而此人进的门来，便也随意坐下，只是稍微打量了一下案上的札子，然后又听辛永宗在旁急切一说，便拧着衣袖上的雨水摇头失笑：

“两位真是南辕北辙，缘木求鱼……”

辛氏兄弟闻言，不管是很有期待的老四，还是原本已经有些失望，但还是隐隐期待的老大，全都黯然下来。

然而，那胡闳休对二人的表情置若罔闻，他拧干两个衣袖，重新束上带子，复又从容不迫，继续缓缓开口：

“依下官看，贵昆仲此番有两个大错，一个在于防御你不知道进退……”

闻得最后二字，辛永宗本能欲驳斥，但辛兴宗本人却是心中一动，直接按住了自家兄弟。

“韩太尉建节，总揽淮西军事，而南阳府这里凡有赏赐恩荣出，给武将的，一定是韩太尉居；给相公们的，也一定额外带着韩太尉；给近臣们的，不管多远，也一定有韩太尉一份……非只如此，听人说，官家自从赐出那条玉带后，前后半年，哪怕南阳和东南都有进贡，却从未当众再束过玉带了，连上次方城山大朝，都只是金带……”

言至此处，坐在马扎上的胡闳休微微一笑，这才看向了早已经面色煞白的辛兴宗：“敢问防御，如此恩宠与重用，是你们兄弟能轻易动摇的吗？而依着防御与韩太尉的恩怨，但凡他在，你又如何能出头？”

“那我该如何？”恍惚中，辛兴宗几乎脱口而出。

“能如何？”胡闳休一时失笑。“防御，恕下官直言，如你这般做到头的老军务，若不想降了金人，也不想跟范琼这般下场，且还留恋着大宋文华富庶……当然，恐怕也正是如此……却只有一条路了，那便是主动求退，你一退，其余几位辛氏统制反而豁然开朗，能往前走了。”

小辛闻得此言，气急败坏，倒是大辛本人一声叹气：“其实我早就想到这一层，只是没人跟我梳理清楚，谢过胡公子提醒了。”

“无妨，要下官说，就借着这一次，御营中军七部，加上御前班直，一共八处，必然人人都想做先锋，但南阳这里又须有一部留守，乃是人人都避之不及的，防御何妨当面与官家直言，就说旧伤雨中难熬，请为留守，并求战后往武关镇守……”

“我明白胡公子的意思了，”辛兴宗瞥了一眼幼弟，也是勉力振奋了一些。“我行下此事，然后老四再去请为先锋，便十之八九能拔得头筹了！”

老四辛永宗在旁，也是心下一喜，却又立即起身，亲自为胡闳休倒了一碗姜汤。

而胡闳休也不矫情，接过来一碗饮尽，抹了下嘴，便继续摇头笑道：“这便是下官刚刚说防御两个大错中的另一个，也是下官此番来寻两位的根本缘故了……这一战，想求战功，哪里能争什么先锋?去做先锋，注定只是南辕北辙，缘木求鱼罢了！”

不等长兄开口，老四辛永宗又拉着一个马扎坐到这胡闳休身侧，学着南阳最近流行的握手之礼，拉着人家的手恳切相询：

“还请胡兄弟看在咱们一起颠沛流离一年的份上，给我们兄弟指条明路！”

“本来就要说的。”胡闳休不动声色抽回手来。“辛武经（辛永宗刚得的阶官，武经大夫，第三十二阶），下官且问你，争到了先锋，要去何处作战？”

“自然是顺着白河（淯水）一路南下，破邓城、取襄阳啊！”

“邓城这么好破？”胡闳休陡然严肃反问。“襄阳这么好取？”

“也不会多难吧？”这小辛武经显然不解。“那范琼到今日还有出路？”

“还是要花些时日的。”旁边老大辛兴宗到底经验丰富些。“官家旨意中并未赦免那些降过金的兵马，而范琼便顺势将那些降金兵马堆到了汉水北面的邓城，而将自己的本部兵马收拢到了襄阳。换言之，邓城的兵马，都未曾得赦，而这种军势，恐怕会负隅顽抗几日，见了血后才会一哄而散，总能拖延一段时日的。至于襄阳……”

“襄阳又如何？”辛永宗依旧不解。

“这不是下雨了吗？”辛兴宗一声叹气。“欲破襄阳，须先破邓城，再渡汉水，然而雨天渡水何其艰辛？更不用说等到渡河时必然已经水涨，而范琼再混蛋，也是守过东京城的……渡口处必然是他最精锐、最可靠的一部。”

听到这里，小辛不由又看向了胡闳休。

而胡闳休也没有做遮掩，而是直接献策：“辛武经可以自请为偏师，出上游牛镇，攻宗印和尚，然后从彼处渡河，再从南岸奔袭襄阳城下！”

辛氏兄弟对视一眼，其中老四辛永宗明显是在求助，因为他没弄懂这个计划的好处，而长兄辛兴宗沉默了一会，也是尴尬直言：“小胡，我须没听懂此策关键所在……牛镇虽然兵少，但领兵在彼处的宗印和尚也未曾被明旨赦免，更遑论孤军渡河奔袭屯了万军的襄阳名城，我兄弟一个统制，辖了一千五百人，一个不好，岂不是要全军覆没？”

