所以设在允吾县，就是因为它位于十字中央，四通八达。在这种情况下，允吾西边的湟水边处处是险塞，尤其是在三人合议时，要辛武贤亲自带兵驻扎的落都（青海乐都县）四望峡，只要一千人守住隘口，以汉军擅长的强弓劲弩射之，羌人便无能为也。

但辛武贤不愿放弃西边安夷县，坚持要到更远的湟峡守，那倒不是不行，只是会造成一个问题：辛武贤和郡府太远，出了事难以相互呼应。

更别说他一口气打到了湟中，羌人这几天里，早就将部落转移到黄河以南，打通湟水又有何用？扑了个空而已……

“等等，辛武贤莫非真要直接去打大小榆谷？”

一念至此，任弘冷汗直冒，总感觉剧本又在朝换家的方向走。

从先零羌的大本营大小榆谷东出，顺着大河东进，便能绕开湟水谷地。虽然汉军在南部也设置了河关塞，以庇护郡城，但那边也有牢姐、封养两羌响应，与之内外夹击。

果然，等任弘抵达浩门县时，浩星赐便从郡府来急报。

“先零羌大豪杨玉东进，勾结牢姐、封养羌陷白石，过枹罕，正猛攻河关，贼有万余之众，河关恐怕有失，望护羌校尉援之！”

……

PS：元宵节快乐，第二章在晚上。