胡闳休无奈至极，只能稍作解释：“防御，我再问你两事，宗印和尚没有被赦免，但可曾降了金，他的部下可曾被明旨不许赦免？而此时雨水这般急促，官家却非要此时动兵，是官家失心疯了，还是官家身侧的诸多参军、将领都是糊涂蛋？”

“你是说……”辛兴宗沉默了一下，然后略显艰难开口。“宗印和尚须是个软蛋废物，我们可以许诺其人下属，诱其部来降；而襄阳城中，则必然是起了大变故？”

“不然呢？”胡闳休见到大辛明明已经想通却还是犹犹豫豫，小辛却还在懵懵懂懂，心下失望至极，便不由冷冷相对。

然而，辛兴宗何等人物，这是从童贯身边崛起的西军大将，别的不好说，最起码察言观色是一等一的，眼见着胡闳休脸色变差，便也一声叹气：

“胡公子，我须晓得你的意思，也知道你所言是极好的，但我们兄弟如今虽然说不上穷途末路，却也是岌岌可危……容我也问你两问，然后再做定夺，如何？”

“防御请讲。”胡闳休虽然不解，却依旧坦荡。

“当先一个，胡公子，你在我们兄弟帐中已经一年，谁都知道你将靖康之事视为平生之耻，须臾不敢忘怀。然而，想要做事，却总得先有位子。”辛兴宗在军舍内负手踱步而叹。“而你乃是太学生出身，交游广阔，又有过从军战场的经历，你岳父汪叔詹是太常寺卿，你妻兄兼至交汪若海近日还被选为官家身侧的近侍，你妻姐更是做了皇叔赵士?的儿媳，这位皇叔可是当日在南京有着拥立之功的……换言之，你想要位子，总是能跳上去的，但之前数月，你随我们从东南回来，眼见着身边这么多人纷纷起势，你这个想要做事的人，却为何纹丝不动呢？”

胡闳休忽然再笑：“防御另一问，必然是想问，之前纹丝不动，为何今日突然又要学那青蛙一般，随着下雨出来蹦跶了？而既然出来，各处都在缺人，那我为何不去寻自家泰山，反而来军中寻两位落魄之将？”

“正是！”

“那我直言好了。”胡闳休一声叹气。“我与陈东是太学至交，当日在东南虽然闻得官家放逐了黄潜善，给陈东平了名声，却始终心有耿耿于怀，既恨汪伯彦没有贬斥，也疑虑官家是否真的改了样子……心里这个疙瘩过不去，又如何愿意去求官？”

“原来如此。”辛兴宗恍然大悟。“是了，你们都是靖康中太学中的风云人物，如何不相互认识交往？倒是我居然一直没想到。”

“想不想到吧，人死难复生。”胡闳休感叹言道。“而且这些日子，从八公山到蔡州，再到南阳，虽然还是对汪伯彦耿耿于怀，但眼见着中枢多少是有了几分振作气象，官家也似乎是真的在做事，并非学当日在南京时哄骗我等，那心中虽然忐忑，却还是忍不住想出来试探一下了。”

“谁不是如此呢？去了一趟东南，官家居然如换了一个人一般，谁都望之生疑……”辛兴宗也颇能理解。

“至于如今起了一点心思，却为什么寻两位，而不是我泰山那边，我也没什么好遮掩的……”胡闳休一声苦笑。“一则，我妻兄汪若海也须是昔日太学至交，也须是陈东、欧阳澈等伙伴，但这几月上蹿下跳，为求一官不惜迎奉各位相公，连汪伯彦的路子都走，我却是对那边起了厌恶之心！”

“……”

“二则，自然是范琼这厮与我在东京有过一番牵扯，当日便恨不能手刃了他，却因为无能为力，且当时懦弱不堪，居然只能抱着解散城防的文告哭泣出城而走，此为我生平之一大恨事！”

“咱们便是当日结识的。”一旁辛永宗忍不住插了句嘴。

而胡闳休言至此处，显然是想起东京过往旧事，却是根本没理会‘四辛’，只是恨恨难平，溢于言表，停了许久方才缓和下来，然后坐在那里一字一顿，继续凛然言道：

“三则，自从靖康以来，亲历围城之后，我便认定了，想要平抚世间，这天下事却须以兵马为先！而若真有机会兴复两河，迎回二圣，一雪前耻，我胡闳休宁为百夫长，胜做一舍人！区区官职，还有文武分属，在两河千万生民面前，算个屁？！”

辛兴宗盯着对方袖口上的牛皮带沉默许久，居然不顾身份差距，拱手俯身以对：“若是这样，此番在下就把幼弟托付给胡公子了！”

胡闳休到底是知道双方差了好几十阶，赶紧避让不及……然而，刚刚起身，一阵鼓声便透过雨水远远传来，却又惊得二人各自肃然。

毫无疑问，这自然是那位让人‘望之生疑’，却又忍不住想蹦跶出来瞅瞅的赵官家，在中军处击鼓聚将了。

PS：为了凑大小防御的梗犯糊涂了……只有辛兴宗有资格做防御使，其余所有人，包括王德在内都不足……主要还是动笔的时候居然把遥郡防御使跟武官五十三阶弄成两回事了，其实是有极大相关性的……给大家道个歉，已经修改了过来。